Es posible que los haya visto en el consultorio de su médico o que los haya usado en su cuerpo: una gorra extraña con forma de redecilla y un montón de electrodos. Estos electrodos en la cabeza, conocidos como electroencefalogramas (EEG), le pueden decir mucho sobre su cerebro.Un EEG registra actividad eléctrica en el cerebro. Las células cerebrales crean pequeños impulsos eléctricos para comunicarse entre sí.
El EEG recoge estos impulsos a través de pequeños cables (electrodos) que se colocan en el cuero cabelludo. Los impulsos son amplificados y grabados digitalmente por una computadora. Las grabaciones parecen líneas onduladas (a veces llamadas ondas cerebrales).
Por qué tener un EEG
Por lo general, se hace un EEG para ver si una persona tiene convulsiones y, de ser así, qué tipo de convulsiones son. En términos generales, existen dos tipos de convulsiones: generalizada y parcial. Los EEG pueden ser útiles para diferenciar entre los dos. Un EEG también puede buscar cambios en la actividad cerebral causados por lesiones en la cabeza, tumores, infecciones, trastornos del sueño u otros problemas que pueden afectar el cerebro. Además, un EEG se puede usar para evaluar la actividad cerebral en alguien que está inconsciente o en coma. Un EEG también se puede usar para monitorear el cerebro durante la cirugía.
Qué esperar
La prueba de EEG no es dolorosa y se puede realizar en un consultorio médico, hospital, laboratorio o clínica para pacientes ambulatorios.
Antes de realizar un EEG, deberá evitar la cafeína y cualquier medicamento que afecte el sistema nervioso. No se lave el cabello el día de la prueba ni use productos de peinado.
Para el EEG, se unen varios discos de metal pequeños al cuero cabelludo con una pasta conductora especial o agujas extremadamente finas.
No es necesario afeitarse la cabeza o cortar el cabello. Los electrodos están conectados a cables que llevan los impulsos eléctricos del cerebro a la computadora de grabación. Estarás sentado en una silla reclinable o reclinado en una cama.
Una vez que los electrodos están conectados y la computadora está grabando, es posible que se le pida que haga cosas como abrir o cerrar los ojos o cambiar la velocidad o lentitud con la que está respirando. Es importante permanecer inmóvil a menos que se indique lo contrario. La prueba es muy sensible y cualquier movimiento puede dar como resultado lecturas inexactas. Puede estar expuesto a luces brillantes o intermitentes o al ruido. El EEG generalmente toma alrededor de una hora. Si el EEG se realiza mientras duerme, generalmente toma alrededor de 3 horas.
Si su médico necesita una prueba más larga, es posible que le pidan un EEG ambulatorio. Este tipo de EEG toma alrededor de tres días. Durante esta prueba, se le preguntará, y podrá, sobre su rutina normal. Sin embargo, deberá usar los electrodos y un dispositivo de grabación especial.
Comprender sus resultados
Es posible obtener resultados normales incluso si tiene epilepsia. Es posible que los EEG no puedan detectar todas las convulsiones. Por lo tanto, es posible que las convulsiones no sean detectadas por un EEG. Los resultados anormales pueden indicar:
- Migrañas
- Sangrado (hemorragia)
- Daño en la cabeza
- Daño tisular
- Convulsiones
- Hinchazón (edema)
- Abuso de sustancias
- Trastornos del sueño
- Tumores
Cualquier resultado anormal puede requerir más pruebas e imágenes para hacer un diagnóstico definitivo.
