La grasa progresiva es un fenómeno que se encuentra en pacientes con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa (dos tipos de enfermedad inflamatoria intestinal o EII) que todavía no es bien entendida por la comunidad médica. De hecho, aún no se ha estudiado exhaustivamente, a pesar de que su existencia en pacientes con enfermedad de Crohn se conoce desde hace varias décadas. La enfermedad de Crohn se llama así por Burrill Crohn, porque él fue quien primero describió la enfermedad que antes se conocía como ileítis regional.
El Dr. Crohn describió los cambios en el tejido adiposo (tejido conectivo o grasa) en pacientes que tenían la enfermedad de Crohn.
¿Qué es la grasa rastrera?
Todos tienen grasa en su cuerpo y al menos una cierta cantidad de grasa en su abdomen. Entre 15 y 30% de grasa corporal se considera normal, incluso saludable. En lugar de ser parte del cuerpo que es pasivo, el tejido adiposo ahora se reconoce como un órgano real. Incluso tiene una función y secreta diferentes sustancias químicas. Un tipo son las citoquinas, que se han asociado con la EII porque se encuentran en mayor número en personas que padecen estas enfermedades que en personas sanas. Ha habido casos en que se descubrió que tanto como el 50% del intestino estaba encerrado en grasa rastrera. No es sorprendente que tener más de este tipo de grasa esté asociado con un caso más grave de enfermedad de Crohn.
Anteriormente, se creía que la grasa rastrera era un diagnóstico de la enfermedad de Crohn, es decir, cuando se descubrió que se suponía que el paciente tenía la enfermedad de Crohn.
La grasa rastrera se puede ver en una tomografía computarizada. Sin embargo, recientemente se ha descrito que los pacientes con colitis ulcerosa también pueden tener una forma de grasa rastrera. La mayor parte del conocimiento sobre la grasa rastrera hasta ahora se centró en la enfermedad de Crohn, por lo que se sabe relativamente poco sobre ella en la colitis ulcerosa o la colitis indeterminada.
¿Cuál es la parte grasa de la grasa rastrera?
La grasa rastrera no es lo mismo que el tipo de grasa que asociaríamos con sobrepeso u obesidad. Tener este tipo de grasa no significa que una persona tenga sobrepeso, ni tampoco contribuye a tener sobrepeso u obesidad. La mayoría de los pacientes con enfermedad de Crohn tienen un índice de masa corporal bajo o un índice de masa corporal saludable. No es raro que un paciente con EII tenga sobrepeso u obesidad, pero tampoco es común. Sin embargo, se ha demostrado que hasta la mitad de todos los pacientes con enfermedad de Crohn tienen grasa que se arrastra alrededor de sus intestinos.
¿Qué podemos hacer con la grasa rastrera?
Una pregunta que pueden hacer las personas con EII es cómo evitar la grasa rastrera o qué se puede hacer al respecto si está presente. Aunque lo hemos sabido desde la década de 1930, hay pocas investigaciones sobre la grasa rastrera. El mecanismo exacto de cómo afecta el curso de la EII no se entiende, aunque hay varias teorías. Algunas teorías se centran especialmente en los productos químicos secretados por la grasa y cómo afectan la inflamación y el proceso inflamatorio. Un estudio mostró que la grasa tiene un papel en la promoción de la inflamación y que el objetivo de la grasa rastrera puede ser un enfoque futuro del tratamiento.
Tampoco se sabe exactamente por qué ocurre. ¿Ocurre antes de la EII y tiene un papel en su causa, o es un resultado de la EII? Estas son preguntas que la investigación debe responder, ya que los científicos comienzan a descubrir este aspecto de la EII que hasta ahora ha sido ignorado en gran medida.
