La adenosina es una sustancia química importante conocida como nucleósido que existe de forma natural en todas las células del cuerpo. Se usa para transferir energía dentro de las células formando moléculas como el trifosfato de adenosina (ATP) y el difosfato de adenosina (ADP), y también es uno de los mensajeros químicos, o neurotransmisores, dentro del cerebro. Además de varias otras funciones, se ha descubierto que la adenosina es un analgésico natural eficaz, aumenta los vasos sanguíneos y ayuda a regular el ritmo cardíaco.
¿Cómo hace el cuerpo la adenosina?
La adenosina se crea naturalmente en el cuerpo a partir de la combinación de adenina, una sustancia a base de nitrógeno, y ribosa, un azúcar. Además de ser un neurotransmisor, la adenosina se clasifica como una sustancia química conocida como xantina. Cada célula en el cuerpo contiene algo de adenosina contenida en el ADN y el ARN.
¿Cómo afecta la adenosina el sueño?
La adenosina tiene una función esencial en muchos procesos bioquímicos y es uno de muchos neurotransmisores y neuromoduladores que afectan el comportamiento complejo del sueño, particularmente el inicio del sueño. En el cerebro, es un neurotransmisor inhibitorio, lo que significa que actúa como un depresor del sistema nervioso central e inhibe muchos procesos asociados con la vigilia. Mientras que los niveles de adenosina en el cerebro despiertos aumentan cada hora y, por lo tanto, se cree que son responsables de aumentar los niveles de somnolencia que se desarrollan mientras más tiempo permanece despierta una persona.
Durante la vigilia, los niveles de adenosina aumentan gradualmente en las áreas del cerebro que son importantes para promover la excitación, especialmente el sistema de activación reticular en el tallo cerebral. Con concentraciones cada vez más altas, la adenosina inhibe la excitación y causa somnolencia. Luego, los niveles de adenosina disminuyen durante el sueño. Por lo tanto, los científicos han extrapolado durante mucho tiempo que los niveles altos de adenosina en efecto causan sueño.
De hecho, la cafeína que se encuentra en el café, el té y otras bebidas con cafeína es un químico xantina como la adenosina y actúa inhibiendo el sueño bloqueando la acción de la adenosina en el cerebro, lo que aumenta la vigilia. En otras palabras, cuando tomas cafeína, logra sus efectos estimulantes al bloquear el procesamiento de adenosina de su cerebro.
Etapas del sueño
Mientras una persona duerme, su cerebro aún está activo durante las diversas fases del sueño. Las diversas etapas del sueño sirven para fines distintos de descanso y rejuvenecimiento. La etapa 1 del sueño se caracteriza por la vulnerabilidad de despertarse fácilmente; durante la etapa 2 del sueño, las ondas cerebrales comienzan a disminuir y los movimientos oculares cesan; las personas en la etapa 3 de sueño exhiben la aparición de ondas cerebrales muy lentas; en la etapa 4 del sueño, predominan las ondas cerebrales muy lentas; durante la etapa 5, también conocida como sueño REM, se producen sueños, las extremidades se paralizan temporalmente, los ojos se sacuden rápidamente y la respiración se vuelve superficial y errática. , La tasa de metabolismo de adenosina parece afectar específicamente o determinar la calidad del sueño profundo, los investigadores han descubierto, así como la vulnerabilidad particular de una persona a la privación del sueño.
Fuentes:
