¿Qué desafíos aún existen para la comunidad sorda?

¿Qué desafíos aún existen para la comunidad sorda?

Lo que es la vida para los sordos y los hipoacúsicos (HOH) ha cambiado significativamente en el último medio siglo. Los cambios de política y las nuevas tecnologías han proporcionado soluciones para muchos, y sin embargo, algunos obstáculos han permanecido igual.

La familia Soukup, tres generaciones de hombres sordos, han visto estos cambios y bloqueos de carreteras. Cuando una gran tormenta destruyó la granja de Ben Soukup padre en 1960, fue a bancos de toda la ciudad para obtener un préstamo para reconstruir.

Todos negaron su solicitud por una simple razón: era sordo.

Su hijo nunca olvidó la experiencia de ver a su padre perder su granja y terminó dedicando su vida a ayudar a las personas sordas a comunicarse con el mundo que les rodea, un legado llevado a cabo por su propio hijo, Chris, casi medio siglo después. Ben Soukup Jr. Fundó el Servicio de Comunicación para Sordos (CSD), una de las organizaciones sin fines de lucro sin fines de lucro dedicada a empoderar a personas sordas y HOH, y Chris ha continuado el trabajo como CEO de la organización.

Años después de que Ben Soukup Sr. Perdiera su granja, la comunidad sorda e hipoacúsica experimentaría algunos de los mayores avances en los Estados Unidos y en el mundo. Sin embargo, persiste una gran cantidad de desafíos.

Avances

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) ayudó a allanar el camino para una comunicación más fácil entre las personas sordas o con audífonos.

Pasó en 1990, la ley fue un importante punto de inflexión para la comunidad sorda en los Estados Unidos y buscó nivelar el campo de juego para las personas con discapacidades al requerir que entidades públicas y privadas como escuelas y servicios de telecomunicaciones brinden adaptaciones a las personas sordas. O tiene pérdida de audición

El impacto fue monumental. A los empleadores ya no se les permitía discriminar contra los que eran sordos o HOH. Los servicios de retransmisión permitieron a algunos hacer llamadas telefónicas por primera vez, sin tener que depender de escuchar a amigos y vecinos para llamar a su compañía de cable o hacer una cita con el médico. Las leyendas aparecieron debajo de las anclas durante las noticias nocturnas, y las escuelas y los hospitales comenzaron a brindar servicios de interpretación para quienes usan el Lenguaje de Señas Americano. El abismo de comunicación entre los mundos auditivos y no auditivos comenzó a reducirse.

El surgimiento de Internet y los dispositivos electrónicos continuaron transformando la forma en que las personas sordas y HOH se comunican. A medida que el correo electrónico, los mensajeros en línea, los mensajes de texto y los teléfonos inteligentes se vuelven cada vez más populares y accesibles, ya no se requiere hablar ni oír para realizar tareas cotidianas, como pedir comida para llevar o disputar una factura. Los servicios de videoconferencia, como Skype o Zoom, han hecho que sea mucho más fácil para los usuarios de lenguaje de señas hablar entre ellos o para que los intérpretes remotos ayuden en las conversaciones con los amigos y colegas que escuchan. Y las redes sociales han permitido que las personas sordas y HOH se encuentren y se conecten entre sí más fácilmente, ayudando a los que viven en áreas rurales, en particular, a encontrar comunidad y construir una red de apoyo.

Los servicios de interpretación son todavía necesarios para muchas situaciones, pero aquellos en la comunidad de personas sordas y de HOH pueden interactuar con más personas por su cuenta que nunca antes. Pero mientras que el campo de juego puede estar nivelando, persisten desafíos.

Desafíos económicos

Con la aprobación de legislación como la ADA, aquellos en la comunidad de personas sordas ya no son estrictamente relegados al papel de obrero de fábrica o trabajador duro, pero el desempleo y el subempleo todavía les afectan desproporcionadamente. Aproximadamente el 10 por ciento de los adultos estadounidenses en edad de trabajar que son sordos o HOH buscaban activamente trabajo pero aún estaban desempleados en 2015, encontrando más empleos a tiempo parcial o temporales, y solo el 37 por ciento trabajaba a tiempo completo en 2015, en comparación con 55 por ciento de sus homólogos auditivos.

Estas mismas brechas persisten en la educación también. A pesar de los mandatos de la ADA, las escuelas y universidades típicas rara vez se organizan de manera tal que ayuden a los estudiantes sordos y HOH a prosperar, y solo existen unas pocas instituciones educativas para sordos y para personas con discapacidad. Se estima que el 31 por ciento de los adultos que oyen la edad de trabajar tienen una licenciatura o más, pero solo el 18 por ciento de los sordos o de la HOH lo hacen.

El impacto de estos desafíos laborales y educativos tiene un efecto dominó. Aquellos en la comunidad sorda y HOH ya tienen un mayor riesgo de depresión y ansiedad, pero la evidencia de psicólogos y sociólogos indica que el empleo inadecuado también puede estar relacionado con una serie de problemas de salud mental, así como con afecciones crónicas y abuso de sustancias. Todo esto a menudo puede complicar los esfuerzos para encontrar o mantener un empleo adecuado, lo que resulta en un círculo vicioso, especialmente cuando las familias no pueden acceder o pagar la atención médica.

Seguro médico

Debido a que la mayor parte de los estadounidenses asegurados obtienen cobertura a través de sus empleadores, los desempleados o los adultos sordos y HOH empleados a tiempo parcial a menudo dependen de programas de asistencia pública como Medicaid, que varían ampliamente según el estado. Uno de cada 10 adultos sordos u holandeses de EE. UU. Con edades comprendidas entre 21 y 64 años no tenía seguro de salud en 2015, pero ese es un promedio nacional. El porcentaje de adultos sordos y HOH asegurados varió de menos del 1 por ciento en Hawai a un sorprendente 23 por ciento en Alaska.

Esto no quiere decir que todos los individuos sordos y HOH subempleados tendrán problemas de salud importantes, pero las dificultades económicas y emocionales a menudo asociadas con no poder encontrar suficiente trabajo no deben ser desechadas. Las familias con adultos sordos u HOH en edad laboral ganan, en promedio, alrededor de $ 9,000 menos por año, y aproximadamente el 20 por ciento de los adultos en edad laboral que son sordos o HOH viven en la pobreza, en comparación con solo el 13 por ciento de sus homólogos.

Pobreza

La pobreza tiene su propia forma de afectar la salud. Los estudios muestran que los estadounidenses de bajos ingresos con educación limitada son consistentemente menos saludables que sus pares de mayor educación y más ricos, especialmente para las poblaciones minoritarias. El nivel socioeconómico y los niveles de educación están relacionados con una amplia gama de resultados de salud, desde el bajo peso al nacer hasta la diabetes.

Debido a la interconexión de muchos de estos temas, superarlos no será una simple solución legislativa. Si bien muchas personas sordas y HOH reciben apoyo financiero de iniciativas como los programas de Incapacidad del Seguro Social y de Seguridad de Ingreso Suplementario, se puede hacer más para alentar la igualdad de acceso al empleo y la educación.

Donde todavía estamos desafiados es en general en la percepción de las personas sordas y su potencial, dijo Soukup en una entrevista con Verywell-potencial no solo para el empleo adecuado, sino también para obtener igualdad de oportunidades para avanzar en el lugar de trabajo y educativo programas. Por parte de CSD, está lanzando un fondo de capital de riesgo para empresarios sordos, ayudando a las compañías a identificar y contratar trabajadores sordos y HOH, y ayudando a compañías como Uber a crear materiales de capacitación en lenguaje de señas americano. Pero para superar los obstáculos económicos más grandes, Estados Unidos también debe hacer frente a los desafíos sociales que enfrentan los que son sordos y HOH.

Retos sociales

Los desafíos de la audición afectan a todas las edades, razas y etnias, desde todo el espectro de entornos socioeconómicos y geográficos. Algunas personas nacieron sordas, algunas perdieron la audición como resultado de una condición médica, enfermedad, tiempo o trauma. Algunos escuchan un poco con el apoyo de un implante coclear o un audífono. Algunos no pueden escuchar nada en absoluto. De hecho, las habilidades y necesidades de las personas con discapacidades auditivas son tan diversas como la propia comunidad.

Lenguaje de señas americano (ASL)

No sabemos exactamente cuántas personas en los Estados Unidos usan ASL, pero las estimaciones oscilan entre 100.000 y un millón. Intérpretes: no se los llama traductores. Ayudan a los usuarios de ASL a comunicarse con las personas oyentes, y la ADA exige que las instituciones públicas y las escuelas proporcionen intérpretes de ASL a quienes los necesiten. Probablemente los haya visto en conferencias de prensa durante desastres naturales, por ejemplo, o incluso en conciertos.

ASL no es simplemente una traducción de inglés basada en gestos. Es un lenguaje distinto con sus propias reglas complejas de gramática, pronunciación y orden de palabras. Al igual que el inglés, las expresiones y los mensajes pueden variar en función de quién interpreta. Sin embargo, a menudo los usuarios de ASL no pueden elegir el intérprete proporcionado o tienen la opción de solicitar los intérpretes que prefieren sobre los demás, y eso puede afectar la capacidad de un individuo sordo o de HOH para comunicarse o comprender información importante.

Incluso cuando se proporciona un intérprete de lenguaje de señas, a veces no es suficiente. En ciertas situaciones, como un consultorio médico, por ejemplo, se puede necesitar un intérprete sordo certificado para trabajar junto con el intérprete de ASL para garantizar que los matices se comuniquen de manera efectiva. Del mismo modo, si bien muchas personas sordas también dominan el inglés escrito, anotar cosas puede no ser la mejor manera de comunicarse con ellas, especialmente si el lenguaje de señas es su idioma principal, y los miembros de la familia que hablan ASL no deben utilizarse como sustitutos. Para intérpretes certificados

Aislamiento social

Nueve de cada 10 niños sordos nacen de padres que oyen, pero menos de un tercio tienen familiares que firman regularmente. Algunos confían en que sus seres queridos sordos u HOH lean los labios, pero esto es notablemente difícil y con frecuencia da como resultado una comprensión imprecisa de lo que se ha dicho. También requiere que la persona sorda o HOH escuche de una manera que puede no ser tan fácil para ellos como ver a alguien firmar. Puede imaginar el costo emocional y psicológico de no poder comunicarse con las personas más cercanas a usted, y mucho menos con los demás en la escuela o el trabajo. Para muchas personas sordas que viven en áreas rurales, pueden ser las únicas personas sordas en su comunidad o escuela, por lo que es extremadamente difícil establecer relaciones.

Recuerdo haberme sentido solo, incluso cuando había mucha gente, debido a barreras de comunicación, dijo Soukup. Sabía que la mayoría de las personas no eran maliciosas y que las barreras de comunicación solo existen debido a la exposición limitada a las personas sordas y la falta de comprensión.

Además del aislamiento social, algunas investigaciones muestran que los niños sordos, en particular, son más vulnerables al abuso, la negligencia y la agresión sexual que sus compañeros de audición, cuyos resultados pueden tener un impacto duradero en la salud mental y física. Challen Desafíos de salud pública

En verdad, existe muy poca investigación sobre las necesidades de salud de la población sorda y de HOH. Las encuestas de salud, por ejemplo, a menudo se llevan a cabo por teléfono con la exclusión de las personas sordas, y la mayoría de los estudios de salud pública a gran escala no tienen forma de analizar datos específicamente con respecto a las personas con pérdida auditiva o sordera.

Muchas personas sordas y HOH desconocen cosas que pueden ser de conocimiento común para las personas oyentes, como su propia historia médica familiar o incluso terminología médica básica, porque no tienen el beneficio de poder escuchar a familiares que hablan de asuntos de salud o otras conversaciones periféricas. Las interacciones con profesionales médicos pueden ser insatisfactorias para ambas partes, ya que los usuarios de ASL encuentran barreras para los intérpretes calificados, y las organizaciones médicas enfrentan dificultades para recibir el reembolso por la prestación de dichos servicios. La experiencia puede ser frustrante para todos los involucrados.

Sugerencias para mejorar

En 2011, los investigadores publicaron sugerencias sobre formas de cerrar la brecha en algunas de las inequidades de salud que enfrentan las poblaciones de personas sordas y de HOH. Sugieren que debemos:

  1. Mejorar el acceso a la información de salud para las familias sordas.Esto incluye agregar subtítulos a toda la información de salud pública con audio, como videos informativos, y garantizar que los planes de preparación para emergencias se realicen con la participación de personas sordas y con HOH. Incluir a más personas sordas y HOH en el proceso de investigación.
  2. El reclutamiento para proyectos de investigación de salud pública se debe adaptar a las poblaciones de personas sordas y HOH, incluida la provisión y recolección de información utilizando ASL. Recopilar y analizar datos nuevos y existentes con personas sordas y HOH en mente.
  3. Esto podría incluir la simple adición de información demográfica relacionada con sordos en encuestas, como a qué edad ocurrió la pérdida de audición. Animar a los usuarios de ASL a participar en discusiones de salud pública. Research La investigación participativa basada en la comunidad debe reclutar activamente a personas sordas o de HOH para proporcionar información sobre todos los problemas de salud, no solo los relacionados con los servicios de audición e interpretación, en las conferencias y eventos de salud pública.
  4. Aliente a las personas sordas y HOH a trabajar en salud pública y campos relacionados con la salud. Al emprender carreras en salud, los sordos y HOH pueden ayudar a dar forma al currículo de capacitación y experiencias de salud para que sean más accesibles para sus pares sordos y HOH.
  5. Abogar por más fondos para los servicios de comunicación. Los servicios de interpretación son esenciales para que las poblaciones de personas sordas y HOH interactúen con la comunidad de salud, pero pueden ser costosas. Hablar con los legisladores sobre la necesidad e importancia del financiamiento para estos servicios podría ayudar a permitir un mayor acceso a los servicios médicos y programas relacionados con la salud.
  6. Una palabra de Verywell Mucho ha cambiado en las últimas décadas desde que a Ben Soukup Sr. Le negaron un préstamo, pero requerirá un esfuerzo colectivo a nivel local, estatal y nacional para continuar logrando un verdadero progreso. Dicho esto, las personas oyentes pueden apoyar estos esfuerzos haciendo más para buscar y establecer relaciones con las personas sordas y HOH en sus comunidades, y al hacerlo, ayudar a cerrar el abismo social entre los sordos o el mundo de HOH.

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