Qué debe saber sobre el cáncer de mama en etapa 4

Qué debe saber sobre el cáncer de mama en etapa 4

El estadio 4 es la forma más avanzada de cáncer de mama. A menudo se llama cáncer de mama metastásico porque se ha diseminado (metástasis) más allá del sitio original en el seno a otros órganos en el cuerpo. La enfermedad metastásica se puede encontrar en los huesos, los pulmones, el hígado, el cerebro y la piel. La etapa 4 a menudo se diagnostica cuando se encuentra una recurrencia de cáncer de mama, pero también puede ser la forma en que se descubre inicialmente el cáncer.

Los objetivos del tratamiento incluirán controlar la propagación del cáncer y promover una buena calidad de vida. Y en algunos casos, una cura puede ser posible.

Definición del cáncer de mama en etapa 4

El cáncer de mama en etapa 4 es una enfermedad que se encuentra después de que ya se ha alejado del seno hacia otras áreas del cuerpo. La Dra. Susan Love escribe que el primer lugar que el cáncer de mama sensible a las hormonas generalmente se propaga es a los huesos. Esas metástasis se pueden controlar con bisfosfonatos y otros medicamentos que generalmente se prescriben para la osteoporosis; dosis más altas también pueden ser efectivas para controlar la diseminación en los huesos. Los cánceres de seno negativos a estrógenos pueden viajar a los huesos, pero con mayor frecuencia aparecen en los pulmones, el hígado y el cerebro. El cáncer de mama en los pulmones y el hígado pueden responder mejor a las terapias sistémicas, como las antihormonas (si son positivas para los receptores de hormonas), la quimioterapia y las terapias biológicas más nuevas. Cuando se encuentra cáncer de mama en otros órganos, sigue siendo cáncer de mama.

Puede viajar a los huesos, pero no es cáncer de huesos; bajo un microscopio, las células aún son cáncer de mama.

Sobrevivir con la etapa 4

Ser diagnosticado con cáncer de mama metastásico es bastante difícil de procesar. El objetivo cuando se trata el cáncer de mama en etapa temprana es obtener una remisión permanente, por ejemplo, una cura.

Pero para la etapa 4, vencer a la bestia es una batalla diaria y de por vida. En general, no se considera curable, pero con nuevas terapias, puede tratarse como una enfermedad crónica. La tasa de supervivencia a 5 años para pacientes metastásicos es del 24,3%. Esa cifra se basa en los datos estadísticos SEER de 2003-2009, y las tasas de supervivencia varían según la raza. Algunos pacientes responden bien al tratamiento y continúan viviendo por muchos años. Katharine Russell Rich, que hizo una crónica de su batalla contra el cáncer de mama en The Red Devil, vivió con enfermedad metastásica durante 18 años, convirtiéndola en miembro de un club muy exclusivo. Y la columnista del periódico liberal sindicada Molly Ivins estuvo durante 8 años con Inflammatory Breast Cancer, pero continuó trabajando hasta dos semanas antes de su fallecimiento.

Entender su diagnóstico

La etapa 4 tiene una puntuación T (cualquiera), N (cualquier), M1 en el sistema TNM. Estos números se refieren a puntajes para el tumor, el estado del nodo y la metástasis. Su tumor puede ser de cualquier tamaño, la afectación de su ganglio linfático puede ser de unos pocos o una gran cantidad de ganglios. Es el puntaje de Metástasis que define el cáncer de mama avanzado porque un puntaje de M1 significa que el cáncer se ha diseminado más allá de la región de su seno y de los ganglios linfáticos locales, y se está mostrando en los huesos y órganos principales.

Un diagnóstico de enfermedad metastásica también incluirá afectación hormonal, estado de HER2, grado tumoral, tamaño del tumor y muchos otros factores.

Tratamientos

Cada caso de cáncer de mama metastásico se tratará de manera diferente debido a la variedad de sitios donde se puede diseminar el cáncer. Su plan de tratamiento se personalizará para enfocarse en limitar la propagación del cáncer y mantener una buena calidad de vida. Es posible que no necesite todas las terapias estándar que están disponibles, pero tendrá muchas opciones, incluida la participación en un ensayo clínico. La gama completa de tratamientos puede incluir opciones específicas como cirugía y radiación.

También puede necesitar tratamientos sistémicos como quimioterapia (ya sea intravenosa u oral), terapia hormonal y terapias biológicas específicas. Estos tratamientos se pueden usar en combinación con otras terapias o se pueden usar uno después del otro. Cuando una terapia deja de ser efectiva, se le puede dar la opción de cambiar a otra.

Calidad de vida durante el tratamiento

Algunos de sus tratamientos pueden hacerlo sentir mejor, si un tumor doloroso se reduce en respuesta a la radiación o la terapia hormonal, puede sentir un gran alivio. Pero es un hecho del tratamiento oncológico que muchas drogas causarán efectos secundarios desagradables: náuseas, fatiga, dolor, neuropatía, mucositis, pérdida de cabello, estreñimiento y diarrea. Intente mantener un registro de sus efectos secundarios y tráigalo con usted a su visita al médico. Esto los ayudará a comprender a qué se enfrenta. Puede solicitar cuidados paliativos para ayudarlo a enfrentar estos desafíos. Se pueden administrar medicamentos, fisioterapia y otro tipo de asesoramiento que ayudarán.

Hacer frente a sus emociones

Es natural sentirse deprimido, triste, ansioso o incluso enojado cuando se le diagnostica cáncer de mama metastásico. A la mayoría de nosotros nos gusta sentir que tenemos cierto control sobre nuestra salud y nuestro futuro, pero el cáncer puede eliminar nuestra certeza, limitar nuestros planes para el futuro e inspirar temor en nosotros y en quienes se preocupan por nosotros. Cuando eso suceda, acerque a sus seres queridos y encuentre apoyo. Los grupos de apoyo de la etapa 4 dan la bienvenida a los nuevos miembros y comprenden muy bien sus dificultades. Hable con su médico y enfermeras sobre sus sentimientos y pida ayuda. Es posible que puedan recetar antidepresivos, ayudarlo a encontrar un grupo de apoyo o derivarlo a terapia cognitiva conductual o asesoramiento. Si tiene problemas para dormir, busque un grupo de yoga o intente una buena higiene del sueño.

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