Puede ser una habilidad útil cuando quieres descansar cuando se supone que debes estar atento, pero ¿es realmente posible dormir con los ojos abiertos? Descubra por qué se produce el sueño con los ojos abiertos, las causas más comunes, incluida la parálisis de Bell, y algunos de los posibles peligros asociados con el cierre incompleto de los ojos durante el sueño.
Causas de mantener los ojos abiertos durante el sueño
En primer lugar, es importante ponerse de acuerdo sobre qué es el sueño.
Para estos propósitos, incluyamos una falta de conciencia sobre el entorno. En general, dormir implica acostarse en una posición recostada con el cuerpo en reposo. Normalmente no podemos ver o responder a los estímulos externos y mantenemos nuestros ojos cerrados. Incluso con los ojos abiertos, no responderíamos al entorno mientras dormimos. Por lo tanto, no necesariamente se requiere tener los ojos completamente cerrados para poder dormir.
La descripción clásica del sueño no siempre se ajusta en algunas circunstancias. Por ejemplo, en el caso de las parasomnias, el sueño (incluida la falta de respuesta) puede ocurrir con los ojos abiertos. En estas conductas anormales del sueño, la persona permanece dormida o inconsciente, pero puede andar dormida o realizar otras acciones. Parte del cerebro permanece despierto mientras que otra parte está dormida. Estos comportamientos pueden ser bastante elaborados, como comer, cocinar, conducir y tener relaciones sexuales. La persona que experimenta una parasomnia puede incluso tener los ojos abiertos, pero por lo general tienen una mirada vidriosa y no responderán a las preguntas ni a la dirección.
La mayoría los consideraría dormidos.
Más allá de las parasomnias, algunas personas simplemente pueden cerrar los ojos de manera incompleta durante el sueño, permitiendo que la parte blanca del ojo (llamada esclerótica o plural, esclerótica) permanezca descubierta. Cuando los ojos se cierran, las pupilas y el iris se mueven hacia arriba para protegerse.
El cierre incompleto de los párpados puede ocurrir ocasionalmente en personas sanas.
Otros pueden no poder cerrar los ojos debido a otros problemas médicos. Esto se llama lagophthalmos. Puede ocurrir más comúnmente como parte de una afección llamada parálisis de Bell, que produce debilidad facial y puede deberse a una infección del séptimo nervio craneal (o facial). Esto a menudo se cree que es causado por un virus. También puede ocurrir (menos comúnmente) con una apoplejía que afecte el tallo cerebral. En este caso, otros síntomas generalmente estarían presentes.
También puede ser posible desvincular su mente del procesamiento de la información visual mientras mantiene los ojos abiertos, como puede ocurrir en la hipnosis o la meditación profunda.
Curiosamente, hay animales como aves migratorias o mamíferos que pueden mantener un ojo abierto ya que solo duermen con un lado del cerebro a la vez (un fenómeno llamado sueño uni-hemisférico).
¿Cuáles son los peligros asociados con dormir con los ojos abiertos?
En general, dormir con los ojos abiertos (aunque solo sea en un grado pequeño) puede ser posible. Por lo general, es inofensivo, pero puede provocar ojos secos o rojos por la mañana si se prolonga. Esta irritación puede tener consecuencias a largo plazo si se vuelve crónica.
Puede comprometer la visión. En este caso, puede ser necesario aplicar un lubricante al ojo y aplicarle un parche durante la noche. Las gotas para los ojos también pueden aliviar la irritación durante el día.
Una palabra de Verywell
Si le preocupa mantener los ojos abiertos mientras duerme, especialmente si observa problemas en los ojos, hable con su médico y considere la evaluación de un oftalmólogo para asegurarse de que no haya daños en la superficie de su piel. Ojo.
