Los probióticos son un tipo de bacterias beneficiosas que se exploran para aliviar el eczema, un trastorno común que produce una piel enrojecida, inflamada y con picazón. Naturalmente presentes en el cuerpo humano, los probióticos también se encuentran en alimentos como el yogur, el kéfir y ciertos alimentos fermentados, y están disponibles en forma de suplementos dietéticos.
El uso de suplementos probióticos tiene como objetivo proteger contra la disfunción inmune y reducir la inflamación, dos factores clave en el desarrollo del eczema.
Hay más de 400 cepas diferentes de probióticos. Lactobacillus rhamnosus y Bifidobacteria se encuentran entre las cepas comúnmente usadas para eczema.
Lo que dice la investigación
Hasta ahora, la investigación sobre el uso de probióticos en el tratamiento del eczema ha arrojado resultados mixtos. Si bien algunas investigaciones muestran que los suplementos probióticos pueden ayudar a disminuir la gravedad de esta afección, otros estudios indican que tal vez no sean más efectivos que un placebo.
Por ejemplo, un informe publicado en el American Journal of Clinical Dermatology encontró que los probióticos muestran cierta promesa para la prevención y el tratamiento de la dermatitis atópica, el tipo más común de eccema. Al analizar los hallazgos de 13 ensayos clínicos previamente publicados sobre probióticos y dermatitis atópica, los autores del informe encontraron que los probióticos (especialmente Lactobacillus rhamnosus GG) parecen ser efectivos en la prevención de la dermatitis atópica. Pero mientras que aproximadamente la mitad de los ensayos revisados mostraron que los probióticos ayudaron a reducir la gravedad de los síntomas, la mayoría de los ensayos encontraron que los probióticos no lograron reducir la inflamación.
Otra revisión de investigación publicada en laBase de datos Cochrane de revisiones sistemáticas, sin embargo, encontró que los probióticos no fueron más efectivos que un placebo cuando se trató de reducir la gravedad de los síntomas de eczema. La revisión, que incluyó 12 ensayos clínicos con un total de 781 participantes, también descubrió que el uso de probióticos conlleva un pequeño riesgo de eventos adversos, como infecciones y disfunción intestinal.
Probióticos y prevención del eczema infantil
El eccema es común en bebés y niños, posiblemente debido al hecho de que su sistema inmunológico aún se está desarrollando y, por lo tanto, es más vulnerable a esta afección.
Si bien la investigación sobre el uso de probióticos como tratamiento para el eczema infantil es algo limitada, los estudios disponibles han arrojado resultados contradictorios. En una revisión publicada en Alergia e Inmunología Pediátrica, por ejemplo, los científicos analizaron 19 ensayos clínicos sobre la efectividad de los probióticos contra la dermatitis atópica en niños y concluyeron que no hay suficiente evidencia para respaldar su uso.
Un estudio publicado en Pediatrics en 2017 examinó el efecto de los probióticos en el eccema, el asma y la rinitis en bebés de alto riesgo. Los recién nacidos recibieron Lactobacillus rhamnosus GG (una dosis diaria de 10 mil millones de unidades formadoras de colonias) durante seis meses. Los investigadores encontraron que la administración temprana de suplementos con Lactobacillus rhamnosus GG no previno el desarrollo de eczema o asma a la edad de dos años.
Sin embargo, hay algunas pruebas de que los niños cuyas madres usaron suplementos probióticos durante el embarazo pueden tener un riesgo reducido de eccema. En una revisión de investigación publicada en el British Journal of Nutrition, los investigadores analizaron siete ensayos clínicos publicados previamente y encontraron que el uso de ciertos probióticos durante el embarazo ayudó a prevenir el eccema en niños de dos a siete.
Los autores de la revisión notaron que, aunque las bacterias lactobacilos parecían proteger contra el eczema, los suplementos que contienen una mezcla de varias cepas probióticas no afectaron el desarrollo del eccema.
Los efectos secundarios y la seguridad
Los suplementos no se han probado para la seguridad y, debido al hecho de que los suplementos dietéticos son en gran parte no regulados, el contenido de algunos productos puede diferir de lo especificado en la etiqueta del producto. La contaminación de los suplementos probióticos con bacterias, hongos u otras sustancias también es posible.
Si está embarazada o amamantando, consulte a su proveedor de atención médica antes de tomar los probióticos.
No le dé probióticos a un bebé o niño sin antes consultar a su pediatra.
Si tiene un sistema inmune comprometido (debido a una condición médica o medicamento), debe evitar los suplementos probióticos debido a un mayor riesgo de efectos adversos. Los suplementos probióticos pueden interactuar con ciertos medicamentos, como los inmunosupresores, por lo que si está considerando el uso de suplementos probióticos en combinación con otros medicamentos, es importante consultar a un médico antes de tomar los suplementos.
Aquí puede obtener consejos sobre el uso de suplementos, pero tenga en cuenta que el tratamiento personal de una afección y evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves.
Dónde encontrar los probióticos
Los probióticos se venden en muchas tiendas de alimentos naturales y en tiendas especializadas en suplementos dietéticos. Además, los probióticos se encuentran en productos lácteos cultivados, como el yogur o el kéfir. Sin embargo, debido a las diferencias en los métodos de procesamiento, la cantidad de organismos vivos puede variar mucho de un producto a otro.
Los alimentos fermentados como el chucrut, el kim-chi y el miso también contienen probióticos. Aunque los probióticos en cantidades normales en los alimentos generalmente se consideran seguros, algunos consumidores pueden experimentar problemas digestivos leves, como gases e hinchazón.
Una palabra de Verywell
Se necesita realizar más investigaciones antes de recomendar los probióticos como tratamiento para el eczema. Sin embargo, es posible que el aumento de la ingesta de alimentos ricos en probióticos pueda ser beneficioso para su salud en general.
Si está considerando el uso de suplementos probióticos para el tratamiento del eczema (o cualquier otra condición crónica), asegúrese de consultar a su médico antes de comenzar su régimen de suplemento.