Los cambios en el movimiento intestinal generalmente no son algo que discutirías en la mesa, pero deberías sentirte cómodo discutiéndolos con tu médico.
Los cambios en la frecuencia con que va al baño, ya sea que experimente estreñimiento o diarrea con regularidad, y varias otras características de su materia fecal son pistas importantes sobre lo que sucede dentro del tracto digestivo.
¿Qué significa un cambio en el movimiento intestinal?
Un cambio en las evacuaciones es único para cada persona y la naturaleza de un cambio se puede describir de las siguientes maneras:
Cambio en la frecuencia de las deposiciones
Un cambio persistente (más de unos pocos días) en la frecuencia de las deposiciones es un signo potencial de cáncer de colon. Entonces, por ejemplo, si es normal que una persona tenga tres evacuaciones por día, y él o ella está teniendo solo una por día, o una cada dos días, esto puede indicar estreñimiento.
Por otro lado, el patrón intestinal típico de otra persona puede ser defecar día por medio. En este caso, tener una evacuación intestinal por día puede ser inusualmente frecuente, y puede indicar un cambio en los hábitos intestinales típicos.
Cambio en el color, la consistencia o la forma de las heces
Un cambio en el aspecto de las heces (color o consistencia) también puede ser un signo de cáncer de colon. Algunos cambios son sutiles, como heces finas o estrechas, mientras que otros son más obvios, como sangre roja u oscura en las heces, heces casi negras o heces de color granate.
Todos estos pueden indicar hemorragia en el tracto digestivo.
Dificultad con la evacuación de heces
Una sensación persistente de que necesita evacuar, incluso cuando acaba de tener una (llamada tenesmo).
Otros síntomas o signos de cáncer de colon
Otros signos o síntomas de cáncer de colon incluyen uno o más de los siguientes:
- Dolor en el vientre o cólicos
- Sangrado en el recto
- Sintiéndose muy cansado o débil (por anemia por deficiencia de hierro, causada por cáncer de colon)
- Pérdida de peso que no es intencional
- Pérdida del apetito
- Una masa que se puede sentir en un examen abdominal o rectal
Es importante tener en cuenta que los síntomas mencionados anteriormente no son en modo alguno una pista de un diagnóstico de cáncer de colon. De hecho, podrían indicar otro problema en los intestinos como una infección (por ejemplo, diverticulitis aguda) o inflamación (por ejemplo, enfermedad de Crohn). Es por eso que ser evaluado por su médico es crítico.
Finalmente, algunas personas no tienen síntomas, y el cáncer de colon se descubre casualmente en una colonoscopía, posiblemente después de que un médico notara anemia por deficiencia de hierro en los análisis de sangre de una persona.
Informe a su médico sobre un cambio en los movimientos intestinales
Dependiendo de su historial y examen físico, su médico puede programar una colonoscopía con un gastroenterólogo, un médico que se especializa en el tratamiento de enfermedades del tracto digestivo.
También puede ordenar análisis de sangre, como un hemograma completo y enzimas hepáticas. Finalmente, dependiendo de sus síntomas, puede solicitar pruebas de imágenes, como una tomografía computarizada, para buscar otros posibles diagnósticos, como una infección del intestino.
Si le diagnostican cáncer de colon, existen diferentes opciones de tratamiento según la etapa de su cáncer (si su cáncer se ha diseminado y, de ser así, qué tan lejos está dentro del cuerpo).
Una palabra de Verywell
El mensaje que se lleva a casa aquí es que es una buena idea saber qué es lo normal para usted en términos de sus movimientos intestinales y cómo se siente. Ciertamente no necesita mantener un registro detallado de sus hábitos de baño, pero si nota un cambio de lo que es típico para usted, preste atención.
Si los cambios solo duran poco tiempo, o si conoce el motivo del cambio (por ejemplo, ha estado enfermo o si comió algo que no concuerda con usted), no debe preocuparse.
Pero si los cambios duran más de unos pocos días, consíguelo.
Si bien puede tener miedo de la posibilidad de tener cáncer de colon, averiguar ahora es la mejor manera de cuidarse y de recibir la atención médica que necesita. Además, existe la posibilidad de que algo completamente diferente esté sucediendo, algo menos serio que el cáncer. De todos modos, sea amable consigo mismo y llegue al fondo de sus síntomas.
