La varicela (varicela zoster) es una infección viral que causa una erupción con picazón con pequeñas ampollas llenas de líquido. La varicela es altamente contagiosa para las personas que no han tenido la enfermedad o que no han sido vacunadas contra ella. Antes de la vacunación rutinaria contra la varicela, prácticamente todas las personas se habían infectado cuando llegaron a la edad adulta, a veces con complicaciones graves.
Hoy, el número de casos y hospitalizaciones se redujo drásticamente.
Para la mayoría de las personas, la varicela es una enfermedad leve. Aún así, es mejor vacunarse. La vacuna contra la varicela es una forma segura y efectiva de prevenir la varicela y sus posibles complicaciones.
Varicela y pérdida de audición
El virus de la varicela puede causar pérdida de audición tanto en niños como en adultos. Un niño que contrae la varicela puede estar en mayor riesgo de una infección en el oído, y la pérdida de audición puede, pero rara vez ocurre.
En adultos mayores de 60 años, el virus de la varicela puede reactivarse a sí mismo en una afección conocida como herpes zóster (culebrilla). Un síntoma del herpes zóster es la pérdida de la audición. Si un adulto no ha sido vacunado contra la culebrilla, el virus también puede reactivarse en una enfermedad rara llamada síndrome de Ramsay Hunt.
Ramsay Hunt afecta el nervio cerca del oído interno y causa una erupción dolorosa. Esta erupción dolorosa puede ocurrir en el tímpano, el canal auditivo o el lóbulo de la oreja.
El síndrome produce debilidad en la cara de un lado de la cara. Además, en general, la pérdida auditiva temporal puede ocurrir en un oído. El tratamiento implica esteroides o medicamentos antivirales.
Vacunas
Hay una vacuna disponible para la varicela y el herpes zóster. Todavía es posible contraer un caso de varicela incluso después de recibir la vacuna, pero generalmente es un caso muy leve (cuando era niño, me dieron una vacuna experimental contra la varicela, y desarrollé un caso muy leve de viruela). En mi estómago y sin picazón).
Incluso si contrae varicela, hay una reducción significativa en el riesgo de complicaciones de la afección si se vacunó previamente, incluido un menor riesgo de complicaciones agudas como otitis media y sobreinfección bacteriana o herpes zóster.
Cuándo ver a un médico
Si sospecha que usted o su hijo tiene varicela, consulte a su médico. Por lo general, puede diagnosticar la varicela examinando la erupción y observando la presencia de síntomas acompañantes. Su médico también puede recetar medicamentos para disminuir la gravedad de la varicela y tratar las complicaciones, si es necesario. Asegúrese de llamar con anticipación para una cita y mencione que cree que usted o su hijo tienen varicela, para evitar esperar y posiblemente infectar a otros en una sala de espera.
Además, asegúrese de informarle a su médico si ocurre alguna de estas complicaciones:
- La erupción se extiende a uno o ambos ojos.
- La erupción se vuelve muy roja, cálida o sensible, lo que indica una posible infección secundaria de la piel bacteriana.
- La erupción se acompaña de mareos, desorientación, ritmo cardíaco acelerado, dificultad para respirar, temblores, pérdida de coordinación muscular, tos que empeora, vómitos, rigidez en el cuello o fiebre superior a 102 F (38,9 C).
- Cualquier persona en el hogar tiene inmunodeficiencia o es menor de 6 meses.
