¿Puede el consumo de café en realidad obstaculizar el crecimiento de niños o adolescentes? ¿Cómo afecta el café u otro consumo de cafeína la altura? Descubra el papel del sueño de onda lenta, la liberación de la hormona del crecimiento y la sorprendente verdad y los conceptos erróneos que rodean esta idea.
No solo café: las características estimulantes de la cafeína
En primer lugar, es importante no solo culpar al café por los posibles impactos sobre el crecimiento en niños y adolescentes.
En el pasado, existía la preocupación de que el café pudiera afectar la absorción de calcio y el crecimiento óseo y la remodelación en los niños. No hay evidencia de este impacto en la densidad ósea en adolescentes. La cafeína puede tener otros efectos, sin embargo.
La cafeína es un estimulante. Se encuentra en bebidas gaseosas, café, té, bebidas energéticas y chocolate en cantidades variables. Cuando se consume, tiene una vida media de 4 a 6 horas. Esto puede variar un tanto según el metabolismo y la tolerancia de un individuo. Puede causar una mayor alerta, insomnio, ansiedad, nerviosismo y palpitaciones cardíacas. La cafeína puede ser peligrosa a altos niveles en algunos niños debido a sus efectos cardíacos. ¿Cómo podría la cafeína afectar el sueño y el crecimiento?
Los efectos del sueño pueden afectar la liberación de hormona de crecimiento
El consumo de cafeína temprano en el día, como en el desayuno, probablemente tenga poco o ningún efecto sobre el sueño en niños o adultos. Sin embargo, el consumo posterior (especialmente en las horas anteriores a la hora de acostarse) puede comenzar a afectar el sueño.
Puede causar problemas para conciliar el sueño, provocar insomnio o retrasar la hora de acostarse deseada. Esto puede reducir la cantidad de tiempo en la cama, restringir el tiempo total de sueño y conducir a la privación del sueño. Pueden ocurrir consecuencias importantes en los niños cuando no satisfacen sus necesidades de sueño.
Suele predominar el sueño de onda lenta en el primer tercio de la noche.
Esto es cuando la hormona del crecimiento se libera y esta hormona es fundamental para el desarrollo de la altura. La privación del sueño o el sueño fragmentado debido a condiciones como la apnea del sueño o el síndrome de piernas inquietas pueden debilitar este importante sueño. Con un sueño de onda lenta reducido, se puede liberar menos hormona del crecimiento y el crecimiento de los niños puede verse afectado.
Por lo tanto, en teoría, si la cafeína se consume más tarde, puede ocasionar dificultad para conciliar el sueño, reducir el tiempo total de sueño y reducir el sueño de onda lenta, la liberación restringida de la hormona del crecimiento y el retraso en el crecimiento. No hay investigación sobre estos fenómenos potenciales, principalmente porque no sería ético causar que los niños sean más cortos al exponerlos a la cafeína.
Disminución del impacto a medida que finaliza el brote de crecimiento
Es importante recordar que la cafeína, incluido el café, tiene efectos breves. Si se consume más temprano en el día, con un sueño adecuado obtenido por la noche para satisfacer las necesidades de sueño, es probable que haya pocas razones para preocuparse. En los adultos, una vez que el crecimiento acelerado de la pubertad ha terminado, los impactos en el crecimiento son irrelevantes.
Puede ser prudente fomentar el consumo de cafeína con moderación entre niños y adolescentes. Como estos líquidos a menudo reemplazan a la leche y pueden reducir la ingesta de nutrientes vitales, es mejor reservar el consumo como un regalo especial en lugar de una complacencia diaria.
Puede haber una posibilidad de que el consumo excesivo y tardío de cafeína pueda afectar el sueño y el crecimiento. Si le preocupa la mala calidad o el sueño inadecuado, explore estos temas con el pediatra de su hijo o un especialista en sueño.
