GP significa glucoproteína. Las glucoproteínas tienen componentes de carbohidratos o azúcares, así como una cadena principal de proteínas. El número después de la gp se refiere a la longitud de las proteínas.
Nota: no todas las glucoproteínas están asociadas con virus. Muchas de las proteínas más importantes en el sistema inmune también son glicoproteínas. También se encuentran muchas otras proteínas en el cuerpo humano.
La proteína gp 120 es probablemente la más conocida de las proteínas de la envoltura del VIH. Varias vacunas contra el VIH han intentado atacarlo. Es muy importante en la unión del VIH a las células CD4. Muchos investigadores creen que si pudieran interferir eficazmente con la unión a la gp 120, podrían reducir la transmisión del VIH.
Además de gp 120, la gp 41 también es importante para ayudar a la entrada del VIH en las células del huésped. Ayuda a fusionar la membrana viral y la membrana celular. Esta es una parte crítica del proceso de infección. La fusión de las dos membranas es el primer paso para liberar el ARN viral en la célula para su replicación.
De hecho, el inhibidor de fusión enfuvirtida realmente funciona al interferir con gp 41. Gp 41 también es la proteína que mantiene gp 120 unida a la envoltura viral. Se asienta en la membrana y se une a gp 120. GP 120 no se une directamente a la envoltura.
GP 160 no es en realidad una tercera proteína de la envoltura del VIH.
En cambio, gp 160 es el precursor de gp 120 y gp 41. La proteína más grande está codificada por el gen
Env (envoltura). Luego se divide en dos partes más pequeñas por las enzimas en la célula huésped — 120 + 41 = 161. (GP 160 a veces se hace referencia por separado de gp 120 y gp 41. Sin embargo, eso es engañoso.)
Papel en el VIH Ingreso e infectividad proteins Las proteínas de la envoltura del VIH tienen un papel importante en la entrada y la infectividad del VIH. También son potencialmente bastante importantes en la prevención y el tratamiento. Sin embargo, curiosamente, el tema de las proteínas de la envoltura del VIH también suele aparecer en las discusiones sobre la prueba del VIH. Por ejemplo, un Western Blot no se considera un diagnóstico definitivo del VIH a menos que una persona tenga anticuerpos contra las proteínas de la envoltura del VIH y las proteínas del núcleo del VIH. También hay dudas sobre cómo los ensayos de vacunas contra el VIH pueden afectar las rutinas de evaluación. El número creciente de personas que han participado en estos ensayos podría conducir a más pruebas positivas falsas de anticuerpos contra el VIH. Las vacunas generalmente están diseñadas para provocar que el cuerpo produzca anticuerpos contra proteínas específicas, como las proteínas de la envoltura del VIH. Dado que esos anticuerpos son exactamente lo que buscan las pruebas de detección de VIH que no son de ARN, podrían dar lugar a un falso positivo. Esto es una cosa que decir que alguien solo puede ser positivo si también produce anticuerpos contra proteínas centrales puede ayudar a prevenir.