Cuando el padre de un compañero de trabajo recibió la noticia de que su cáncer de colon había reaparecido, una de las primeras cosas que me dijo fue: ¿Qué deberíamos preguntar en su próxima cita? La lucha contra el cáncer de colon requiere planificar y participar en numerosas batallas. Es por eso que preparé una lista de preguntas de diagnóstico útiles para ayudarlo a estar completamente armado.
¿Qué tipo de cáncer de colon tengo?
Es probable que tenga adenocarcinoma, que representa alrededor del 90-95% de todos los cánceres de colon.
Pero existen subtipos de adenocarcinoma (células de anillo de sello y mucinosas) y una variedad de cánceres de colon no adenocarcinoma, como tumores neuroendocrinos, linfoma, leiomiosarcoma y melanoma. El tipo de cáncer de colon que tiene puede influir significativamente en sus opciones de tratamiento y pronóstico.
¿Qué etapa es mi cáncer?
La determinación de la etapa del cáncer de colon es una parte importante de elegir un tratamiento apropiado. El cáncer de colon solía calificarse con el sistema de Duke. Por ejemplo, el cáncer A de Duke fue el equivalente al cáncer en etapa 1. A veces, todavía oirás que las personas se refieren a sus tumores de esa manera, lo que puede causar cierta confusión.
Su médico podrá explicar en detalle en qué etapa se encuentra su cáncer y qué significa exactamente. Si tiene cáncer de colon en etapa 2, asegúrese de preguntar si se trata de la etapa 2a o 2b; si tiene la etapa 3, asegúrese de preguntar si se trata de la etapa 3a, 3b o 3c. Todos ellos significan cosas diferentes y pueden afectar sus opciones de tratamiento y pronóstico.
¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
La cirugía de colon es el tratamiento más común para el cáncer de colon. En situaciones ideales, donde el cáncer se encuentra en una etapa muy temprana, un médico puede extirpar el tumor con un colonoscopio. La mayoría de las veces, sin embargo, se requiere cirugía de colon. La quimioterapia a veces se recomienda para el cáncer de colon en estadio 2 y generalmente se recomienda para el cáncer de colon en estadio 3 y 4 en combinación con terapias biológicas que se dirigen específicamente a las células cancerosas.
La radioterapia también se usa en el tratamiento del cáncer de colon.
Aunque tener una idea general es buena, es útil saber exactamente lo que recomienda su médico, paso a paso. ¿Debería someterse a una cirugía antes de cierta fecha? ¿Cuánto tiempo puede retrasar la cirugía con seguridad mientras decide un curso de tratamiento e investiga a los médicos? ¿Cuáles son los pros y los contras de los diferentes regímenes de quimioterapia? Su médico es un recurso invaluable que puede proporcionar información detallada específica para su caso, cosas que no puede encontrar en Internet. Aproveche su conocimiento y obtenga una opinión médica profesional con respecto a sus opciones de tratamiento.
¿Cuál es mi pronóstico?
Esta es la pregunta del millón de dólares. Muchas personas quieren saber, pero muchos médicos se sienten incómodos al proporcionar una estimación, especialmente con cánceres en etapa avanzada. ¿Mi sugerencia? Pregunta de todos modos si quieres saber. Puede usar las estadísticas generales de supervivencia del cáncer de colon, pero creo que es mejor escuchar lo que piensa su médico sobre su caso particular y cómo su pronóstico puede cambiar dependiendo de las diferentes opciones de tratamiento. Internet no puede hacer eso por ti. Ese tipo de evaluación requiere un profesional médico con un conocimiento profundo de su caso.
¿Qué médicos recomiendan?
Encontrar al médico adecuado es una parte importante de su cuidado.
Una herramienta de comparación de servicios de salud, como UCompare, puede ayudarlo a elegir un médico según ciertos criterios objetivos. El médico que le diagnosticó, sin embargo, puede ofrecer recomendaciones basadas en su experiencia personal con ciertos médicos.
Es importante recordar que estás tomando la decisión aquí; Estás a cargo. Usted decide qué opciones de tratamiento debe seguir y quién es miembro de su equipo de tratamiento. Algunas personas a considerar incluyen lo siguiente:
- Un gastroenterólogo u oncólogo para proporcionar una segunda opinión
- Un oncólogo para ayudarlo a establecer un curso de tratamiento
- Un cirujano de colon para extirpar el tumor
- Cirujanos que se especializan en otros órganos si el cáncer se ha extendido a el hígado, los pulmones, el cerebro o áreas menos comunes, como el revestimiento del estómago (peritoneo).
Si está considerando recibir tratamiento en un centro de medicina integral o en un centro oncológico integral, es posible que su médico le recomiende un centro de tratamiento en su área.
