La investigación de las causas de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es importante, necesaria y necesaria. Con una investigación de calidad, los científicos podrán encontrar más pistas sobre qué causa la EII y cómo tratarla de manera efectiva. Sin embargo, no todos los trabajos de investigación sobre la EII son un gran avance. De hecho, no todos los trabajos de investigación que parecen prometedores al principio incluso terminan conduciendo a un descubrimiento importante sobre la EII más adelante.
Hay un largo camino antes de que un descubrimiento interesante hecho por investigadores se convierta en algo que pueda ser utilizado por los médicos para ayudar a los pacientes o las compañías farmacéuticas a fabricar medicamentos. Otros científicos e investigadores deben estudiar los resultados iniciales y poder hacer otro estudio y obtener los mismos resultados.
Cuando los investigadores sospechan que pueden descubrir algo importante, diseñan y llevan a cabo un pequeño estudio. Si ese estudio muestra algo importante, se hacen estudios más grandes. En el camino, se puede encontrar que los estudios más grandes no tienen el mismo resultado que el estudio más pequeño. En ese punto, se necesita hacer un análisis para descubrir qué sucedió entre los dos estudios y por qué no coinciden. Cuando la investigación no termina siendo tan importante como se pensó, es decepcionante para los investigadores, los médicos y las personas con EII.
Un ejemplo de investigación preliminar
Los científicos han sabido por algún tiempo que las entrañas de las personas con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa contienen diferentes cantidades de bacterias y proteínas que las personas que no tienen EII.
Saber que la composición del contenido del intestino es diferente definitivamente estimula el conocimiento y ayuda a los investigadores a reducir lo que se debe estudiar a continuación.
Es difícil, sin embargo, averiguar exactamente qué significa tener más o menos bacterias o más o menos proteínas en el gran esquema de las cosas. ¿El IBD causa que ocurran estos cambios?
¿O este cambio se produce por otra razón? ¿Cómo se relacionan estos cambios con las causas de la EII? Hay ideas sobre lo que todo esto podría significar, pero todavía no sabemos las respuestas a estas preguntas con certeza.
Un ejemplo perfecto de investigación temprana es un estudio de 2016 publicado en la revista mBio que estudió los organismos en el intestino de personas con enfermedad de Crohn y lo comparó con los organismos en personas sin enfermedad de Crohn. Las familias involucradas en la investigación, las que tenían miembros con EII y las que no tenían antecedentes de EII, se encontraban en el norte de Francia y Bélgica. Lo que los científicos descubrieron fue que dos tipos de bacterias, Escherichia coli y Serratia marcescens, y un tipo de hongo, Candida tropicalis, se encontraron en cantidades más altas en personas que tenían la enfermedad de Crohn.
Cuando se estudiaron las bacterias y el hongo en el laboratorio, se descubrió que interactuaban y creaban un grupo de células que se unían, lo que se denomina biofilm. Los investigadores tomaron esta biopelícula e hicieron más estudios en un laboratorio, y mostraron que causaba inflamación en las células intestinales. El estudio es importante porque demostró que había diferencias en las bacterias y los hongos que se encuentran en las personas con enfermedad de Crohn en comparación con aquellos sin la enfermedad de Crohn.
También mostró que en estudios de laboratorio, estos organismos trabajan juntos para afectar las células en el intestino. Sin embargo, este resultado inicial no es suficiente para decirnos si el hongo y la bacteria afectan el desarrollo de la enfermedad de Crohn en humanos.
Entonces, ¿sabemos qué causa la enfermedad de Crohn?
No, todavía no podemos decir con certeza qué causa la enfermedad de Crohn. Los nuevos resultados sobre la interacción entre hongos y bacterias ciertamente abren una nueva dirección para la investigación. Sin embargo, fue un estudio muy pequeño.
Se incluyeron en el estudio nueve familias que tenían miembros que tenían la enfermedad de Crohn y cuatro familias que no tenían miembros que tenían la enfermedad de Crohn.
Todas las familias eran de un área geográfica particular (norte de Francia y Bélgica). Hubo 20 personas con enfermedad de Crohn, 28 familiares que no tenían enfermedad de Crohn y 21 personas de familias que no tenían antecedentes de enfermedad de Crohn. Este es un total de 69 personas, lo cual no es suficiente para hacer una declaración general que incluya a todas las personas con la enfermedad de Crohn en todo el mundo.
Además, se cree que podría haber hasta cien variaciones diferentes de IBD. Los expertos en EII a menudo se refieren a la EII como una enfermedad del espectro. Si este es el caso, y cada vez más se ve de esa manera, la EII puede ser muchas enfermedades que se superponen entre sí. En este momento, los científicos y los médicos clasifican la EII en dos categorías, la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa (con un tercer balde de colitis indeterminada para aproximadamente el 10 por ciento de los pacientes). Estos segmentos pueden expandirse en el futuro a medida que aprendamos más sobre la EII. Cuando miras a la EII desde esta perspectiva, sin duda habrá más de una causa y una cura. Si la EII es, como piensan los expertos, más que solo dos enfermedades distintas, tiene sentido que haya más genes y más desencadenantes ambientales involucrados en su causa. Patients Los pacientes con EII y otros interesados en mantenerse al día con la investigación médica probablemente hayan escuchado la frase la correlación no es causalidad. Lo que esto significa es que cuando dos cosas ocurren juntas, no siempre ocurre que una de ellas cause la otra. Los investigadores pueden señalar que los hongos y las bacterias en el intestino de las personas con EII son diferentes que en aquellos que no tienen EII, pero esta correlación no nos dice que la bacteria o el hongo causan EII. Es necesario demostrar que existe una relación de causa y efecto directa entre dos variables antes de que se pueda llegar a ninguna conclusión.
¿Por qué los medios dicen que sabemos la causa de la enfermedad de Crohn?
Hay varios factores que contribuyen a que un trabajo de investigación atraiga mucha atención. Una desafortunada realidad del mundo de internet es que es impulsado por el tráfico. Del mismo modo que los periódicos y las revistas dependen de una base de suscripción, los sitios web dependen de la cantidad de personas que visitan las páginas y de la cantidad de páginas que ven. Un título impactante o engañoso puede significar que un artículo se comparte en las redes sociales y hace clic en muchas más veces que en uno que usa un titular más verdadero o sedado.
Un factor adicional en el intercambio de historias sobre estudios de investigación es el sistema detrás de la publicación de artículos científicos. Un autor que publique un trabajo debe asegurarse de que su trabajo sea visto y reconocido. Cuanto más salga el periódico de los pasillos de la academia y entre la prensa laica donde se lee y se debate, mejor. Esto puede ayudar a los investigadores o instituciones a obtener más fondos para hacer más investigación.
Más investigación siempre es algo bueno, pero el resultado final es que existe una enorme presión sobre los científicos para que atraigan la mayor atención posible a su estudio. El departamento de relaciones públicas de la institución donde se realizó el estudio a menudo ayudará a correr la voz sobre el nuevo estudio. Los autores son contactados por numerosos medios de comunicación para obtener una cotización. Todo lo que se necesita es que una cita se malinterprete o se saque de contexto, que luego se replica en varios medios de comunicación, y hay una tormenta perfecta de desinformación que quizás nunca se resuelva.
Una nota de Verywell
La investigación es extremadamente importante para los pacientes con EII y sus médicos. Es a través de la investigación que se desarrollan nuevos tratamientos y se entiende más acerca de los factores que pueden contribuir a la EII. Sin embargo, los pacientes deben usar el pensamiento crítico al leer sobre la investigación sobre la EII y lo que podría significar.
Ha habido avances, y habrá más, pero desafortunadamente es poco probable que haya una sola causa o cura definitiva para una enfermedad tan compleja como la EII. La investigación de calidad seguirá avanzando en la base de conocimientos, y ya se han logrado grandes avances. Es poco probable que haya un documento científico que desarrolle los secretos de la EII, por lo que debemos continuar abogando por más investigación en nuestras comunidades y gobiernos, hasta que comprendamos más sobre la EII.
