Antes de hablar sobre todos los tratamientos específicos que puede elegir para el cáncer de mama metastásico, es útil hablar sobre los tipos de tratamientos, los objetivos del tratamiento y qué particular los tratamientos a menudo se usan primero para tratar el cáncer metastásico.
Tal vez se pregunte cómo puede entender qué tratamientos son los mejores si no tiene experiencia en medicina, pero es posible aprender lo suficiente como para tomar las mejores decisiones para usted como individuo.Metas de tratamientoA diferencia de los cánceres de mama en etapa inicial, no es posible curar el cáncer de mama metastásico, pero aún es importante considerar sus objetivos en el tratamiento.
Por ejemplo, algunas personas desean intentar vivir el mayor tiempo posible con su cáncer sin importar los efectos secundarios. Otros pueden sentir que la calidad de su vida es más importante que la cantidad, y prefieren tratamientos con menos efectos secundarios.
Deseamos que todos puedan tener el objetivo de vivir a largo plazo con cáncer de mama metastásico, pero al menos por ahora, esa no es una opción para muchas personas. Con el cáncer metastásico, su calidad de vida se vuelve muy importante, pero lo que esto significa puede variar significativamente de persona a persona.
Al pensar en sus opciones, considere estos objetivos:
¿Este tratamiento prolongará mi vida?
¿Este tratamiento retrasará la progresión de mi cáncer?
- ¿Cómo afectará este tratamiento mi calidad de vida? ¿Se espera que mejore los síntomas que estoy experimentando?
- Si hay efectos secundarios, ¿qué efectos secundarios puede encontrar más tolerables y menos tolerables?
- Tipos de tratamientos
- Aunque ahora tenemos muchos tipos diferentes de tratamiento para el cáncer, estos se pueden dividir en dos categorías principales.
Tratamientos locales
Los tratamientos locales abordan el cáncer en el lugar en el que comienza (o en una metástasis única a un órgano). Estos tratamientos incluyen:
Cirugía
Radioterapia
- Tratamientos sistémicos
- Por el contrario, estos tratamientos abordan las células cancerosas donde sea que sucedan estar en el cuerpo Estos incluyen:
Terapia hormonal
Quimioterapia
- Terapias dirigidas
- Inmunoterapia
- Para el cáncer de mama metastásico, los tratamientos sistémicos desempeñan el papel más importante en el tratamiento. Los tratamientos locales, como la cirugía o la radiación, se usan principalmente para tratar metástasis cuando causan síntomas, como metástasis óseas que presentan el riesgo de fracturas o metástasis en la piel o en la pared torácica que son sangrantes y dolorosas.
- Muchas personas se preguntan por qué las cirugías mamarias como la tumorectomía o la mastectomía no se realizan con frecuencia en personas con cáncer de mama metastásico, al menos para el cinco al diez por ciento de las personas que tienen cáncer metastásico en el momento del diagnóstico. El razonamiento para esto es que con metástasis, el cáncer ya se ha diseminado mucho más allá del seno.
Estos tratamientos no pueden curar potencialmente un cáncer que se ha diseminado. En cambio, la cirugía, debido a los tiempos de recuperación y la supresión del sistema inmunitario, puede significar retrasar las terapias sistémicas, que en última instancia juegan un papel más importante en el tratamiento del cáncer.
Líneas de tratamiento
Es probable que escuche a su médico hablar sobre tratamiento de primera línea, tratamiento de segunda línea, y así sucesivamente.
Este término simplemente significa el primer tratamiento o tratamientos, los segundos tratamientos, etc., que se pueden usar secuencialmente para tratar su cáncer.
Es muy común que el cáncer de mama metastásico tenga varias líneas de tratamiento diferentes. El tratamiento de primera línea generalmente se selecciona en función de los tratamientos con mayor probabilidad de éxito con el menor número de efectos secundarios, pero hay muchas opciones disponibles.
Tratamientos típicos de primera línea
Todas las personas con cáncer metastásico son diferentes, y cada cáncer es diferente, por lo que es difícil hablar sobre un tratamiento para el cáncer típico. Dicho esto, los primeros tratamientos elegidos para el cáncer metastásico a menudo están relacionados con el estado del receptor de la hormona del cáncer.
Estos enfoques de tratamiento dependerán del estado de su receptor después de una rebiopsia de su tumor o una metástasis, no cuál es el estado de su receptor cuando se le diagnosticó por primera vez si su tumor es recurrente. Si su cáncer original fue receptor de estrógeno positivo, ahora puede ser negativo, y viceversa.
Una vez más, es importante tener en cuenta que el objetivo del tratamiento para el cáncer metastásico suele ser utilizar la menor cantidad posible de tratamiento para estabilizar y controlar la enfermedad. Esto es diferente al enfoque curativo utilizado con la mayoría de los cánceres de mama en etapa inicial.
Algunos ejemplos de posibles tratamientos de primera línea basados en el estado del receptor incluyen:
Receptor de estrógeno (ER) Cáncer de mama metastásico positivo
El primer tratamiento para el cáncer de mama positivo para receptores de estrógenos generalmente es terapia hormonal, y esto a menudo se usa solo. La elección de los medicamentos dependerá de si usted recibió tratamiento hormonal cuando regresó su cáncer.
Para las mujeres premenopáusicas, se necesita tamoxifeno ya que la mayoría del estrógeno producido por el cuerpo proviene de los ovarios. Alternativamente, la supresión ovárica con Zoladex (goserelina) o, con menos frecuencia, la extirpación de los ovarios, puede ir seguida de tratamiento con tamoxifeno o uno de los inhibidores de la aromatasa.
Para las mujeres posmenopáusicas, uno de los inhibidores de la aromatasa generalmente se usa solo, a menos que ocurra una recurrencia mientras se usa uno de estos medicamentos. Si su tumor recidivó mientras estaba en un inhibidor de la aromatasa, una opción diferente puede ser el uso del fármaco antiestrógeno Faslodex (fulvesrante).
Si su tumor es receptor de estrógeno positivo pero está progresando rápidamente, hay varias opciones. Si su tumor también es HER2 positivo, se puede agregar una terapia dirigida HER2 a la terapia hormonal. La quimioterapia también se puede usar además de la terapia hormonal para aquellos que tienen tumores que crecen rápidamente.
Si tiene síntomas significativos relacionados con metástasis, también se pueden agregar otros tratamientos. Para las metástasis óseas, la radioterapia o un fármaco modificador de los huesos se pueden utilizar para reducir el riesgo de una fractura, compresión de la médula espinal o para tratar el dolor intenso.
Del mismo modo, las metástasis a los pulmones que causan hemorragia u obstrucción, o las metástasis cerebrales que causan síntomas significativos, también pueden tratarse con terapias locales, como la radiación o la cirugía.
Cáncer de mama metastásico positivo HER2
Si tiene un tumor con receptor de estrógeno positivo y HER 2 positivo, el tratamiento de primera línea puede comenzar con tratamiento hormonal solo o la combinación de un medicamento hormonal y un medicamento HER 2 positivo.
El tratamiento de primera línea para el cáncer de mama metastásico HER 2 positivo también depende de si usted fue o no tratado con uno de estos medicamentos cuando experimentó una recurrencia. Si su cáncer recidivó mientras tomaba Herceptin, se puede usar uno de los otros medicamentos HER2. Si su tumor está creciendo rápidamente, se puede considerar la quimioterapia.
Al igual que con los tumores receptores de estrógeno positivos, las metástasis sintomáticas también pueden requerir tratamiento local. Por ejemplo, metástasis óseas dolorosas o metástasis que aumentan el riesgo de que pueda fracturar un hueso se pueden tratar con radioterapia o un agente modificador de los huesos.
Cáncer de mama triple negativo
El cáncer de mama metastásico triple negativo es más difícil de tratar, en general que los cánceres de mama que son receptores de estrógeno o HER 2 positivos, pero todavía hay opciones.
La quimioterapia a menudo se usa en primera línea para estos cánceres, y la elección de los medicamentos a menudo depende de si la quimioterapia se utilizó anteriormente.
Para hombres
El cáncer de mama metastásico en hombres tiene varias diferencias importantes, pero en general, se toma el mismo enfoque. El tratamiento puede comenzar con tamoxifeno para aquellos que tienen tumores con receptores de estrógeno positivos o con quimioterapia.
El mejor tratamiento
¿Qué necesita saber para tomar las mejores decisiones sobre su tratamiento?
El primer paso es informarse sobre su enfermedad. Lea la información proporcionada aquí y cualquier información que haya recibido de su centro oncológico.
Mantenga una lista actualizada de preguntas para hacerle a su oncólogo y tráigalas a cada cita. Si todavía le resulta difícil entender algo, pregunte de nuevo.
Hay una gran cantidad de información para digerir en un corto período de tiempo, y combinada con las emociones difíciles que acompañan a un diagnóstico de cáncer metastásico, su oncólogo no se enojará si necesita hacer las mismas preguntas una y otra vez. Eso es normal.
A muchas personas les resulta útil hablar con personas que han estado allí. Además de los grupos de apoyo en la comunidad, ahora tenemos la ventaja del apoyo las 24 horas del día, los 7 días de la semana brindado por las comunidades de apoyo en línea contra el cáncer de seno. Hay comunidades formadas solo por personas con cáncer de mama metastásico, que pueden ser muy útiles a medida que se enfrentan a estas decisiones.
Hable con sus amigos y familiares, y solicite su opinión, pero las decisiones finales dependen de usted. Este puede ser un momento desafiante, especialmente si los miembros de su familia no están de acuerdo con sus decisiones.
Escuche a sus seres queridos y agradézcales su aporte, pero recuérdeles, si es necesario, que debe elegir el camino que mejor satisfaga sus propias necesidades y deseos para su cuidado.
Factores que influyen en la elección
Hay muchos factores que pueden tenerse en cuenta al elegir el tratamiento correcto para su cáncer, tanto inicialmente como a medida que pasa el tiempo. Algunos de estos incluyen:
Estado del receptor del tumor
Tratamientos previos (los cánceres de mama a menudo se vuelven resistentes a un tratamiento a lo largo del tiempo)
- Carga del tumor (qué tan extenso es su tumor (es) y qué tan grande)
- Los síntomas específicos con los que se ha relacionado su cáncer y cuán molestos son para usted
- Qué tan rápido progresa el cáncer
- Sus preferencias personales para la facilidad de tratamiento (oral vs. IV, por ejemplo) y tolerancia a los efectos secundarios (algunas personas encuentran algunos efectos secundarios más angustiantes que otros)
- Si participará o no en un ensayo clínico
- Preguntas que debe formularse
- Habrá que hacer muchas preguntas con respecto a los tratamientos específicos, pero hay algunas preguntas que quizás quiera comenzar a considerar incluso antes de recibir diferentes opciones.
¿Dónde quieres recibir tu cuidado?
¿Está dispuesto a viajar para un ensayo clínico si es necesario, o prefiere estar cerca de su casa?
- Si decides viajar, ¿hay un centro de atención para el cáncer cerca de tus amigos o familiares con quien podrías quedarte?
- ¿A dónde puede ir con su seguro?
- Si está considerando proveedores fuera de la red, ¿qué significará esto para usted financieramente?
- ¿Consideraría participar en un ensayo clínico (los ensayos clínicos para el cáncer de mama metastásico se discutirán más adelante).
- ¿Qué amigos hay disponibles para ayudarlo con cuestiones como el cuidado de niños y más?
- Pronóstico con / sin tratamiento
- Algunas personas desean saber su pronóstico; cuál es el resultado promedio para alguien con su enfermedad. Otras personas no quieren saber, y eso también está bien. La verdad es que realmente no podemos decir cómo lo hará una persona después de que se le diagnostica cáncer de mama metastásico.
Tenemos estadísticas que pueden darnos una idea acerca de cómo una persona hará con un tratamiento particular, pero hay varios problemas con las estadísticas. Una es que las estadísticas son números, no personas. Podemos hablar del número de personas, en promedio, que viven un año o 10 años con cáncer de mama metastásico, pero no tenemos forma de predecir quiénes serán esas personas.
Otra razón por la cual las estadísticas nos fallan es que son una medida de cómo las personas lo hicieron en el pasado. Los tratamientos para el cáncer de mama metastásico están mejorando, y no sabemos realmente cómo le irá a alguien con los nuevos tratamientos. Muchas de las estadísticas que usamos para juzgar el pronóstico tienen al menos cinco años. Sin embargo, muchos de los medicamentos disponibles para el cáncer de mama metastásico no estaban disponibles hace cinco años.
En el momento actual (basado, por supuesto, en estadísticas, la mediana de supervivencia para el cáncer de mama metastásico (incluidos todos los tipos) con tratamiento se considera de 18 a 24 meses. Esto significa que 24 meses después del diagnóstico, la mitad de las personas han muerto y la otra mitad todavía estará viva. La tasa de supervivencia a 5 años para el cáncer de mama metastásico es del 22 por ciento. También hay muchas personas que han estado viviendo con cáncer de mama metastásico durante 10 años o más.Un último pensamiento a tener en cuenta es que realmente estamos avanzando en el tratamiento del cáncer de mama metastásico. Actualmente se están llevando a cabo ensayos clínicos que estudian todo, desde la inmunoterapia hasta las vacunas contra el cáncer de mama. Se espera que estas nuevas categorías de tratamientos pronto cambien las viejas estadísticas sobre el cáncer de mama.
Abogando por usted mismo
El mejor lugar para comenzar a hablar sobre el tratamiento es su papel como miembro esencial de su equipo de atención médica. Probablemente ya hayas escuchado que es importante ser tu propio defensor a tu cuidado, pero ¿qué significa eso realmente?
Ser su propio defensor significa tomar un rol activo en las decisiones que van de la mano con su tratamiento. Significa hacer preguntas cuando no entiendes algo, y seguir preguntando hasta que entiendas.
Cuando hablamos sobre ser su propio defensor del cáncer, no estamos implicando que tenga una relación de adversidad con su oncólogo y otros miembros de su equipo de atención médica. Por el contrario, ser su propio defensor le permite ayudar a su oncólogo a comprender qué es lo más importante para usted como persona.
En el pasado, a menudo había pocas opciones para las personas diagnosticadas con cáncer metastásico. Esto ha cambiado enormemente en los últimos años, y ahora puede haber varias opciones diferentes que igualmente puedan cumplir sus objetivos de tratamiento.
No se le pedirá que elija entre un tratamiento que se espera que funcione bien con pocos efectos secundarios y uno que no funcione o que tenga efectos secundarios importantes. La verdad es que muchas de estas opciones se reducirán a las diferencias en sus propias necesidades personales.
Por ejemplo, es posible que tenga que elegir entre recibir tratamiento cerca de su casa o en un centro de cáncer fuera de la ciudad, o quizás elegir entre dos conjuntos diferentes de efectos secundarios.
Algunas personas les resulta más difícil que otros defenderse por sí mismos. Si usted es generalmente de voz suave y callado, quizás un hacedor de paz, le puede resultar difícil informarle a su equipo de atención médica cuando las cosas no estén funcionando como usted desearía. Si esto se ajusta a su personalidad, a menudo es útil elegir a un amigo o familiar para que lo defienda y puede formularle cualquier pregunta difícil que le resulte difícil hacer.
Una palabra de
Verywell
Los ejemplos de posibles tratamientos de primera línea anteriores son solo ejemplos, y su oncólogo puede recomendar un abordaje diferente en función de las características de su tumor único. Muchos medicamentos están siendo evaluados en ensayos clínicos, y uno de estos enfoques puede ofrecer un enfoque diferente.
Lo importante es hablar con su médico sobre por qué se recomendarían ciertos medicamentos y comprender estas opciones, así como las posibles alternativas. Muchas personas también encuentran útil preguntar sobre los tratamientos que se recomendarían si este régimen particular no controla su tumor. Ser un paso adelante en su mente puede ayudarle a hacer frente un poco más fácil con la ansiedad relacionada con las incógnitas que le esperan.
