Hay muchos grados variables y causas de pérdida auditiva. En general, la pérdida de audición se clasifica en tres tipos básicos según el área de la oreja o el sistema auditivo dañado.
Pérdida auditiva conductiva hearing La pérdida auditiva conductiva es causada por un problema mecánico a lo largo de la ruta desde el ruido en el ambiente hasta el oído interno. Podría ser un problema con uno de los tres huesos pequeños denominados colectivamente los huesecillos (el estribo, el martillo y el yunque) u otras partes del oído que no conducen el sonido a la cóclea.
Algunas veces, el tímpano no puede vibrar correctamente. La pérdida auditiva conductiva también puede ser el resultado de líquido en el oído, defectos congénitos, un cuerpo extraño atorado en el oído o incluso exceso de cera del oído. La pérdida auditiva conductiva a menudo es reversible.
Pérdida de la audición neurosensorial hearing La pérdida de audición neurosensorial ocurre cuando el oído interno, la cóclea o el nervio auditivo en sí no funcionan correctamente. También puede ser causado cuando pequeñas proyecciones similares a pelos dentro del oído llamadas cilios, que normalmente funcionan para transmitir el sonido a través de la oreja, están dañadas. Este tipo particular de pérdida de audición generalmente es causado por daño de medicamentos, lesiones de nacimiento o factores genéticos. Con menor frecuencia, este tipo de pérdida de audición puede ser causada por tumores, exposición excesiva a ruidos fuertes, lesiones en la cabeza u otros tipos de trauma. La pérdida auditiva neurosensorial no se puede corregir.
Pérdida auditiva mixta
Pérdida auditiva mixta es un término utilizado para describir la pérdida auditiva causada por una combinación de pérdida auditiva conductiva y neurosensorial.
Señales y Síntomas de Pérdida Auditiva
Las conversaciones se vuelven cada vez más difíciles de entender, especialmente si hay ruido de fondo.
Dificultad para entender el sonido en la televisión.
- No responde el nombre.
- Frecuentemente pide que se repitan las conversaciones.
- Tinnitus, un sonido constante en uno o ambos oídos.
- Mientras que muchos sonidos pueden silenciarse, otros parecen muy ruidosos y pueden ser irritantes.
- Preguntas que su médico puede preguntar
- ¿Tiene antecedentes familiares de sordera o pérdida de audición?
¿Tiene dificultad para entender las conversaciones?
- ¿Los miembros de la familia se quejan de que mantiene el volumen del televisor demasiado alto?
- ¿Tiene un zumbido constante o zumbido en los oídos?
- ¿Ha estado expuesto frecuentemente a ruidos fuertes en el trabajo o recreativamente?
- ¿Tiene un historial de infecciones de oído?
- Diagnóstico de la pérdida de audición
- La pérdida auditiva conductiva a menudo puede ser diagnosticada e incluso tratada por un médico otorrinolaringólogo. Algunas veces se requiere un audiólogo, un especialista en evaluar y tratar la pérdida de audición, particularmente en el caso de una pérdida de audición neurosensorial o mixta.
Su médico realizará un examen físico comenzando con dos pruebas usando un tenedor giratorio para discernir la fuente del déficit (conductivo versus neurosensorial). El médico también visualizará el oído externo y luego el oído interno y el tímpano (también llamado membrana timpánica), utilizando un otoscopio. Buscará cera excesiva del oído, cuerpos extraños que pueden quedar atrapados dentro del oído, infección y cualquier daño en el tímpano.
Un audiólogo puede realizar una prueba de tonos de audición.
Para esta prueba, el paciente generalmente se coloca en una sala silenciosa de sonido para garantizar que el ruido de fondo no interfiera con la prueba. Un par de auriculares ofrecerán una variedad de tonos en diferentes frecuencias y volúmenes. Esto ayuda a determinar qué rango de tonos y frecuencias el paciente puede escuchar mejor. Otra parte de esta prueba incluye un instrumento llamado conductor óseo. Un conductor óseo es un dispositivo que cuando se coloca detrás de la oreja transmite el sonido al hacer vibrar los huesos de la oreja. El conductor óseo es beneficioso para ayudar al audiólogo a determinar qué tipo de pérdida auditiva tiene.
Las pruebas de habla también pueden realizarse en una sala de sonido silenciosa. El audiólogo generalmente sale de la habitación y se reproduce una serie de palabras en un dispositivo de grabación. Se te pedirá que repitas las palabras. Se reproducirán diferentes palabras en diferentes tonos y volúmenes.
Para evaluar la función del oído medio, se usa una prueba de impedancia. La prueba de tono se repetirá una vez más, mientras que una sonda colocada en el oído aumentará y disminuirá la cantidad de presión dentro del oído.
Algunas veces, los resultados de estas pruebas se grafican en un audiograma. Un audiograma es un cuadro que muestra el grado de pérdida de audición en cada oído.
Tratamiento de la pérdida auditiva
El tratamiento de la pérdida auditiva conductiva implica encontrar la raíz del problema. Por ejemplo, si hay un cuerpo extraño o cera excesiva en el oído, debe ser eliminado por un profesional. El líquido en el oído se puede tratar con medicamentos o, a veces, se puede drenar. Si se fracturan los huesos de la oreja, con frecuencia se pueden reparar quirúrgicamente.
No hay cura para la pérdida de audición neurosensorial, aunque se están realizando muchos estudios prometedores. Los audífonos son beneficiosos en el tratamiento de la pérdida auditiva neurosensorial. Los audífonos usan un micrófono, un amplificador y un parlante para mejorar el sonido y son más útiles para las personas con audición reducida, no para los sordos. Hay muchos estilos diferentes de audífonos, incluidos audífonos que se colocan detrás de la oreja, en el oído y en el canal auditivo. Los audífonos también vienen en formato digital y analógico. Sin embargo, solo un pequeño porcentaje de la población que podría beneficiarse de los audífonos en realidad los usa. Muchas personas tienen miedo de cómo los audífonos los harán ver y el estigma asociado con estos dispositivos.
Las personas sordas o con pérdida auditiva severa a veces pueden tratarse con un implante coclear. Un implante coclear es un pequeño dispositivo electrónico que se coloca detrás de la oreja (la parte externa) y luego tiene otra parte que se implanta quirúrgicamente debajo de la piel (la parte interna). Los implantes cocleares no restauran la audición normal y son controvertidos entre la comunidad sorda. El dispositivo pasa por alto las partes dañadas de la oreja y trabaja directamente para estimular el nervio auditivo. El nervio auditivo envía una señal que el cerebro interpreta como sonido. Lleva tiempo y práctica aprender a escuchar con un implante coclear.
Prevención de la pérdida auditiva
Las fuentes indican que la pérdida de audición entre los jóvenes va en aumento. Esto se debe en gran parte al uso de reproductores de música personales y la exposición a ruidos fuertes en el trabajo o recreativamente. Los expertos recomiendan bajar el volumen y disminuir la exposición. Algunos medicamentos, como el antibiótico gentamicina, están asociados con la pérdida de audición. Algunos factores, como la pérdida de audición heredada, no se pueden prevenir.
Prevalencia de pérdida de audición
En 2006, el CDC estimó que 37 millones de adultos tenían algún grado de pérdida auditiva. Tres de cada 1,000 niños nacidos en los Estados Unidos tienen pérdida de audición.
