Los analgésicos tópicos son analgésicos que se aplican directamente sobre la piel en lugar de tragarse o inyectarse.
Pueden venir en forma de cremas, lociones, geles o parches. Los medicamentos para el dolor tópico funcionan de diferentes maneras para diferentes afecciones, aunque se usan comúnmente para tratar el dolor musculoesquelético y algunos tipos de dolor neuropático. Mientras que algunos pueden requerir una receta médica, muchos están disponibles para la compra sin receta.
Tipos de analgésicos tópicos
Irritantes:
Medicamentos para el dolor tópico que estimulan las terminaciones nerviosas cuando se aplican sobre la piel y se usan para tratar el dolor musculoesquelético. Los irritantes contrarios producen sensaciones de calor, frío u hormigueo. Se cree que estas nuevas sensaciones interfieren con la sensación de dolor. N AINEs tópicos:
- Estos a menudo contienen aspirina, aunque también hay otras formas disponibles. Los AINE tópicos penetran los tejidos debajo de la piel con medicamentos antiinflamatorios, reduciendo la hinchazón en el sitio del dolor. También inhiben la transmisión del dolor de los nervios sensoriales. Estos analgésicos tópicos se usan para tratar el dolor musculoesquelético.Cremas de capsaicina:
- La capsaicina proviene de pimientos picantes y funciona para inhibir las transmisiones de dolor de los nervios sensoriales en la piel. Este medicamento para el dolor tópico se puede usar para el dolor musculoesquelético o el dolor neuropático.Anestésicos locales:
- Se pueden aplicar parches de anestésicos locales en la piel y se pueden usar durante varias horas para aliviar el dolor. Estos medicamentos tópicos pueden aliviar ciertos tipos de dolor neuropático.Efectos secundarios de los analgésicos tópicos
- Debido a que están diseñados para actuar localmente donde el medicamento se aplica directamente, los niveles de medicamentos son muy bajos en la circulación del cuerpo. Por lo tanto, los analgésicos tópicos rara vez producen el mismo grado de efectos secundarios que las píldoras en forma de medicación. Sin embargo, sí conllevan un riesgo de irritación o hinchazón en la piel. Una vez que se eliminan o se lavan, la irritación generalmente desaparece en unas pocas horas. Los síntomas pueden empeorar si los medicamentos para el dolor tópicos se aplican en exceso de las instrucciones o si permanecen en la piel durante más tiempo del indicado.¿Los analgésicos tópicos son efectivos para el dolor crónico?
Mientras que los pacientes con dolor crónico pueden encontrar alivio temporal con medicamentos para el dolor tópicos, muchos no son eficaces por sí solos para el control del dolor a largo plazo. Entonces, ¿por qué usarlos? Bueno, para algunas personas, los medicamentos para el dolor tópicos ofrecen alivio tolerable del dolor con pocos efectos secundarios, algo que pueden no obtener de otros medicamentos para el dolor oral. También son útiles para las personas que no toleran bien los analgésicos típicos.
Las cremas tópicas como los antiinflamatorios no esteroides (AINE) y los antirretrovirales también se pueden usar junto con otros medicamentos para controlar el dolor musculoesquelético crónico, como la artritis. Los anestésicos locales se pueden usar para controlar el dolor irruptivo causado por el daño a los nervios.
