Como señala la AHA, esta tasa es casi el triple de lo que era en 1963. De hecho, la obesidad infantil se ha vuelto tan alarmante y amenaza para la salud de los niños que la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) tiene un sitio web completo dedicado a su prevención y tratamiento.
Pero la esperanza no está perdida. Los padres de todas partes estarán felices de saber que una variedad de organizaciones, además de la AHA y la AAP, e incluso la Organización Mundial de la Salud (OMS), se han unido a la lucha para acabar con la obesidad infantil.
Participar en la lucha contra la obesidad infantil requiere comprender sus definiciones, causas, tratamientos y oportunidades de prevención.
¿Cómo se define la obesidad en los niños?
Para niños que tienen entre dos y 19 años, la obesidad se define usando el índice de masa corporal (IMC). Un IMC igual o superior al 95
Thpercentil para niños de la misma edad y sexo se clasifica como obeso. Se considera que un IMC igual o superior al percentil 85 th, pero inferior al percentil 95 percentil fall entra en la categoría de sobrepeso.Para los niños que son menores de dos años de edad, actualmente no existe una definición recomendada y acordada a nivel nacional para la obesidad. ¿Cuáles son los riesgos para la salud de la obesidad infantil? Numerous Existen numerosos y graves riesgos de salud asociados con la obesidad en los niños, tanto a corto como a largo plazo.
Los niños que son obesos tienen más probabilidades de tener presión arterial alta (hipertensión) y colesterol alto en la sangre, ambos son factores de riesgo de enfermedad cardiovascular futura (enfermedad del corazón y los vasos sanguíneos, incluidos los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro).
En un estudio, por ejemplo, hasta un 70 por ciento de los niños obesos tenían al menos un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular.
Los niños que son obesos también corren un riesgo mucho mayor de desarrollar diabetes tipo 2. De hecho, el aumento de la diabetes tipo 2 en los niños ha generado una gran preocupación entre la comunidad médica, ya que la diabetes de la infancia solía considerarse como la diabetes tipo 1 más rara.
Ahora, con el aumento de la obesidad infantil, ha habido una verdadera explosión en los casos de diabetes tipo 2 en los niños. Dado que la diabetes también es un fuerte factor de riesgo de enfermedad cardiovascular, esta es otra enfermedad con graves consecuencias a largo plazo.
Además, los niños con obesidad tienen más probabilidades de tener problemas respiratorios, como asma y apnea obstructiva del sueño. Estos niños también son más propensos a tener problemas en las articulaciones y la enfermedad del hígado graso que se ha asociado con la cirrosis y el cáncer de hígado con el tiempo.
Finalmente, como muchos expertos han señalado, la obesidad o el sobrepeso en la infancia a menudo conduce a la obesidad en la edad adulta.
¿Qué causa la obesidad infantil?
Es imposible señalar una sola causa de la epidemia de obesidad infantil. Por el contrario, una variedad y combinación de factores están en juego.
Varios estudios han investigado los motivos de las tasas elevadas de obesidad infantil, con más estudios en curso. Desde luego, se ha encontrado que un estilo de vida más sedentario prevalece en muchos estudios.
Y los estudios han demostrado que los niños que miran televisión durante más de una hora por día tienden a tener un índice de masa corporal (IMC) más alto, así como una presión arterial más alta. Los investigadores han sugerido que pasar más tiempo frente a la televisión se asocia con elecciones deficientes de alimentos que conducen al sobrepeso y la obesidad y, a su vez, al aumento del riesgo cardiovascular.
La disminución en los programas de educación física y el tiempo asignado para la actividad física durante el día escolar promedio también se ha visto implicado en el aumento de la obesidad infantil y adolescente. Además de la obesidad en sí misma, hay muchas razones por las cuales este descenso en la actividad física es motivo de gran preocupación; los niveles más bajos de aptitud física tienden a aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca.
Las malas elecciones nutricionales de alimentos ricos en calorías también se han relacionado con la obesidad infantil. Muchos estudios han encontrado una relación entre ciertos comportamientos dietéticos, como el consumo de bebidas azucaradas, y la obesidad. La ingesta de bebidas endulzadas ha recibido mucha atención y la investigación ha señalado abrumadoramente una asociación entre su ingesta y la obesidad, tanto en niños como en adultos. Además, muchos médicos señalan que cuando los niños obesos y con sobrepeso siguen sus recomendaciones para reducir o evitar el consumo de bebidas azucaradas, pierden peso confiablemente.
Tenga en cuenta que la categoría de bebidas azucaradas incluye tanto refrescos como bebidas de frutas y jugos, que a menudo tienen múltiples azúcares añadidos. De hecho, la ingesta de bebidas azucaradas se ha considerado tan peligrosa para la salud de los niños y una de las principales causas de la obesidad, que varias ciudades han impuesto impuestos adicionales o etiquetas de advertencia sobre ellos.
También hay factores genéticos en juego en el desarrollo de la obesidad infantil, muchos de los cuales recién ahora se están investigando o descubriendo. Por ejemplo, los científicos han descubierto que el gen FTO puede conferir una tendencia hacia los atracones y el desarrollo de la obesidad en los adolescentes.
Manejando la Obesidad Infantil
Hacer que un niño reciba un diagnóstico de obesidad es difícil para cualquier padre. Si le preocupa que su hijo tenga sobrepeso u obesidad, asegúrese de hablar con el pediatra de su hijo sobre su preocupación y solicite ayuda. Pueden proporcionar estrategias que pueden conducir a la pérdida de peso y que son apropiadas para su hijo y su situación.
Si a su hijo le han dado un diagnóstico de obesidad, puede trabajar con él / ella de una manera positiva para hacer que la actividad física diaria sea más divertida, especialmente si no tiene acceso a la educación física en la escuela, y para alentarla hábitos alimenticios. (Esto incluye tomar medidas para fomentar hábitos más saludables en las vacaciones que tradicionalmente se asocian con el consumo de azúcar, como Halloween y Semana Santa, y convertir en una prioridad general comer en casa con más frecuencia).
No subestime el poder de comer una casa- comida cocida alrededor de la mesa familiar. Esto no solo fomenta el tiempo de calidad con sus hijos, sino que los estudios han demostrado una y otra vez que hay muchos beneficios para la salud que se obtienen al comer en casa.
Por ejemplo, en un estudio presentado en la reunión 2015 de la AHA en Orlando, los investigadores dirigidos por Geng Zong, PhD, investigador en Harvard T.H. Chan School of Public Health en Boston, encontró que las personas que comían un promedio de 11 a 14 almuerzos y cenas preparadas en casa cada semana tenían un riesgo 13 por ciento menor de desarrollar obesidad y diabetes tipo 2 en comparación con quienes comían cero a seis en casa almuerzos y cenas preparados.
Otros estudios han relacionado comer fuera de casa, especialmente comida rápida, con sobrepeso y obesidad en niños y adultos jóvenes. Según un informe publicado por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., Basado en datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES), más de un tercio de los niños y adolescentes consumen comida rápida en un día determinado.
Como señala el CDC, El consumo de comida rápida se ha relacionado con el aumento de peso en adultos. Las opciones deficientes de nutrición con alimentos ricos en calorías también se han relacionado con la obesidad infantil. Además, se sabe que la comida rápida tiene alto contenido de sodio y grasas saturadas, lo que puede provocar hipertensión arterial y enfermedades cardiovasculares a lo largo del tiempo.
En contraste, los alimentos cocinados en el hogar a menudo tienen una mayor calidad dietética y menos sodio y grasas saturadas. En un análisis de casi 10.000 participantes en NHANES de 2007 a 2010, los investigadores concluyeron que cocinar la cena con frecuencia en casa está asociado con el consumo de una dieta más saludable ya sea que uno esté tratando de perder peso.
Ya se encuentran disponibles varios tratamientos. Para la obesidad. Además de los cambios en el estilo de vida, estos incluyen medicamentos contra la obesidad y cirugía bariátrica (pérdida de peso). Si bien los cambios en el estilo de vida, como la dieta y el ejercicio, son la terapia de primera línea para todos, esto es especialmente cierto para los niños. Los niños pueden experimentar mayores efectos secundarios de medicamentos o tratamientos más invasivos. Sin embargo, es importante analizar todas las posibilidades y las mejores opciones para su hijo con su pediatra.
Una palabra de Verywell
Recuerda siempre que la obesidad es tratable y, dada la cantidad de niños en todo el país y en todo el mundo que han sido diagnosticados con sobrepeso u obesidad, ciertamente no estás solo en tu lucha contra ella.
Si bien tomará dedicación y paciencia implementar un plan para ayudar a su hijo a lidiar con la obesidad y, en última instancia, superarla, valdrá la pena en el largo plazo, estableciendo un curso para un futuro mejor y más saludable para su hijo .
