Las bebidas energéticas se han vuelto más populares en los últimos años. Compuesto de una mezcla de azúcares, cafeína, estimulantes y nutrientes, las bebidas energéticas prometen un aumento en la fuerza física, la resistencia, el estado de alerta y la concentración. Hay una gran variedad de productos, cada uno con diferentes aditivos y cantidades variables de ingredientes.
Los atletas, estudiantes y cualquier persona en busca de una mejora en la función del cuerpo pueden recurrir a estas bebidas populares.
Pero muchas personas se preguntan si las bebidas energéticas, con sus poderosos componentes, son perfectamente seguras. Y, debido a que son tan populares y de fácil acceso, es una pregunta importante.
Cuando se trata de la salud de su cerebro, las bebidas energéticas se han considerado una posible causa de problemas leves, como mareos y nerviosismo, así como problemas médicos más graves, como convulsiones y derrames cerebrales.
No todas las bebidas energéticas son iguales
Esta es una pregunta difícil que la comunidad médica ha estado investigando. Si observamos los muchos ingredientes en las bebidas energéticas, puede ser un desafío descifrar si los ingredientes mismos o la combinación de ingredientes podrían causar algún daño.
En general, la mayoría de las bebidas energéticas populares contienen al menos algunos de los mismos ingredientes: cafeína, glucosa (azúcar), vitaminas, minerales y hierbas. Las cantidades y concentraciones varían, y algunas bebidas también pueden enriquecerse con sustancias químicas adicionales a las más comunes.
Pero la cuestión de si las bebidas energéticas son seguras o no se complica aún más por el hecho de que hay tantas marcas y tipos de bebidas energéticas. Esto puede hacer que agruparlos sea un poco engañoso, porque algunas marcas pueden ser más seguras o más dañinas que otras.
Ingredientes en bebidas energéticas
Los ingredientes más comunes incluyen cafeína, glucosa, carbohidratos, taurina, glucuronolactona, vitaminas B y gingko biloba.
- La cafeína es un estimulante que funciona al contrarrestar los efectos de nuestros químicos naturales que inducen el sueño. La cafeína también aumenta la presión arterial y la frecuencia cardíaca. Estos efectos de la cafeína generalmente se consideran seguros, pero es bien sabido que las mega dosis de cafeína pueden producir efectos secundarios e incluso reacciones médicas graves.
- Glucosa Las bebidas energéticas también contienen altas concentraciones de glucosa y otros carbohidratos, que el cuerpo usa para obtener energía. En general, la glucosa es necesaria para la energía, pero el exceso de glucosa puede causar problemas como nerviosismo, niveles altos de azúcar en la sangre (que generalmente se asocia con la diabetes) y aumento de peso.
- La taurina es un aminoácido que se necesita para muchas funciones fisiológicas. También se considera un antioxidante. No se sabe lo suficiente sobre si la taurina podría contribuir a la energía o cómo podría hacerlo, o si las altas dosis de este nutriente podrían ser dañinas.
- Glucuronolactona es otro aditivo químico que es muy popular en las bebidas energéticas. El cuerpo necesita este nutriente y, curiosamente, los efectos de las megadosis no se consideran dañinos ni se ha demostrado que sean beneficiosos.
- La efedrina es un estimulante que normalmente se usa para problemas respiratorios, alergias y como descongestionante. Sin embargo, también se utiliza en suplementos de pérdida de peso porque puede suprimir el apetito y aumentar el metabolismo, lo que podría consumir calorías más rápido. La efedrina es un componente de algunas bebidas energéticas y puede estimular la respuesta excitadora lucha o huida del cuerpo, aumentando la frecuencia cardíaca, aumentando la presión arterial e incluso aumentando el azúcar en la sangre.
- La carnitina es un aminoácido que se usa en ensayos experimentales para el tratamiento de enfermedades musculares. Por esta razón, se agrega a algunas bebidas energéticas para mejorar el crecimiento muscular. Al igual que con varios de los componentes populares de las bebidas energéticas, hay pocos datos sobre la efectividad, y tampoco hay evidencia convincente de daño del suplemento.
- La creatina es un suplemento utilizado para aumentar la fuerza y, por lo tanto, se agrega a las bebidas energéticas para amplificar los efectos del ejercicio físico con el objetivo final de aumentar la masa muscular. Se ha demostrado que aumenta la masa muscular en hombres que la usan durante el culturismo, con resultados inciertos para las mujeres. Hasta ahora, la creatina se considera segura para los hombres, pero existen preocupaciones sobre la seguridad de las mujeres embarazadas.
- Gingko biloba generalmente se asocia con la prevención de la demencia. Se cree que las propiedades anticoagulantes del ginkgo biloba pueden prevenir una enfermedad cerebrovascular que puede contribuir a la demencia vascular. No está claro si esta hierba es efectiva para mejorar la memoria o la concentración a corto plazo. En general, se considera un aditivo seguro, a menos que tenga una enfermedad de coagulación de la sangre o tome anticoagulantes.
Una bebida energética de tamaño regular generalmente no contiene dosis tóxicas de estos ingredientes. Pero, los estudiantes cansados, los padres exhaustos o los atletas competitivos en busca de vitalidad extra pueden abusar de estas bebidas, bebiendo más de una a la vez. Y, debido al atractivo envase, los niños pequeños o las personas que no gozan de buena salud pueden consumir estos productos, confundiéndolos con refrescos regulares o pop con sabor, incluso si sus cuerpos no son capaces de manejar los poderosos ingredientes.
Si bien los ingredientes en sí mismos no necesariamente hacen que las bebidas energéticas sean dañinas, incluso los buenos nutrientes, como la glucosa, las vitaminas y los minerales, pueden ser dañinos en dosis altas. Hay algunos datos médicos que brindan más información sobre si las personas que consumen bebidas energéticas terminan en el hospital.
¿Las bebidas energéticas enferman a las personas?
En los últimos años, ha habido informes crecientes de personas saludables que aparecen en las salas de emergencia de hospitales en todo el país con síntomas que en última instancia se remontan a las bebidas energéticas. Los síntomas y molestias más comunes incluyen nerviosismo, nerviosismo, palpitaciones o dolores de cabeza pulsátiles, palpitaciones (latidos rápidos del corazón), mareos, visión borrosa, incapacidad para dormir y fatiga.
Sin embargo, si bien es definitivamente menos común, también ha habido un aumento en los ataques cerebrales, convulsiones y ataques cardíacos que se cree que son causados o provocados por las bebidas energéticas.
En general, los riesgos para la salud de las bebidas energéticas solo han llamado la atención de la comunidad médica hace relativamente poco tiempo. Hasta ahora, los estudios han vinculado los efectos físicos negativos de las bebidas energéticas con la cafeína y la glucosa. En este momento, no se ha visto que el impacto de los otros aditivos sea responsable de los molestos síntomas o de los efectos secundarios más graves.
Bebidas energéticas y alcohol
Algunas de las emergencias hospitalarias relacionadas con las bebidas energéticas están específicamente asociadas con una combinación de bebidas energéticas y alcohol.
Curiosamente, se ha demostrado que las bebidas alcohólicas mezcladas con bebidas energéticas aumentan la tasa de consumo de alcohol y la cantidad total de alcohol consumido en un entorno experimental. Los participantes del estudio que recibieron alcohol mezclado con bebidas energéticas bebieron a un ritmo más rápido y consumieron más alcohol que los participantes del estudio que recibieron alcohol que no se mezcló con bebidas energéticas.
Por supuesto, esta combinación y los fenómenos conductuales asociados pueden producir una serie de efectos secundarios propios. Cantidades más grandes de consumo de alcohol inducido por bebidas energéticas pueden llevar a que una persona beba más de lo previsto. Y la creencia inexacta de que el alcohol mezclado con bebidas energéticas podría proteger de algún modo contra el mal juicio o los errores peligrosos al conducir puede conducir a un exceso de confianza falsa y peligrosa entre quienes consumen las bebidas mezcladas.
El resultado final de las bebidas energéticas
En general, el riesgo relacionado con las bebidas energéticas es relativamente bajo si se tiene en cuenta la incidencia de los problemas de salud relacionados con las bebidas energéticas en comparación con su consumo generalizado. Sin embargo, las personas deben ser conscientes de que existe un riesgo asociado con las bebidas energéticas, especialmente entre los niños muy pequeños, las mujeres embarazadas, los ancianos y las personas con problemas cardíacos o problemas renales. Beber varias bebidas energéticas en un entorno puede amplificar los efectos nocivos, incluso entre personas sanas.
Una palabra de Verywell
Casi todos desean más energía, resistencia y perspicacia. Los atajos son ciertamente atractivos. Sin embargo, lograr más rara vez es producto de atajos químicos.
Si se siente desesperado por el tiempo, estudia para los exámenes, siente crónicamente que no puede mantener el ritmo o trata de exprimir más su vida, puede ser momento de reevaluar su situación y dejar de lado, posponer o reducir la velocidad algunos de sus objetivos en lugar de usar atajos químicos para lograr objetivos poco realistas.
