La gente se queja regularmente de que la escasez creciente de endocrinólogos está interfiriendo con su atención médica. La lista de espera para ver a un endocrinólogo en algunas áreas es de tres meses, seis meses, a veces hasta de nueve meses o más, si es que puede incluirse en la lista de espera de pacientes nuevos.
Incluso entonces, una vez que está en su cita, la mayor parte de su tiempo lo pasa esperando, llenando formularios, siendo visto por una enfermera o un asistente médico, extrayéndose sangre, y así sucesivamente.
Tienes suerte si tienes más de unos minutos de tiempo con el médico real. ¿Que esta pasando? Nos enfrentamos a una grave escasez de endocrinólogos, que probablemente se volverá aún más pronunciada.
La escasez
En 2010, según la Junta Estadounidense de Medicina Interna, había 5.811 endocrinólogos certificados por la junta en los EE. UU. No se han publicado nuevas estadísticas, pero este Libro Blanco de la Sociedad Endocrinológica 2014 proyecta que la escasez continuará y empeorará , en la próxima década. Otros expertos predicen que debe esperarse escasez de dos dígitos en 2025.
Hay menos endocrinólogos nuevos que entren en práctica, para reemplazar a los que se jubilan. En la actualidad, existen alrededor de 122 programas de becas de endocrinología acreditadas en los Estados Unidos, y estos programas capacitan y preparan solo a unos 160 nuevos endocrinólogos cada año. (Y algunos de estos nuevos especialistas se dedican a la investigación oa la industria farmacéutica, no a la atención clínica y al paciente).
Incluso usando ese número 5,800, se estima que 2,000 de los endocrinólogos son principalmente académicos, con bajas cargas de pacientes. Algunos trabajan para el gobierno federal o compañías farmacéuticas. Al mismo tiempo, de acuerdo conUS News and World Report,hay 6,300 hospitales en los Estados Unidos. Algunos expertos estiman que solo hay 1,000 endocrinólogos certificados disponibles para atender a 6,000 hospitales y la comunidad de pacientes que, al incluir diabetes, osteoporosis, fertilidad, problemas de tiroides y otros problemas hormonales, podrían llegar a ser hasta 100 millones de personas.
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¿Por qué es tan difícil ver a un endocrinólogo?
En pocas palabras, es un problema de oferta y demanda. Según un comentario en el Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism :
… La escasez de endocrinólogo ha perjudicado el acceso a la atención de pacientes con diabetes, obesidad, síndrome metabólico, trastornos de los lípidos, nódulos tiroideos, cáncer de tiroides, osteoporosis, enfermedad hipofisaria, enfermedad suprarrenal, síntomas de la menopausia y trastornos reproductivos. Es estándar encontrar esperas de 3 a 9 meses, y muchas prácticas de endocrinología están cerradas para pacientes nuevos .
Al mismo tiempo que tenemos escasez de endocrinólogos, la enfermedad endocrina en sí misma está en aumento. El alcance de la diabetes, en particular, el estilo de vida y la diabetes tipo 2 relacionada con la obesidad, está alcanzando niveles epidémicos. A medida que las personas viven más tiempo, también se desarrollan y requieren tratamiento para la osteoporosis. Más de 40 millones de mujeres estadounidenses están en la menopausia. Las tasas de enfermedad tiroidea también están en aumento.
Esto significa que es difícil, y algunas veces casi imposible, entrar para ver a un endocrinólogo. Y deja muchas áreas rurales y suburbanas sin acceso a los endocrinólogos.
El problema empeorará, a menos que se realicen cambios importantes en la capacitación de los endocrinólogos.
El comentario Journal outlined detalla una lista de cosas que pueden ayudar: Mejorar el conocimiento, la urgencia y la visibilidad del problema con el público y el gobierno
- Requerir hospitales con programas de entrenamiento en endocrinología para financiar espacios de capacitación de becas clínicas
- Exigir a las agencias que simplifiquen la acreditación y gestión de becas endocrinas
- Se agrega a la compensación de los pagadores de terceros federales y privados para los endocrinólogos para hacer que la especialidad sea más competitiva con otras especialidades
- Proporcionar visas de exención para graduados médicos internacionales que deseen practicar endocrinología en los Estados Unidos
- Aumentar la capacitación de médicos internistas y familiares en el manejo y prevención de la diabetes y la obesidad
- Expandir el número, capacitación y despliegue de enfermeras practicantes, asistentes médicos y diabetes certificada educadores
- Proporcionar pagos de terceros por servicios de telemedicina a áreas marginadas que carecen de un endocrinólogo
- Amplios enfoques regulatorios y de salud pública para diabetes y programas de prevención de la obesidad
- Comentario de Mary Shomon
De manera interesante, las recomendaciones del
Journal of Clinical Endocrinology Metabolism overlook ignoran cualquier cosa centrado en tratamiento tiroideo . Hablan sobre la diabetes y la capacitación en el manejo de la obesidad, pero ¿qué pasa con la enfermedad de la tiroides? ¿Por qué no hay interés en aumentar la capacitación de médicos internistas y familiares en el diagnóstico / tratamiento del problema de la tiroides? ¿Por qué no estamos buscando ampliar los números, el entrenamiento y el despliegue de enfermeras practicantes y asistentes médicos en el área del diagnóstico y tratamiento de la tiroides? ¿Y por qué no tenemos un programa para capacitar educadores de tiroides certificados, similar a los educadores de diabetes certificados? Desafortunadamente, parece que la enfermedad de la tiroides y los pacientes con tiroides todavía son vistos por la profesión de endocrinología como menos importantes en comparación con la diabetes. Y dada la escasez de endocrinólogos, para empezar, esto no es un buen augurio para los pacientes con tiroides, ya que luchamos por un mejor diagnóstico y tratamiento.¿Necesita un endocrinólogo?
Puede creer que un endocrinólogo es el médico mejor calificado para diagnosticar y tratar todas las enfermedades de la tiroides. La verdad es que ese no es siempre el caso.
Si necesita o no un endocrinólogo en realidad depende del tipo de problema de tiroides que está experimentando, la naturaleza de sus síntomas y dónde se encuentra en el proceso de tratamiento.
Lea más sobre esto en el artículo, Por qué todo paciente con tiroides no necesita un endocrinólogo o un tiroidólogo.
