Existe una conexión reconocida entre el accidente cerebrovascular y la demencia. Ciertos tipos de accidente cerebrovascular causan demencia y también hay muchas similitudes y diferencias entre el accidente cerebrovascular y la demencia.
¿Qué es la demencia?
La demencia es una afección en la que múltiples aspectos de la función cerebral disminuyen, lo que interfiere con el funcionamiento diario normal de una persona. Hay una serie de enfermedades que pueden conducir a la demencia, y cada una se caracteriza por un patrón diferente de cambios de comportamiento.
Tipos de demencia
- Enfermedad de Alzheimer (EA): la EA, la demencia más conocida de todas, normalmente se nota entre los 65 y 85 años y progresa lentamente. Sus síntomas más prominentes incluyen pérdida de memoria, delirios, alucinaciones, ansiedad, alteraciones del sueño y depresión. Los cerebros de las personas afectadas por la enfermedad de Alzheimer tienen una apariencia específica bajo el microscopio, que se debe principalmente a la presencia generalizada de placas neuríticas y ovillos neurofibrilares. Los científicos están estudiando si estas anomalías pueden orientar la investigación sobre el tratamiento de la demencia de Alzheimer. Hasta ahora, hay pocos tratamientos médicos disponibles, y no revierten la enfermedad. En general, no se cree que la enfermedad de Alzheimer se asocie con accidentes cerebrovasculares, aunque las personas con enfermedad de Alzheimer que han tenido accidentes cerebrovasculares generalmente experimentan síntomas más severos de su enfermedad de Alzheimer que las personas con enfermedad de Alzheimer que no han tenido accidentes cerebrovasculares. De Demencia frontotemporal: este es un grupo de trastornos en los que se afectan selectivamente los lóbulos frontal y temporal del cerebro. Las demencias frontotemporales comienzan más temprano que AD (entre las edades de 50-60) y aunque progresan lentamente, progresan un poco más rápido que la enfermedad de Alzheimer. Sus características más destacadas incluyen cambios de personalidad como la pérdida de percepción, pérdida de empatía por los demás, falta de cuidado personal, explosividad emocional e impulsividad. Al igual que la EA, las demencias frontotemporales no se consideran causadas por accidentes cerebrovasculares. Por lo general, incluyen los siguientes subtipos de demencia:
- Enfermedad de Pick
- Aftasia progresiva primaria
- Enfermedad de la neurona motora y degeneración frontotemporal
- Demencia con cuerpos de Lewy: un tipo de demencia caracterizada por al menos dos de los siguientes tres síntomas. 1) Un nivel de conciencia creciente y decreciente; 2) alucinaciones visuales y 3) movimientos espontáneos sugestivos de la enfermedad de Parkinson. De Demencias parkinsonianas: este es un grupo de demencias que siempre ocurre junto con las anormalidades del movimiento progresivo típicas de la enfermedad de Parkinson. Hay varios tipos diferentes de demencia que pueden desarrollarse junto con la enfermedad de Pakinson. Las demencias Parkinsonianas comunes son: de Demencias degenerativas (esporádicas) de Demencias familiares degenerativas
- Síndromes demenciales Parkinsonianos secundarios
- Demencia pugilística
- Demencia debido a trastornos metabólicos hereditarios
- Demencia vascular: Este es el tipo de demencia causada por accidentes cerebrovasculares, embolias, movimientos silenciosos, y otras formas de enfermedad cerebrovascular. La demencia vascular describe el deterioro conductual y cognitivo que ocurre cuando alguien ha experimentado una serie de pequeños accidentes cerebrovasculares que pueden o no haber sido notorios cuando ocurrieron. Los síntomas de la demencia vascular son causados por el daño cerebral que ocurre como resultado de un derrame cerebral. Los síntomas pueden incluir olvido, conducta inapropiada, cambios de personalidad, inestabilidad emocional e incluso perder el sentido del humor. Las personas con demencia vascular a menudo tienen una capacidad reducida para cuidarse a sí mismas, y esto puede ser un factor de riesgo para tener un accidente cerebrovascular más grande y más significativo.
- Prevención de la demencia vascular
- Los factores de riesgo que hacen que las personas sean susceptibles a los accidentes cerebrovasculares también pueden aumentar el riesgo de desarrollar demencia vascular. Una vez que se identifican estos factores de riesgo de accidente cerebrovascular, a menudo mediante un control médico de rutina, se pueden usar varias estrategias para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.
- La prevención de la demencia vascular es una estrategia importante para las personas que no tienen demencia vascular, así como para las personas que ya tienen signos de demencia vascular porque la prevención del accidente cerebrovascular puede evitar que la demencia vascular empeore.
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Una palabra de Verywell
Vivir con demencia vascular es desafiante y estresante. Muchas personas que desarrollan esta afección son al menos parcialmente conscientes de su propio deterioro cognitivo, pero también son incapaces de procesar información y planear acciones tan bien como lo hicieron en el pasado. Los seres queridos observan, y pueden sentirse abrumados tanto con la incertidumbre emocional como con la carga práctica diaria de ser un cuidador.
Es útil hacer un seguimiento regular con su equipo médico para mantener una salud óptima y evitar un mayor deterioro. Muchos pacientes y familiares también sienten que es útil conectarse con recursos y apoyo para la demencia que están disponibles en su comunidad, ya que esto puede reducir la carga de la vida con la condición de demencia vascular.
