La importancia de dormir lo suficiente no puede exagerarse cuando se trata de su salud, y eso comienza con la hora de acostarse.
Más tarde para dormir, más aumento de peso
Investigaciones recientes han encontrado que los adolescentes o adultos jóvenes que se acuestan a altas horas de la noche tienen más probabilidades de aumentar de peso con el tiempo.
En un estudio de casi 3,500 adolescentes que fueron seguidos entre 1994 y 2009 en el Estudio Longitudinal Nacional de Salud del Adolescente, los investigadores analizaron cómo la hora de acostarse afectó el índice de masa corporal (IMC) a lo largo del tiempo.
Los autores del estudio encontraron que más tarde, la hora de acostarse durante la semana laboral, en horas, desde la adolescencia hasta la edad adulta se asoció con un aumento en el IMC a lo largo del tiempo. Los investigadores notaron que el consumo de comida rápida en particular la relación entre la hora de acostarse y el IMC.
Este hallazgo no parece estar limitado a adolescentes y adultos jóvenes. En otro estudio, los investigadores encontraron que las horas de acostarse tarde y, por lo tanto, menos horas de sueño nocturno para los niños de 4 y 5 años de edad daban lugar a una mayor probabilidad de obesidad con el tiempo. Específicamente, los investigadores encontraron que las probabilidades de volverse obesas eran más altas para los niños que dormían menos de 9.5 horas por noche, así como para los niños que se acostaban a las 9:00 p.M. O después.
Beneficios para la salud del sueño
Una plétora de estudios en adultos han reflejado resultados similares. La mayoría de los estudios han demostrado que se requieren entre siete y nueve horas de ausencia interrumpida de sueño por noche para cosechar los beneficios para la salud del buen sueño en adultos, incluidos los relacionados con la prevención de la obesidad.
Además de prevenir la obesidad y el sobrepeso, dormir lo suficiente de alta calidad todas las noches puede ayudar a prevenir enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, depresión y otros trastornos crónicos. Cuando dormimos, el cuerpo tiene la oportunidad de repararse y restablecerse. Si no tiene suficiente tiempo para hacerlo a largo plazo (crónicamente), se liberan hormonas del estrés y otros factores inflamatorios, ya que el cuerpo comienza a reaccionar como si estuviera bajo estrés crónico (que, sin dormir lo suficiente, es).
Uno de los jugadores principales en términos de hormonas del estrés es el cortisol, que se libera en respuesta al estrés crónico.
Entre muchas otras de sus influencias sobre el cuerpo, el cortisol hace que la glucosa (azúcar) se libere al torrente sanguíneo para que esté más fácilmente disponible para alimentar el cerebro. Como respuesta evolutiva al estrés crónico, esto probablemente funcionó bastante bien, permitiendo que una persona bajo estrés responda con más poder cerebral. Sin embargo, en el mundo de hoy, un efecto secundario no deseado de las acciones del cortisol es la tendencia al aumento de peso (tiene sentido que nuestros antepasados tuvieran que almacenar o mantener el peso si realmente estuvieran bajo estrés en un entorno hostil). Ese aumento de peso, con el tiempo, puede traducirse en obesidad.
De hecho, los estudios han demostrado que la falta de sueño adecuado puede resultar en comer en exceso. Y para aquellos que están tratando de perder peso, dormir lo suficiente (una vez más, al menos siete horas por noche) aumenta las posibilidades de éxito con la pérdida de peso.
Para los niños, como se muestra en los estudios descritos anteriormente, la cantidad de sueño necesaria es aún mayor, a veces 10 o más horas por noche, según la edad.
