Herpes virus humano 6 (HHV-6): su papel en la enfermedad

Herpes virus humano 6 (HHV-6): su papel en la enfermedad

El herpesvirus humano 6, también llamado HHV-6, es muy probable que permanezca inactivo en su cuerpo en este momento. Sin embargo, si eres parte de una minoría determinada, puede estar causando una o más enfermedades.

Como su nombre indica, HHV-6 fue el sexto miembro de la familia de herpesvirus que se descubrió. Otros herpesvirus incluyen el virus de Epstein-Barr, el citomegalovirus y el herpes simple uno y dos, que pueden causar herpes labial y herpes genital de transmisión sexual.

Todos los virus de la familia del herpes permanecen en su cuerpo de por vida, por lo general están latentes. Eso significa que incluso si tiene HHV-6 en su cuerpo, lo más probable es que no esté activo o que cause síntomas la mayoría de las veces. Los síntomas son más probables cuando se infecta por primera vez, pero es posible que el virus se reactive en algún momento. En ese caso, puede causar problemas de salud incluyendo cualquiera de varias afecciones neurológicas. HHV-6 puede apuntar al sistema nervioso, que está formado por el cerebro y la columna vertebral, el sistema inmunitario y una amplia variedad de órganos.

Viene en dos tipos, llamados A y B. Los científicos originalmente pensaban que eran variantes del mismo virus, pero ahora creen que están completamente separados el uno del otro. HHV-6 A es raro y generalmente se encuentra en adultos, mientras que el tipo B generalmente infecta a niños.

HHV-6 B: Roseola, Epilepsia, Encefalitis

HHV-6 B es la más común. La mayoría de nosotros, más del 90 por ciento, estamos infectados durante nuestros primeros tres años de vida y, por lo tanto, lo llevamos con nosotros la mayor parte de nuestras vidas.

Para la mayoría de los bebés, la infección inicial no causa ningún problema de salud notable.

En aproximadamente el 20 por ciento, sin embargo, la infección por HHV-6 B causa una afección llamada roseola. Los síntomas de la roséola generalmente vienen en dos etapas. El primero puede incluir:

  • Fiebre repentina (más de 103 F) que dura de tres a cinco días
  • Dolor de garganta leve
  • Mucosidad
  • Tos ferina
  • Inflamación de ganglios linfáticos en el cuello
  • Irritabilidad
  • Diarrea leve
  • Adelgazamiento reducido
  • Párpados hinchados

Dentro de un día de la desaparición de la fiebre, el niño puede desarrollar una erupción que no pique o que no cause incomodidad. El sarpullido está formado por pequeñas manchas o parches rosados, algunos de los cuales pueden tener un anillo blanco a su alrededor. Por lo general, comenzará en el torso y luego se extenderá a las extremidades y posiblemente a la cara. Puede desaparecer en tan solo unas pocas horas o quedarse varios días.

Roseola por lo general no es grave, pero en casos raros, un niño puede desarrollar fiebre alta que puede conducir a complicaciones, incluso convulsiones febriles. El tratamiento generalmente es medicamentos para evitar que la fiebre se dispare y descanse.

Además de las convulsiones inducidas por la fiebre, el HHV-6 B se ha relacionado con la epilepsia, una afección crónica que presenta convulsiones, y encefalitis (inflamación del cerebro), que puede ser fatal. Los síntomas de la epilepsia pueden variar y pueden involucrar cualquiera de los procesos coordinados por el cerebro. Los síntomas comunes incluyen:

  • Movimientos espasmódicos incontrolables
  • Confusión temporal
  • Mirando al espacio por un corto tiempo
  • Miedo y ansiedad
  • Una sensación de deja vu
  • Pérdida del conocimiento
  • Pérdida del conocimiento

La epilepsia es crónica, lo que significa que es una condición que requiere tratamiento y manejo a largo plazo.

La encefalitis puede causar numerosos síntomas, incluyendo:

  • Convulsiones
  • Dolores de cabeza
  • Dolor muscular o articular
  • Fatiga
  • Debilidad
  • Fiebre
  • Confusión
  • Parálisis parcial
  • Problemas del habla
  • Problemas de audición
  • Pérdida del conocimiento

En bebés y niños pequeños, también puede causar :

  • Hinchazón en los puntos blandos del cráneo
  • Náuseas
  • Vómitos
  • Rigidez
  • Irritabilidad
  • Alimentación deficiente
  • Dormir durante los períodos de alimentación

Si sospecha que un niño a su cargo tiene encefalitis, es imperativo que busque atención médica inmediata. Cualquier tipo de ataque también justifica un tratamiento urgente.

HHV-6 A: vínculos a numerosas condiciones

La investigación vincula HHV-6 A a numerosas afecciones neurológicas.

Algunos de estos enlaces están respaldados por evidencia considerable, mientras que otros vínculos son menos seguros y aún están abiertos a la investigación. En este punto, no podemos decir con certeza que el HHV-6 causa directamente cualquiera de estas condiciones.

Si bien cualquier persona puede tener una reactivación de HHV-6, es más común en personas con un sistema inmune que está comprometido por una enfermedad o medicamento. Eso incluye a aquellos con VIH / SIDA, enfermedades autoinmunes o trasplantes de órganos.

Las enfermedades relacionadas con la reactivación de HHV-6 son muchas. Para la mayoría de ellos, sin embargo, no sabemos si HHV-6 es la causa real. Estas enfermedades incluyen:

  • Enfermedad autoinmune (tiroiditis de Hashimoto, síndrome de Sjogren, lupus, esclerosis múltiple, síndrome de Guillain-Barre) sup Supresión de la médula ósea
  • Cáncer (linfoma de Hodgkin, gliomas, cáncer de cuello uterino)
  • Síndrome de fatiga crónica (también llamado encefalomielitis miálgica o EM / CFS)
  • Disfunción cognitiva (delirio, amnesia)
  • Colitis
  • Encefalitis
  • Trastornos endocrinos (hormonales)
  • Epilepsia
  • Enfermedad cardíaca (miocarditis, arteriopatías, disfunción del ventrículo izquierdo)
  • Hipersensibilidad (síndrome de Stevens-Johnson, reacciones negativas a las drogas)
  • Riñón enfermedad
  • Enfermedad hepática (hepatitis, relacionada con el VIH / SIDA)
  • Enfermedad pulmonar- (neumonía organizada, neumonitis)
  • Sarcoidosis
  • Algunas personas con una infección activa por HHV-6 pueden desarrollar más de una de estas enfermedades. Sin embargo, la gran mayoría de las personas infectadas con este virus no presentan ningún síntoma y muchas solo presentan síntomas leves a corto plazo.

Diagnosticar la infección activa por HHV-6

Tenemos algunos análisis de sangre diferentes que pueden detectar si usted está infectado con HHV-6. Sin embargo, una de las pruebas regresa con una respuesta sí o no, que no es terriblemente útil. Recuerde que la mayoría de nosotros probablemente haya portado este virus desde la infancia.

En lugar de ver si está allí, otra prueba analiza el nivel de anticuerpos en su sangre, ya que un número elevado puede indicar una infección activa en lugar de una latente.

Las complicaciones son el hecho de que obtener un resultado negativo de un análisis de sangre no necesariamente significa que usted no tenga una infección activa. Esto se debe a que el HHV-6 puede infectar un solo órgano, incluidos el cerebro, el corazón, los pulmones, el hígado y el útero. Eso significa que los tejidos deben analizarse para determinar si estás infectado.

Como los análisis de sangre son poco confiables, a veces los médicos diagnostican una reactivación de HHV-6 según los síntomas. También necesitan descartar otras posibles causas de síntomas similares, como la mononucleosis, que es causada por el virus de Epstein-Barr. Antes de diagnosticar la roséola en un bebé, los médicos generalmente consideran otras posibles causas de sarpullido y fiebre, de los cuales hay muchos.

Su médico también puede usar imágenes de diagnóstico, biopsia de tejido, punción lumbar o un método para visualizar el interior de sus vías respiratorias llamado broncoscopia.

Se usan diferentes pruebas de laboratorio para diagnosticar la reactivación de HHV-6 en receptores de trasplantes de órganos o personas con hepatitis, encefalitis o sistemas inmunes comprometidos.

Tratamiento de la infección por HHV-6

En este punto, no contamos con un régimen de tratamiento bien establecido para las infecciones activas por HHV-6. Debido a que los síntomas pueden variar ampliamente de una persona a otra, los médicos generalmente adaptan el tratamiento al caso individual.

Las drogas antivirales han recibido algo de atención para tratar el HHV-6, pero hasta ahora, no han sido probadas. Algunos de los medicamentos más comunes sugeridos para combatir este virus son Cytovene (gancilovir) y Foscavir (foscarnet).

Algunas veces, un bebé infectado puede necesitar ser hospitalizado para recibir tratamiento, pero esto es raro.

No tenemos una vacuna para prevenir HHV-6.

Un mensaje de Verywell

Si cree que puede tener una enfermedad que podría estar relacionada con una infección o reactivación de HHV-6, asegúrese de hablar con su médico. Un diagnóstico adecuado es el primer paso para encontrar los tratamientos que lo ayudarán a sentirse mejor y volver a su vida.

Muchas de las enfermedades que están relacionadas con el HHV-6 son crónicas, por lo que es posible que tenga que vivir con ellas y aprender a manejarlas. Educarse, trabajar con su médico y explorar diferentes opciones de tratamiento son todos importantes cuando se trata de encontrar un régimen de tratamiento óptimo.

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