Una fractura abierta es un hueso roto que penetra en la piel. Esta es una distinción importante porque cuando un hueso roto penetra en la piel hay una necesidad de tratamiento inmediato, y con frecuencia se requiere una operación para limpiar el área de la fractura. Además, debido al riesgo de infección, con frecuencia hay problemas asociados con la curación cuando una fractura está abierta a la piel.
Las fracturas abiertas generalmente son causadas por lesiones de alta energía, como choques automovilísticos, caídas o lesiones deportivas. Joe Theismann, un jugador de fútbol profesional, terminó su carrera con una fractura abierta que ocurrió en la televisión nacional.
La gravedad de una fractura abierta generalmente se clasifica de acuerdo con un sistema llamado clasificación de fractura abierta Gustilo-Anderson. Este sistema de clasificación brinda información sobre la probabilidad de infección y el tiempo previsto para la curación de una fractura abierta.
Infección y fracturas abiertas
Todas las fracturas abiertas se consideran contaminadas debido a la comunicación entre el sitio de la fractura y el ambiente fuera del cuerpo. Si bien las tasas reales de contaminación pueden variar, todas las fracturas abiertas deben considerarse contaminadas. La probabilidad de que las bacterias hayan ingresado al sitio de la fractura depende de una serie de variables que incluyen la gravedad de la lesión, el daño a los tejidos blandos y el entorno donde ocurrió la lesión.
Las bacterias más probables para contaminar una herida son las bacterias normales que se encuentran en la superficie de la piel de su cuerpo. Es por eso que la gran mayoría de las infecciones de fracturas abiertas están contaminadas con infecciones por Staph o Strep. Las fracturas abiertas en el pie pueden involucrar otras bacterias. Además, las fracturas abiertas en ambientes específicos pueden conducir a la exposición a bacterias específicas.
Por ejemplo, los agricultores que sufren fracturas abiertas que están contaminadas con suelos agrícolas tienen diferentes tipos de infecciones que pueden requerir un tratamiento antibiótico específico.
Tratamiento de fracturas abiertas
Las fracturas abiertas requieren cirugía urgente para limpiar el área de la lesión. Debido a la ruptura de la piel, los desechos y la infección pueden viajar a la ubicación de la fractura y provocar una alta tasa de infección en el hueso. Una vez que se establece una infección, puede ser un problema difícil de resolver.
El momento de la cirugía es un tema de debate, ya que los cirujanos ortopédicos tradicionales han recomendado la cirugía realizada dentro de las seis horas de la lesión. Más recientemente, algunos datos han respaldado la realización de cirugía con un poco menos de urgencia, pero dentro de las 24 horas posteriores a la lesión.
Además de la limpieza quirúrgica de la herida, el tratamiento debe incluir antibióticos apropiados y estabilización de la fractura. Los pacientes deben recibir una vacuna antitetánica si no están actualizados o no conocen su estado de vacunación.
El tratamiento de infecciones óseas establecidas a menudo requiere cirugías múltiples, tratamiento prolongado con antibióticos y problemas a largo plazo. Por lo tanto, se hacen todos los esfuerzos para prevenir este posible problema con el tratamiento temprano.
A pesar de este tratamiento temprano, los pacientes con una fractura abierta aún son muy susceptibles a las infecciones óseas.
Recuperación de una fractura abierta
Las fracturas abiertas generalmente demoran más en sanar debido a la extensión de la lesión del hueso y los tejidos blandos circundantes. Las fracturas abiertas también tienen una alta tasa de complicaciones, que incluyen infección y falta de unión. El tratamiento oportuno puede ayudar a evitar problemas asociados con las fracturas abiertas. La atención de emergencia incluirá antibióticos, limpieza del sitio de la fractura y estabilización de los huesos.
Incluso con estos pasos de tratamiento adecuados, la curación de una fractura abierta generalmente lleva más tiempo y una fractura cerrada similar.
Por ejemplo, si una fractura de tibia es una lesión cerrada, puede demorar un promedio de 3 meses para que la curación en la que una fractura abierta puede tomar de 4 a 6 semanas más, incluso si el patrón de fractura es similar. A medida que aumenta la gravedad de la fractura abierta, la probabilidad de complicaciones y el tiempo de curación también aumentan proporcionalmente.
Una palabra de Verywell
Fracturas abiertas o lesiones graves que requieren tratamiento médico urgente. Si bien existe una variación en el protocolo exacto de tratamiento de una fractura abierta, en general siempre requerirán la administración de antibióticos y la limpieza quirúrgica. Además, el pronóstico después de una fractura abierta depende de la gravedad de la lesión del tejido blando. En general, el riesgo de complicaciones, incluidas las infecciones y la curación retrasada, es mayor cuando la lesión del tejido blando es más grave.
