El Examen del estado mental de la Universidad de Saint Louis (SLUMS) es un método de detección del Alzheimer y otros tipos de demencia. Fue diseñado como una prueba de detección alternativa al ampliamente utilizado Mini-Mental State Examination (MMSE). La idea era que el MMSE no es tan efectivo para identificar a las personas con síntomas muy tempranos de Alzheimer. Conocido a veces como Discapacidad Cognitiva Leve (MCI) o trastorno neurocognitivo leve (MNCD), estos síntomas ocurren a medida que las personas pasan del envejecimiento normal al Alzheimer temprano.
Al igual que con cualquier prueba de Alzheimer, el SLUMS es una prueba de detección y no sustituye el diagnóstico completo de la enfermedad de Alzheimer.
Puntuación de los SLUMS
Los SLUMS constan de 11 ítems y miden aspectos de la cognición que incluyen orientación, memoria a corto plazo, cálculos, nombres de animales, la prueba del dibujo del reloj y el reconocimiento de figuras geométricas. Toma aproximadamente siete minutos administrarlo.
Los puntajes varían de 0 a 30, con puntajes de 27-30 considerados normales en una persona con educación secundaria. Los puntajes entre 21 y 26 sugieren un trastorno neurocognitivo leve, y los puntajes entre 0 y 20 indican demencia.
Utilidad de los SLUMS
Investigadores de la Universidad de Saint Louis utilizaron SLUMS y MMSE para evaluar a 705 hombres que tenían al menos 60 años de edad y fueron tratados en el Geriatric Research Education Clinical Center, Veterans Administration Hospitals en St. Louis en 2003. Encontraron que si bien ambas herramientas detectaron demencia, solo los SLUMS reconocieron a un grupo de pacientes con problemas cognitivos leves.
Un segundo estudio que involucró a 58 residentes de hogares de ancianos comparó la capacidad de los SLUMS para detectar las primeras etapas de la demencia con la del MMSE, la prueba breve de estado mental (STMS) y la pantalla Probar su memoria (TYM). Los resultados encontraron que la prueba SLUMS fue significativamente mejor para poder identificar la demencia en sus etapas iniciales en comparación con las otras pruebas.
La investigación también encontró que, aunque tanto el SLUMS como el MMSE tienen un total de 30 puntos, el puntaje promedio del SLUMS es aproximadamente cinco puntos menor que el del MMSE. Esto respalda la idea de que el SLUMS es una prueba más difícil y, por lo tanto, es probable que sea más sensible al deterioro cognitivo leve.
Ventajas generales y desventajas de los SLUMS
Las ventajas de los SLUMS incluyen su superioridad al MMSE en la identificación de personas con problemas cognitivos más leves que aún no alcanzan el nivel de demencia. Además, es de uso gratuito, mientras que otras pruebas requieren una tarifa por prueba.
Las desventajas incluyen el hecho de que la prueba SLUMS no es tan ampliamente utilizada como el MMSE y se ha investigado menos para la efectividad que el MMSE.
Una palabra de Verywell
Si visita al médico para una evaluación, el SLUMS es una de las pruebas que se pueden usar para medir el funcionamiento cognitivo. Si bien puede ser algo intimidante someterse a las pruebas, también puede ser muy útil para identificar una disminución en el pensamiento o la memoria en sus etapas iniciales. Los beneficios de la detección temprana pueden incluir la identificación de posibles causas reversibles de pérdida de memoria, posible tratamiento más temprano y centrarse en estrategias que incluyen dieta y ejercicio que han demostrado ser útiles para disminuir o reducir la probabilidad de progresión al Alzheimer.
