El tema de la criminalización
No todas las cuestiones morales también deben ser legales. Existe un claro imperativo moral para discutir una prueba positiva de ETS con sus parejas sexuales actuales y potenciales. Sin embargo, los problemas legales son mucho más turbios. A pesar de los problemas potenciales con la criminalización de la transmisión de ETS, ya es ilegal tener relaciones sexuales sin revelar una prueba de ETS positiva en varias jurisdicciones.
Además, ha habido una serie de procesamientos en todo el país y en el extranjero. Pero, ¿es una buena idea criminalizar las relaciones sexuales sin protección y la falta de habilidades sólidas de negociación? ¿Podría realmente causar más daño que bien?
Las personas no divulgan los resultados positivos de ETS por varias razones. Probablemente el más común es la vergüenza. Las enfermedades de transmisión sexual son altamente estigmatizadas en muchas culturas. Puede ser extremadamente difícil tener una discusión sobre una infección de ETS cuando se encuentra en las primeras etapas de una relación. No ayuda que hablar sobre sexo puede ser extremadamente difícil para muchas personas, incluso sin el equipaje de un diagnóstico de ETS. Finalmente, puede ser difícil determinar cuándo es el momento y el lugar apropiados para que se lleve a cabo la conversación. Demasiado pronto, y puede parecer que la conversación sexual interferirá con el proceso de conocerse entre sí. Demasiado tarde, y existe el riesgo de causar resentimiento o sentimientos de que alguien ha sido puesto en riesgo innecesaria e injustamente.
También es importante mencionar que castigar a las personas por no revelar un diagnóstico de ETS en realidad no es una manera terriblemente efectiva de reducir el riesgo de ETS. Las personas pueden y no tienen conocimiento de las infecciones de ETS asintomáticas durante años. Muchos médicos no controlan de manera confiable y regular a sus pacientes ni siquiera para detectar las ETS bacterianas más comunes.
Algunos evitan activamente la detección de enfermedades altamente estigmatizadas como el VIH y el herpes genital. Como tal, la mayoría de las personas que están infectadas con ETS probablemente desconocen ese hecho.
¿Qué está en juego?
En mi opinión, existen dos problemas sistemáticos principales con las leyes de criminalización de ETS:
- Castigan injustamente a las personas que son lo suficientemente responsables como para someterse a exámenes de detección de ETS.
- Dado que es más probable que las personas pobres y pertenecientes a minorías busquen atención médica en salas de emergencias y clínicas públicas y, por lo tanto, tengan más probabilidades de ser examinadas, esta legislación las ataca.
La naturaleza de mi primera objeción es obvia. Solo puede ser procesado penalmente por divulgar a sabiendas una ETS si sabe que tiene una ETS. Desafortunadamente, dado que la gran mayoría de las personas que están infectadas con ETS no tienen idea de ese hecho, solo aquellos individuos que son responsables, o sintomáticos, lo suficiente como para buscar pruebas pueden ser procesados bajo estas leyes. Hay cientos de miles de personas que no se hacen la prueba con regularidad porque o no creen que están en riesgo o prefieren no saber si son positivas. Bajo estas leyes, pueden continuar exponiendo a sus socios sin preocuparse de ninguna consecuencia legal, solo personal y emocional.
Por lo tanto, creo que la criminalización crea activamente un desincentivo para las pruebas. Ese es un problema real, ya que es lo suficientemente difícil como para convencer a las personas de hacerse la prueba de ETS tal como es.
En cuanto a mi segunda objeción, los jóvenes, los pobres y las minorías son más propensos a ser considerados de alto riesgo por sus médicos y, por lo tanto, es más probable que se hagan la prueba. También es más probable que visiten clínicas públicas como Planned Parenthood, donde dichas pruebas son estándar. Como resultado, pueden estar en riesgo desproporcionado al conocer su estado de ETS mientras carecen de muchas de las habilidades u oportunidades para tratar cualquier infección de una manera saludable.
Sin embargo, esos son solo los problemas sistemáticos. Mi otra preocupación real sobre la criminalización de las ETS es que no concuerda con mi creencia en la importancia de la responsabilidad personal. Fuera de los asaltos sexuales y otras experiencias sexuales coercitivas, las personas deben ser alentadas a asumir la responsabilidad de su propia salud sexual. Esa es una mejor idea que alentarlos a demandar a sus socios después del hecho. Me preocupa que les dé a las personas una excusa legal para no mencionar una lista de verificación previa al sexo, que incluye hablar con parejas sexuales potenciales sobre si han sido sometidas a pruebas de ETS, qué se ha probado y la importancia de practicar sexo seguro — simplemente los alienta a no pensar en los riesgos del sexo. No los alienta a enfrentar esos riesgos de frente.
Cosas a tener en cuenta
Si sabe que está infectado con una ETS, debe hablar con su pareja acerca de su diagnóstico antes de tener relaciones sexuales. Eso es cierto tanto porque es lo correcto como porque puede protegerlo de enjuiciamiento penal por no divulgar esa ETS. Las leyes sobre el tema varían de una jurisdicción a otra. Sin embargo, es relativamente simple mantenerse a salvo del enjuiciamiento en la mayoría de los estados. Todo lo que tiene que hacer es divulgar cualquier infección a su pareja antes de tener relaciones sexuales; practicar sexo seguro; y de otra manera comportarse como un adulto responsable, consciente y afectuoso.
Afortunadamente, estás haciendo todas esas cosas de todos modos. Puede ser aterrador discutir los riesgos de ETS con una pareja romántica. Algunas personas pueden no ser capaces de manejarlo. Aún así, es mucho mejor darles una elección honesta antes de que las cosas comiencen. Las personas con enfermedades de transmisión sexual pueden encontrar amor y lo hacen, pero es mucho más difícil mantener ese amor cuando la relación comienza con una mentira. Además, no tener un diagnóstico oficial de su infección puede ser una excusa legal. Al final, sin embargo, no hace nada para protegerte contra la culpa de la pareja, incluso cuando parece que debería ser.
