Descripción general
La angina se considera inestable cuando ya no sigue los patrones predecibles típicos de la angina estable. La angina inestable se clasifica como inestable en dos escenarios.
Primero, a diferencia de la angina estable, los síntomas ocurren de una manera más aleatoria e impredecible. Mientras que en la angina estable, los síntomas suelen ser provocados por el esfuerzo, la fatiga, la ira o alguna otra forma de estrés, en la angina inestable los síntomas pueden ocurrir (y con frecuencia lo hacen) sin ningún desencadenante aparente. De hecho, la angina inestable a menudo ocurre en reposo e incluso puede despertar a las personas de un sueño reparador. Además, en la angina inestable, los síntomas a menudo persisten durante más de unos pocos minutos, y la nitroglicerina a menudo no logra aliviar el dolor. Entonces, la angina inestable es inestable porque los síntomas pueden ocurrir con más frecuencia de lo habitual, sin ningún disparador discernible, y pueden persistir por un tiempo prolongado.
En segundo lugar, y más importante, la angina inestable es inestable porque, como ocurre con todas las formas de SCA, con mayor frecuencia es causada por la ruptura real de una placa en una arteria coronaria. En la angina inestable, la placa rota y el coágulo de sangre que casi siempre se asocian con la ruptura, produciendo un bloqueo parcial de la arteria.
El bloqueo parcial puede tomar un patrón de tartamudeo (a medida que el coágulo de sangre crece y se encoge), produciendo angina que aparece y desaparece de manera impredecible. Si el coágulo causa una obstrucción completa de la arteria (que ocurre comúnmente), el músculo cardíaco que suministra esa arteria afectada está en grave peligro de sufrir un daño irreversible.
En otras palabras, el riesgo inminente de un infarto de miocardio completo es muy alto en la angina inestable. Obviamente, tal condición es bastante inestable, y por esta razón es una emergencia médica.
Síntomas
Cualquier persona con antecedentes de enfermedad arterial coronaria debe sospechar angina inestable si su angina comienza a ocurrir en niveles más bajos de esfuerzo físico que lo normal si ocurre en reposo si persiste más de lo normal si es más difícil de aliviar con nitroglicerina. O especialmente si los despierta por la noche.
Las personas sin ningún historial de enfermedad arterial coronaria también pueden desarrollar angina inestable. Desafortunadamente, estas personas parecen estar en mayor riesgo de un ataque cardíaco porque, desafortunadamente, a menudo no reconocen los síntomas como angina. Los síntomas clásicos de la angina de pecho incluyen presión o dolor en el pecho, a veces apretar o carácter pesado, a menudo irradia a la mandíbula o el brazo izquierdo. Desafortunadamente, muchos pacientes con angina no tienen síntomas clásicos. Su malestar puede ser muy leve y puede estar localizado en la espalda, el abdomen, los hombros o en cualquiera de los dos brazos. El único síntoma puede ser náuseas, dificultad para respirar o simplemente un sentimiento de ardor de estómago. Lo que esto significa, esencialmente, es que cualquier persona de mediana edad o mayor, especialmente cualquier persona con uno o más factores de riesgo de enfermedad arterial coronaria, debe estar alerta a los síntomas que podrían representar angina.
Si cree que hay alguna posibilidad de que tenga angina inestable, debe acudir inmediatamente a su médico o a la sala de emergencias.
Diagnóstico
Los síntomas son críticamente importantes al hacer el diagnóstico de angina inestable o, de hecho, cualquier forma de SCA. En particular, si tiene uno o más de los siguientes tres síntomas, su médico debe tomar esto como una pista fuerte de que está ocurriendo un tipo u otro de SCA:
Angina en reposo, especialmente si dura más de 20 minutos a la vez.
- Angina de nueva aparición que limita marcadamente su capacidad para realizar actividad física
- Un aumento en la angina estable previa, con episodios que son más frecuentes, de mayor duración o que ocurren con menos esfuerzo que anteriormente
- Una vez que su médico sospeche ACS, debe recibir inmediatamente un ECG y análisis de sangre para las pruebas de enzimas cardíacas.
Si la porción del ECG conocida como segmentos ST está elevada (lo que indica que la arteria está completamente bloqueada) y las enzimas cardíacas están aumentadas (lo que indica daño de las células cardíacas), un infarto de miocardio grande (IM) es diagnosticado (también llamado MI de elevación del segmento ST o STEMI).
Si los segmentos ST no están elevados (lo que indica que la arteria no está completamente bloqueada), pero las enzimas cardíacas están aumentadas (lo que indica que hay daño celular), se diagnostica un IM más pequeño (también llamado segmento no ST MI, o NSTEMI).
Si los segmentos ST no están elevados y las enzimas son normales (es decir, la arteria no está completamente bloqueada y no hay daño celular), se diagnostica angina inestable.
Notablemente, angina inestable y NSTEMI son condiciones similares. En cada condición, se ha producido una ruptura de la placa en una arteria coronaria, pero la arteria no está completamente bloqueada, por lo que al menos queda algo de flujo sanguíneo. En ambas condiciones, los síntomas de angina inestable están presentes. La única diferencia es que en un NSTEMI se ha producido suficiente daño en las células cardíacas como para producir un aumento en las enzimas cardíacas. Debido a que estas dos condiciones son muy similares, su tratamiento es idéntico.
Tratamiento
