Ensaladas sospechosas: ¡la lechuga puede ser tóxica para la tiroides!

Ensaladas sospechosas: ¡la lechuga puede ser tóxica para la tiroides!

En la última década, la contaminación por perclorato del suministro de agua se ha considerado un problema local o regional, y los hallazgos del Grupo de Trabajo Ambiental hicieron de la contaminación por perclorato una cuestión nacional preocupante, lo que generó una acción reguladora de la Agencia de Protección Ambiental ( EPA).
La investigación demostró que la lechuga cultivada en los meses de otoño e invierno en el sur de California o Arizona puede contener niveles más altos de subproducto de combustible de cohete tóxico que la EPA considera seguro según las pruebas de laboratorio independientes encargadas por Environmental Working Group (EWG).

El EWG dice que simplemente por comer lechuga, 1,6 millones de mujeres estadounidenses en edad fértil estuvieron expuestas diariamente durante los meses de invierno a más perclorato que la dosis segura recomendada por la EPA.
Según los informes de los medios, las muestras de lechuga contenían cantidades sustanciales de perclorato. Uno, que era una variedad preempaquetada de verduras orgánicas mixtas para bebés, tenía un nivel de contaminación de perclorato considerado 20 veces mayor que la cantidad que California actualmente considera segura para el agua potable. Los otros tenían tasas de perclorato cinco veces más altas que el nivel de seguridad de California.
El perclorato es un contaminante que existe en el ambiente como parte de otros compuestos como el perclorato de amonio, potasio o sodio. El perclorato de amonio se fabrica como un componente de adición de oxígeno en el propulsante de combustible sólido para cohetes, misiles y fuegos artificiales.
En las pruebas de perclorato en productos de supermercado, el 18 por ciento de las muestras de lechuga contenían niveles detectables de perclorato, y una porción promedio de lechuga contaminada contenía 4 veces más perclorato que la EPA dice que es seguro en el agua potable.

La fuente del perclorato, según el EWG, es muy probablemente el Río Colorado, cuyo agua contaminada con perclorato irriga más de 1.4 millones de acres en California y Arizona.
Las pruebas de EWG sobre productos al por menor confirmaron la investigación previa sobre plántulas de lechuga cultivadas en invernadero y lechuga, col rizada y espinaca cultivadas en el campo. Our Nuestros hallazgos y las pruebas anteriores muestran que el combustible para cohetes no es solo un problema regional en áreas donde el agua potable está contaminada, sino una preocupación nacional para todos los que comen lechuga de invierno, dijo Renee Sharp, analista senior en la oficina de EWG en California. Y coautor del informe .

El perclorato, el componente explosivo del cohete y el combustible misilítico, puede afectar la capacidad de la glándula tiroides de producir hormonas esenciales. Para fetos, bebés y niños, las interrupciones en los niveles de hormona tiroidea pueden reducir el cociente intelectual retraso, pérdida de audición y del habla, y déficit de habilidades motrices.
El perclorato contamina más de 500 fuentes de agua potable en 20 estados, sirviendo a más de 20 millones de personas. Entre las principales fuentes contaminadas se encuentra el río Colorado, que no solo proporciona agua potable para Los Ángeles, Phoenix, Las Vegas y otras ciudades, pero también riega el 70 por ciento de la lechuga de la nación que creció de octubre a marzo. De los 15 principales condados de cultivo de lechuga en los EE. UU., 10 tienen fuentes conocidas o sospechadas de contaminación por perclorato.
Al mismo tiempo, mientras la mayor parte de la contaminación de perclorato a nivel nacional proviene de bases militares o plantas operadas por contratistas de defensa federal, la Casa Blanca solicitó al Congreso que exima a las instalaciones de defensa de una serie de regulaciones ambientales, incluida la limpieza de desechos tóxicos.

La Senadora estadounidense Barbara Boxer, D-Calif., Y la Senadora estatal Nell Soto, D-Ontario, presentaron proyectos de ley que exigirían a todos los contaminadores de perclorato anteriores y actuales que revelen su uso, el método de eliminación y el historial de filtraciones.

Acerca del perclorato

Las preocupaciones sobre el perclorato han existido desde 1997.

El perclorato interfiere con la absorción de yodo en la glándula tiroides. Debido a que el yoduro es un componente esencial de las hormonas tiroideas, el perclorato interrumpe el funcionamiento de la tiroides. En los adultos, la tiroides ayuda a regular el metabolismo. En los niños, la tiroides juega un papel importante en el desarrollo adecuado además del metabolismo.
La alteración de la función tiroidea en las mujeres embarazadas puede afectar al feto y al recién nacido y producir efectos que incluyen cambios en el comportamiento, retraso en el desarrollo y disminución de la capacidad de aprendizaje.

Los cambios en los niveles de la hormona tiroidea también pueden dar lugar a tumores de la glándula tiroides. El análisis de la EPA de la toxicidad de perclorato es que la interrupción del perclorato de la absorción de yoduro es el evento clave que conduce a cambios en el desarrollo o la formación de tumores.

De acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental de California, los estudios sugieren que el perclorato interrumpe la producción de hormona tiroidea, lo que resulta en hipotiroidismo y, más raramente, tumores tiroideos. El riesgo es mayor para las mujeres embarazadas, los niños y las personas que tienen problemas de salud o condiciones de tiroides comprometidas.
EPA impulsa hacia los estándares de perclorato

Reconociendo el peligro del perclorato, la EPA ha nombrado al compuesto como un contaminante. La agencia identifica las rutas de la toxina en el cuerpo humano y establece los estándares para la presunta contaminación. La acción reguladora continúa desarrollándose en torno a la exposición ambiental al perclorato a nivel estatal y federal.

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