El corazón de una mujer se parece al de un hombre, pero existen diferencias significativas. Por ejemplo, el corazón de una mujer suele ser más pequeño, al igual que algunas de sus cámaras interiores. Las paredes que dividen algunas de estas cámaras son más delgadas. El corazón de una mujer bombea más rápido que el de un hombre, pero expulsa aproximadamente un 10% menos de sangre con cada compresión. Cuando una mujer está estresada, su pulso aumenta y su corazón expulsa más sangre.
Cuando un hombre está estresado, las arterias de su corazón se contraen, elevando su presión arterial.
¿Por qué estas diferencias importan? Importan porque el género juega un papel en los síntomas, tratamientos y resultados de algunas enfermedades comunes del corazón.
Enfermedad de las arterias coronarias (CAD)
CAD, la principal causa de ataque cardíaco, es el mismo proceso en hombres y mujeres. Las grasas extra que circulan en la sangre se depositan en las paredes de las arterias del corazón, formando depósitos llamados placas. Cuando estas placas crecen lentamente, se vuelven duras y gradualmente estrechan la arteria, lo que interfiere con el flujo sanguíneo. Con mayor frecuencia, las placas permanecen blandas y se vuelven inestables y se rompen. Esto desencadena una cascada de eventos que produce un coágulo de sangre que detiene el flujo sanguíneo. De cualquier manera, el resultado es un ataque al corazón.
A pesar de este proceso, las mujeres tienen factores de riesgo para CAD que los hombres no tienen. También tienden a tener diferentes síntomas de ataque al corazón. Cuando aparecen los síntomas, CAD puede ser más difícil de diagnosticar utilizando métodos de prueba convencionales.
Después de un ataque al corazón, las mujeres no siempre lo hacen tan bien como los hombres. A veces, es porque las mujeres no siempre reciben el mejor tratamiento para su enfermedad. Otras veces, es porque no sabían que estaban en riesgo hasta que fue demasiado tarde. Aquí hay seis formas en que el CAD difiere en hombres y mujeres:
- Las mujeres tienen factores de riesgo que los hombres no tienen.Ciertas enfermedades que se encuentran solo en mujeres aumentan el riesgo de CAD. Estos incluyen endometriosis, enfermedad de ovario poliquístico (SOP), diabetes y presión arterial alta que se desarrolla durante el embarazo. Se ha encontrado que la endometriosis aumenta el riesgo de desarrollar CAD en 400 por ciento en mujeres menores de 40 años. Las mujeres también comparten factores de riesgo tradicionales con los hombres, como presión arterial alta, niveles altos de azúcar en la sangre, niveles altos de colesterol, tabaquismo y obesidad. Al igual que los hombres, las mujeres pueden verse afectadas por antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, particularmente cuando un padre o hermano fue diagnosticado con CAD antes de los 55 años o una madre o hermana fue diagnosticada antes de los 65 años.
- Las mujeres generalmente son mayores cuando tienen su primer corazón ataque. Los hombres corren el riesgo de ataque cardíaco mucho antes en la vida que las mujeres. El estrógeno ofrece a las mujeres cierta protección contra la enfermedad cardíaca hasta después de la menopausia, cuando los niveles de estrógeno disminuyen. Esta es la razón por la cual la edad promedio de un ataque cardíaco en las mujeres es 70, pero 66 en los hombres.
- Los síntomas del ataque cardíaco pueden ser diferentes en las mujeres.Dolor en el pecho (también descrito como un peso aplastante en el pecho) es el síntoma más común de ataque cardíaco en los hombres. Algunas mujeres también experimentan dolor en el pecho, pero es más probable que tengan diferentes síntomas. A diferencia del dramático dolor en el pecho que se ve en las películas, las mujeres a menudo experimentan síntomas más sutiles durante tres o cuatro semanas antes de un ataque al corazón. Las banderas rojas incluyen: fat Fatiga nueva o dramática.
- No te estás esforzando, pero te sientes profundamente fatigado, pero no puedes dormir, o tienes un cofre pesado. Por ejemplo, una actividad simple como hacer la cama te hace sentir inusualmente cansado o de repente estás agotado después de tu rutina normal de ejercicios. Falta de aliento o sudoración.
- Mire para cuando cualquier síntoma se produce sin esfuerzo, se acompaña de un síntoma, como dolor en el pecho o fatiga, empeora con el tiempo después del esfuerzo, o provoca una sensación fría y pegajosa que ocurre sin causa. Además, si la dificultad para respirar empeora al acostarse y se alivia al sentarse. Dolor en el cuello, la espalda o la mandíbula.
- Tenga cuidado cuando no hay un músculo o articulación específico que duela o cuando la incomodidad empeora cuando se esfuerza y se detiene cuando se detiene. El dolor puede ser en cualquier brazo, mientras que generalmente es el brazo izquierdo en los hombres. Además, preste atención al dolor que comienza en el pecho y se propaga hacia la espalda, dolor que ocurre repentinamente y puede despertarlo por la noche, o dolor en el lado inferior izquierdo de la mandíbula. El CAD en las mujeres a veces es difícil de diagnosticar.
- Una película de rayos X (angiograma) tomada durante un cateterismo cardíaco es la prueba de referencia para encontrar estrechamientos o bloqueos en las arterias grandes del corazón. Pero CAD en mujeres a menudo afecta las arterias pequeñas que no se pueden ver claramente en un angiograma. Es por eso que cualquier mujer a la que se le haya dado la señal de todo claro después de una angiografía y continúe teniendo síntomas debería consultar a un cardiólogo que se especialice en mujeres con enfermedad cardíaca.Un ataque al corazón es más difícil para una mujer que un hombre.
- Las mujeres no tienden a hacerlo tan bien como los hombres después de un ataque al corazón. A menudo requieren una estadía hospitalaria más prolongada y tienen más probabilidades de morir antes de abandonar el hospital. Esto puede deberse al hecho de que las mujeres que sufren un ataque cardíaco tienen más factores de riesgo no tratados, como la diabetes o la presión arterial alta. A veces, es porque primero ponen a sus familias y no se cuidan a sí mismas.Las mujeres no siempre obtienen los medicamentos adecuados después de un ataque al corazón.
- Después de un ataque al corazón, las mujeres corren un mayor riesgo de desarrollar un coágulo de sangre que puede causar otro ataque cardíaco. Por razones desconocidas, no es tan probable que se les administre un medicamento para prevenir tales coágulos de sangre. Esto podría explicar por qué las mujeres son más propensas que los hombres a tener un segundo ataque al corazón en 12 meses.Insuficiencia cardíaca
La insuficiencia cardíaca en los hombres generalmente es causada por un ataque cardíaco que impide que el músculo se contraiga con la fuerza que debería. Por otro lado, las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca cuando la presión arterial alta, la enfermedad renal crónica u otras afecciones impiden que el músculo cardíaco se relaje adecuadamente entre latidos. Las mujeres con este tipo de insuficiencia cardíaca generalmente viven más tiempo que los hombres con insuficiencia cardíaca. Sin embargo, necesitan hospitalizaciones frecuentes por falta de aliento, capacidad física limitada y mayor necesidad de atención en un hogar de ancianos. F Fibrilación auricular
La fibrilación auricular (afib) es una afección que hace que el corazón lata con un ritmo irregular, a menudo rápido. Estudios recientes han encontrado que las mujeres con fibrilación auricular tienen más síntomas, una peor calidad de vida, una mayor probabilidad de accidente cerebrovascular y peores resultados que los hombres. También es más probable que sean tratados por fibrilación auricular con ablación con catéter, pero es más probable que sean rehospitalizados por fibrilación auricular después del procedimiento que los hombres. A pesar de estos problemas, las mujeres que reciben tratamiento para la fibrilación auricular tienen más probabilidades de sobrevivir más tiempo y tienen menos probabilidades de morir de un problema cardíaco que los hombres con fibrilación auricular.
Protéjase a sí mismo
Sea usted un hombre o una mujer, nunca es demasiado tarde para reducir sus probabilidades de sufrir un ataque al corazón. Esto es lo que debe hacer:
Deje de fumar o no empiece
Haga ejercicio regularmente (como mínimo, camine 30 minutos al día)
- Consuma una dieta alta en frutas, verduras, granos integrales y pescado, y baja en productos de origen animal , carbohidratos simples y alimentos procesados
- Mantenga un peso normal, presión arterial, lípidos en la sangre y niveles de azúcar en la sangre.
- Dr. Cho es cardiólogo y jefe de sección en el Departamento de Medicina Cardiovascular de la Familia Tomsich de Cleveland Clinic. Ella es también la Directora del Centro Cardiovascular de Mujeres.
