El sistema eléctrico cardíaco y cómo late el corazón

El sistema eléctrico del corazón es fundamental para la función del corazón. El sistema eléctrico determina la frecuencia cardíaca (qué tan rápido late el corazón) y también coordina y organiza los latidos de los músculos del corazón, de modo que el corazón funcione de manera eficiente con cada latido cardíaco.

Las anormalidades en el sistema eléctrico del corazón pueden ocasionar problemas con la frecuencia cardíaca (demasiado rápido o demasiado lento) o pueden alterar por completo el funcionamiento normal del corazón, incluso si los músculos y válvulas del corazón en sí son completamente normales.

Hablar sobre el sistema eléctrico cardíaco y los ritmos cardíacos anormales puede ser muy confuso. Cuando hablamos de enfermedades cardíacas, muchas personas piensan en arterias coronarias bloqueadas que pueden provocar un ataque al corazón o la necesidad de una cirugía de derivación. Sin embargo, pueden ocurrir problemas con el sistema eléctrico incluso si el músculo cardíaco es normal.

Es útil imaginar su corazón como una casa, y su sistema eléctrico cardíaco como el cableado eléctrico en su hogar. Puede tener problemas con el cableado de su hogar, incluso si su casa como estructura es completamente normal. Del mismo modo, su corazón podría ser normal, pero puede ocurrir un problema eléctrico que cause un ritmo cardíaco anormal.

La enfermedad cardíaca puede provocar anomalías en el sistema eléctrico de su corazón, de la misma manera que una casa dañada por un tornado o una inundación podría tener problemas con el sistema eléctrico. De hecho, el daño al sistema eléctrico del corazón a menudo es la causa de muerte súbita con un ataque al corazón, incluso si el daño al corazón causado por el ataque al corazón es solo leve o moderado. Esta es una de las razones detrás de realizar RCP y tener acceso a desfibriladores. Si se puede restablecer el ritmo cardíaco, se pueden sobrevivir algunos de estos ataques cardíacos (y otras causas de arritmias).

Echemos un vistazo a cómo funciona el sistema eléctrico cardíaco para hacer que su corazón lata, así como las condiciones médicas que pueden afectar su pulso.

1Introducción a la señal eléctrica cardíaca

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El corazón genera su propia señal eléctrica (también llamada impulso eléctrico), que se puede registrar colocando electrodos en el cofre. Esto se llama electrocardiograma (ECG o EKG).

La señal eléctrica cardíaca controla los latidos del corazón de dos maneras. Primero, dado que cada impulso eléctrico genera un latido, la cantidad de impulsos eléctricos determina la frecuencia cardíaca. Y segundo, a medida que la señal eléctrica se propaga por el corazón, provoca que el músculo cardíaco se contraiga en la secuencia correcta, coordinando así cada latido cardíaco y asegurando que el corazón funcione de la manera más eficiente posible.

La señal eléctrica del corazón es producida por una pequeña estructura conocida como nodo sinusal, que se encuentra en la parte superior de la aurícula derecha. (La anatomía de las cámaras y válvulas del corazón incluye dos aurículas en la parte superior del corazón con dos ventrículos en la parte inferior), Desde el nódulo sinusal, la señal eléctrica se propaga a través de la aurícula derecha y la aurícula izquierda (las dos cámaras superiores el corazón), lo que hace que ambas aurículas se contraigan, y que empujen su carga de sangre hacia los ventrículos derecho e izquierdo (las dos cámaras inferiores del corazón). La señal eléctrica luego pasa a través del nodo AV hacia los ventrículos, donde causa que los ventrículos se contraigan por turno.2Los componentes de la señal eléctrica cardíaca

Figura 1: Aquí se muestran los componentes del sistema eléctrico del corazón, que incluyen el nodo sinusal (SN) y el nodo auriculoventricular (nodo AV). Desde un punto de vista eléctrico, se puede pensar que el corazón está dividido en dos partes: las aurículas (cámaras superiores) y los ventrículos (cámaras inferiores). La separación de las aurículas de los ventrículos es un disco fibroso. Este disco (etiquetado como disco AV en la figura) impide el paso de la señal eléctrica entre las aurículas y los ventrículos. La única forma en que la señal puede llegar de las aurículas a los ventrículos es a través del nodo AV. En esta figura: SN = nódulo sinusal

AV = nódulo AV

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RA = aurícula derecha LA = aurícula izquierda

  • RV = ventrículo derecho
  • LV = ventrículo izquierdo
  • TV = válvula tricúspide (la válvula que separa la aurícula derecha del ventrículo derecho)
  • MV = válvula mitral (la válvula que separa la aurícula izquierda del ventrículo izquierdo)
  • 3La señal eléctrica cardíaca se extiende a través de la aurícula
  • Figura 2:
  • El impulso eléctrico se origina en el nódulo sinusal. A partir de ahí, se extiende a través de ambas aurículas (indicado por las líneas azules en la imagen), haciendo que las aurículas se contraigan. Esto se conoce como despolarización auricular.
  • A medida que el impulso eléctrico pasa a través de las aurículas, genera la llamada onda P en el ECG. (La onda P está indicada por la línea roja continua en el ECG hacia la izquierda). Bra Bradicardia sinusal (brady significa lento) es la causa más común de una frecuencia cardíaca baja, y es causada por el disparo del nodo SA a una velocidad reducida. La taquicardia sinusal (taquicardia significa rápido) se refiere a una frecuencia cardíaca rápida y puede ser causada por el disparo del nodo SA a mayor velocidad.

4La señal eléctrica cardíaca llega al nodo AV

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Figura 3: Cuando la onda de electricidad alcanza el disco AV, se detiene, excepto en el nodo AV. El impulso viaja a través del nodo AV solo lentamente. La línea roja continua en el ECG en esta figura indica el intervalo PR.

5La señal eléctrica cardíaca pasa a los ventrículos

Figura 4:

El sistema de conducción AV especializado consiste en el nodo AV (AVN), el paquete de His y las ramas del paquete derecho e izquierdo (RBB y LBB). El nodo AV conduce el impulso eléctrico muy lentamente y lo pasa al paquete de His (pronunciado silbido). El haz de His penetra en el disco AV y pasa la señal a las ramas derecha e izquierda del paquete. Las ramas derecha e izquierda del haz, a su vez, envían el impulso eléctrico a los ventrículos derecho e izquierdo, respectivamente. (La figura también muestra que el LBB se divide en el fascículo anterior izquierdo (LAF) y el fascículo posterior izquierdo (LPF).

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Debido a que el impulso viaja muy lentamente a través del nodo AV, hay una pausa en la actividad eléctrica en el ECG, conocido como el intervalo PR (el intervalo PR se ilustra en el ECG en la figura 3). Esta pausa en la acción permite que las aurículas se contraigan completamente, vaciando su sangre en los ventrículos antes de que los ventrículos comiencen a contraerse) . Los problemas en cualquier punto de esta ruta desde el nodo AV pueden causar anomalías en el ECG (y el ritmo cardíaco).

El bloqueo AV (bloqueo cardíaco) es una de las dos causas principales de una frecuencia cardíaca baja (bradicardia). Existen diferentes grados, con bloqueo cardíaco de tercer grado más severo y que generalmente requiere un marcapasos.

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El bloqueo cerebral se produce en la rama del haz derecho o en la rama del haz izquierdo, y los que están en la rama del haz izquierdo generalmente son más graves. Se pueden producir ramificaciones de ramificaciones sin motivo aparente, pero a menudo ocurren cuando el corazón está dañado debido a un ataque cardíaco u otras afecciones cardíacas. De hecho, una rama del haz izquierdo de un ataque al corazón es una causa importante de muerte cardíaca repentina. 6La señal eléctrica cardíaca se extiende a través de los ventrículos

Figura 5:

Esta figura muestra el impulso eléctrico que se extiende a través de los ventrículos derecho e izquierdo, haciendo que estas cámaras se contraigan. A medida que la señal eléctrica viaja a través de los ventrículos, genera el complejo QRS en el ECG. El complejo QRS está indicado por la línea roja continua en el ECG a continuación.

De esta manera, el sistema eléctrico del corazón hace que el músculo cardíaco se contraiga y envíe sangre a todos los órganos del cuerpo (a través del ventrículo izquierdo) o a los pulmones (a través del ventrículo derecho).

Conclusión sobre el sistema eléctrico cardíaco y la actividad cardíaca

Desde el inicio de un latido cardíaco en el nódulo SA, a través de la contracción de los ventrículos, el sistema cardíaco hace que el corazón se contraiga de manera coordinada, maximizando la eficiencia del corazón latiendo .

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