Aunque el VIH no discrimina entre mujeres y hombres, existen diferencias considerables en el riesgo y los síntomas del VIH en las mujeres. Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, las mujeres representan el 23 por ciento de las infecciones por VIH en los EE. UU. De los diagnosticados, menos de la mitad están vinculados a la atención, mientras que menos de uno de cada tres puede mantener una carga viral indetectable indicativa de éxito del tratamiento.
Las cifras se vuelven aún más preocupantes cuando se comparan mujeres por grupos étnicos. Las mujeres afroamericanas, por ejemplo, son hoy el cuarto grupo de mayor riesgo en general y tienen casi cinco veces más probabilidades de tener VIH que sus homólogos masculinos.
Además, las mujeres de color representan el 50 por ciento de todas las nuevas infecciones en personas entre las edades de 13 a 19 años, lo que significa que están siendo infectadas a una edad mucho más joven que los hombres que las infectan.
Como tal, el VIH es hoy la séptima causa de muerte entre las mujeres afroamericanas y latinas de entre 25 y 44 años.
Vulnerabilidades en las mujeres
Hay vulnerabilidades al VIH que son completamente exclusivas de las mujeres y explican las muchas diferencias en la infección tasas entre hombres y mujeres en todo el mundo. Incluyen:
- Vulnerabilidades biológicas colocan a las mujeres en mayor riesgo de VIH debido a la mayor área de la superficie de la vagina y el cuello uterino. Esto solo proporciona un acceso fácil para el VIH a través de delicados tejidos de la mucosa que recubren el tracto genital femenino. Como resultado, las mujeres son dos veces más propensas a contraer el VIH a través de las relaciones sexuales que su pareja masculina heterosexual. Inequ Desigualdades de género
- Pueden desempoderar a las mujeres en riesgo al despojarlas del consentimiento sexual y del derecho a la autoprotección. La inequidad en el empleo y la educación exacerban aún más estos problemas, haciendo que las mujeres dependan más del apoyo financiero de hombres que pueden ser abusivos o incluso violentos. Dis Las disparidades racialespueden agravar el problema con las altas tasas de pobreza, encarcelamiento y consumo de drogas inyectables que alimentan la epidemia (particularmente en las comunidades afroamericanas donde las tasas de VIH son altas). Las fallas en la salud pública y la falta de servicios integrados de VIH alejan a muchas personas del acceso a la atención que necesitan. Women Las mujeres abusadas sexualmente
- Son más propensas a involucrarse en conductas de riesgo que incluyen múltiples parejas sexuales, relaciones sexuales sin condón o el intercambio de sexo por drogas.Las infecciones de transmisión sexual
- Como la sífilis y la gonorrea a menudo son difíciles de diagnosticar en las mujeres, lo que las coloca en mayor riesgo de contraer el VIH debido a las llagas o lesiones abiertas que con frecuencia se pasan por alto.Además, es más probable que las mujeres eviten o retrasen la atención médica debido a limitaciones financieras mientras sacrifican sus propias necesidades médicas por las de sus hijos.
- Qué se puede hacer Se han puesto en marcha varias iniciativas para abordar las necesidades de las mujeres en riesgo de contraer el VIH. Estos incluyen campañas dirigidas a mujeres de color que sean apropiadas para su edad y culturalmente sensibles.
Desde un punto de vista médico, se han gastado millones para investigar y desarrollar microbicidas tópicos que pueden proporcionar protección invisible contra el VIH si sus parejas íntimas se niegan a usar condones. Se han realizado intentos recientes para renovar el interés en el condón femenino mejorando el diseño y la comodidad del dispositivo.
