Lamentablemente, la cirugía abdominal a veces puede ocasionar dolor crónico del nervio abdominal o dolor crónico del nervio pélvico. Para las personas cuyos nervios abdominales o pélvicos se han cortado, estirado o dañado durante la cirugía abdominal, como una apendicectomía, cirugía ginecológica o algunos tipos de reparación de hernia, la afección puede ser muy incapacitante.
No es seguro con qué frecuencia ocurre esto, pero estamos aprendiendo que el dolor del nervio después de la cirugía es mucho más común de lo que se pensaba.
Las estimaciones son dispersas, pero en algunos casos, como en el caso de las histerectomías abdominales y las reparaciones de hernias, hasta un cuarto de las personas puede tener algún dolor nervioso crónico continuo.
Esto puede ser aterrador de leer si está planeando someterse a una cirugía, pero hay algunas cosas que puede hacer como paciente que podrían reducir su riesgo, y hay investigaciones en curso que analizan ambas formas de reducir el riesgo de: y tratar la aparición de, dolor de nervio después de la cirugía.
Causas
La cirugía abdominal se ha sabido, en algunos casos, causar daño al nervio ilioinguinal, el nervio ilio-hipogástrico y el nervio genitofemoral, todo lo cual puede ocasionar dolor en el nervio pélvico o dolor neuropático pélvico. Dicho esto, no siempre existe una relación simple entre el daño a los nervios y la experiencia posterior de dolor relacionado con los nervios. Aquí hay algunas razones por las que esto podría suceder:
- Los nervios pélvicos están cerca de los sitios de incisión. Durante las cirugías abdominales y pélvicas de rutina, los nervios ilio-hipogástrico e ilio-inguinal a menudo están directamente en la línea de fuego. Debido a las diferencias anatómicas entre las personas, incluso los cirujanos más capacitados tienen el potencial de cortar estos nervios.
- Anatómicamente, los nervios pélvicos son diferentes en cada persona. La estructura del nervio pélvico puede variar mucho de persona a persona. En algunas personas, los nervios se sientan debajo de los músculos abdominales. En otras personas, pueden pasar a través de ellos. Algunas personas tienen más ramas del nervio pélvico que otras. Evitar el daño del nervio pélvico durante la cirugía no es fácil cuando hay tantas variaciones potenciales.
- Estirar los nervios pélvicos también puede causar daño. No es necesario cortar o cortar los nervios pélvicos para sufrir dolor crónico del nervio pélvico. A veces, los nervios se estiran lo suficiente durante la cirugía para que se produzca el daño.
- Los nervios pélvicos pueden comprimirse después de la cirugía. Las suturas, grapas o mallas que atrapan el nervio también pueden provocar dolor en el nervio pélvico y pueden ocurrir después de algunos tipos de cirugía abdominal y pélvica.
Así como a menudo no se sabe exactamente qué causa el dolor crónico después de la cirugía, no es seguro cuáles son los factores de riesgo para desarrollar dolor crónico. El dolor crónico ocurre más a menudo en personas más jóvenes y es más probable que ocurra cuando la operación es más grave en la naturaleza. Con mucho, el predictor más común de dolor abdominal o pélvico crónico después de la cirugía es la gravedad del dolor agudo inmediatamente después de la cirugía.
Una causa significativa pero poco reconocida de dolor abdominal crónico después de la cirugía es el atrapamiento del nervio cutáneo. Esto ocurre cuando los nervios cerca de la superficie del abdomen quedan atrapados cuando pasan a través del músculo rectus . Se cree que esto es la causa de alrededor del 30 por ciento de los casos de dolor crónico después de la cirugía abdominal. El diagnóstico se puede realizar inyectando un anestésico local cerca del nervio (que puede visualizarse y realizarse mediante ultrasonido). Dado que en relación con muchas otras causas de dolor abdominal crónico después de la cirugía, el atrapamiento del nervio es fácil de resolver, es importante que lo mencione a su médico si no está recibiendo respuestas.
Dolor crónico
Hable con su cirujano si cree que su dolor postoperatorio (post-cirugía) puede ser inusual. La mayoría de las veces, los nervios estirados sanarán por sí solos con el cuidado adecuado. Y muchas veces, los nervios que quedan atrapados se resolverán solos cuando el cuerpo absorba la sutura. Si aún experimenta dolor más de tres meses después de la cirugía, se considera dolor crónico.
Tratamiento
Existen varios tratamientos posibles para el dolor crónico del nervio pélvico que no se resuelve solo.
- Medicamentos: su médico también puede recomendar ciertos medicamentos para el dolor. Los medicamentos recetados con más frecuencia para el dolor crónico del nervio pélvico son los antidepresivos tricíclicos y los anticonvulsivos como Neurontin (gabapentina). Medicamentos más nuevos como Lyrica (pregabalina) también han sido efectivos para algunas personas. Aunque estos medicamentos no se desarrollaron originalmente para tratar el dolor, se han encontrado para aliviar el dolor en algunas condiciones. Es importante tener en cuenta que se piensa que los antidepresivos que se prescriben para el dolor crónico funcionan con los receptores del dolor en el cerebro. En otras palabras, su médico no le receta estos medicamentos porque cree que su dolor está en su cabeza.
- Los bloqueos nerviosos son muy efectivos para algunas personas que enfrentan el dolor crónico del nervio pélvico.
- Las unidades TENS — TENS o estimulación nerviosa eléctrica transcutánea han ayudado a algunas personas a lidiar con su dolor.
Afrontamiento
La mayoría de los estudios sugieren que el mejor tratamiento para el dolor nervioso es una combinación de medicamentos, otras terapias médicas y medidas de estilo de vida. ¿Qué puedes hacer tú mismo si estás sufriendo de dolor?
- Mantenga un diario de dolor: escribir en un diario de dolor puede ser muy útil cuando padece dolor crónico. No solo puede ayudarlo a comprender mejor su dolor para poder compartir sus síntomas con su médico, sino que puede ser una manera efectiva de determinar qué funciona y qué no funciona para controlar su dolor.
- Terapias de mente / cuerpo: desde la meditación hasta el yoga, los remedios naturales pueden no solo disminuir su dolor, sino también disminuir el estrés en su vida que empeora su dolor.
Consideración de la cirugía pélvica o abdominal
Si le preocupa el dolor a medida que se acerca a la cirugía, tenga en cuenta que la mayoría de las personas que se someten a cirugía abdominal no experimentan dolor nervioso crónico más adelante. Y a medida que se hacen disponibles más y más investigaciones, los cirujanos están utilizando técnicas más avanzadas para evitar el daño a los nervios pélvicos durante las cirugías abdominales y pélvicas.
Disminución del riesgo de dolor crónico
Si bien tenemos un largo camino por recorrer para determinar las mejores formas de prevenir y tratar el dolor crónico después de la cirugía, sí sabemos de un fuerte factor predictivo del dolor que puede alterarse. Dado que la gravedad del dolor postoperatorio agudo está estrechamente relacionada con el riesgo de dolor crónico, parecería que es imperativo un tratamiento agresivo del dolor postoperatorio.
Con el tratamiento del dolor posquirúrgico, los estudios nos muestran continuamente que el manejo agresivo por adelantado da como resultado el mejor control del dolor. En otras palabras, desea mantenerse al tanto de su dolor y no tratar de ponerse al día con medicamentos para el dolor. Hable con su cirujano sobre cuánto dolor es aceptable después de la cirugía.
Aunque aún no sabemos si un mejor tratamiento del dolor postoperatorio reducirá el riesgo de dolor crónico más adelante, pero puede serlo, también existen otras razones para garantizar que el control del dolor sea adecuado directamente después de la cirugía.
