¿Sospecha que un nervio pellizcado en el cuello es el culpable de su dolor de cabeza? Un nervio pellizcado en el cuello, conocido médicamente como radiculopatía cervical, es causado por una de las siguientes condiciones de salud:
• disco herniado: ruptura del disco que se encuentra entre las vértebras de la columna vertebral
• estenosis espinal cervical: estrechamiento del canal espinal
• enfermedad degenerativa del disco: pinzamiento o irritación del nervio por espolones óseos cuando se desarrolla artritis en la columna vertebral
Síntomas de un nervio pinzado en el cuello
Aunque a menudo no es el primer síntoma descrito, muchas personas con un nervio pinzado en el cuello sufren de dolores de cabeza Cuando las raíces nerviosas superiores están involucradas, el dolor de cabeza se describe como una cefalea cervicogénica. Los dolores de cabeza causados por los nervios inferiores en el cuello son más comunes. Por lo general, el dolor se localiza en el mismo lado que la raíz nerviosa afectada. El dolor se describe comúnmente como dolor e irradia desde la parte posterior de la cabeza a la frente. A menudo hay sensibilidad cuando se aplica presión a los músculos del cuello del mismo lado que el nervio pellizcado. Los espasmos musculares también son comunes.
Los síntomas adicionales de un nervio pellizcado en el cuello pueden incluir:
- Dolor en hombro y brazo del mismo lado
- Entumecimiento y hormigueo
- Debilidad
Diagnóstico de un nervio pellizcado en el cuello
Un examen físico completo por parte de su médico de atención primaria puede ser todo lo que necesita diagnosticar un nervio pellizcado en su cuello.
Una prueba de diagnóstico se llama maniobra de Spurling, en la que su proveedor de atención médica presionará hacia abajo sobre la parte superior de la cabeza cuando se lance hacia el lado afectado. Si esta presión hacia abajo reproduce sus síntomas (como dolor, entumecimiento u hormigueo), esto sugiere un nervio pellizcado. Su médico también controlará sus reflejos, ya que los reflejos tendinosos profundos disminuidos (especialmente del tríceps) se ven con frecuencia.
Las imágenes como la resonancia magnética (MRI) o la mielografía por tomografía computarizada (mielografía por TC) pueden confirmar el diagnóstico de un nervio pinzado, pero no siempre es necesario. Las imágenes se utilizan principalmente para descartar causas graves o incluso potencialmente mortales para el dolor de cuello, como compresión de la médula espinal o signos de infección, accidente cerebrovascular o cáncer, o en el caso de un trauma (como después de un accidente automovilístico).
Si cree que el dolor de cabeza es un síntoma de su nervio pinzado, consulte a su médico para que se realice una evaluación adecuada. Existen otras condiciones médicas que pueden parecerse a las de un nervio pellizcado, así que asegúrese de que un profesional de la salud lo revise.
Tratamiento de un nervio pellizcado en el cuello
Medicamentos como los antiinflamatorios no esteroideos o los relajantes musculares, como Flexeril (ciclobenzaprina) generalmente se recetan para aliviar el dolor agudo de un nervio pinzado en el cuello. S Los esteroides orales a veces se usan, pero se debe evitar su uso a largo plazo debido a los posibles efectos secundarios. Como siempre, consulte a su médico antes de tomar cualquier medicamento, ya que todos tienen posibles efectos secundarios.
La terapia física es un tratamiento complementario a la medicación, como lo es el masaje. Los bloqueos de la raíz nerviosa del cuello del útero, en los cuales se inyectan esteroides en el nervio afectado para aliviar la inflamación, a veces también se usan si una persona continúa teniendo dolor a pesar de la medicación y la fisioterapia.
Si las personas con radiculopatía cervical continúan teniendo síntomas a pesar de las terapias anteriores (por lo general, de cuatro a seis semanas), a menudo se las deriva para obtener imágenes de la columna vertebral (si no se hizo) y / o para un cirujano de la columna vertebral.
Una palabra de Verywell
Si sospecha que un nervio pinzado es la causa de su dolor de cabeza, hable con su proveedor de atención médica. No permita que este dolor de cabeza interrumpa su vida y restrinja las actividades que disfruta haciendo.
Si bien esto puede no ser una afección que se pueda curar, con la ayuda de su médico de atención primaria, especialista en columna vertebral y fisioterapeuta, puede encontrar un régimen o solución de terapia que funcione bien para usted.
