Desde que compartió su diagnóstico con el público en 1998, Fox se ha pronunciado a favor de la investigación con células madre y ha trabajado incansablemente para recaudar dinero para la investigación. Fox actualmente sirve como el fundador de la organización y forma parte de la junta directiva.
La Fundación Michael J. Fox para la Investigación del Parkinson
La Fundación Michael J. Fox para la Investigación del Parkinson está dedicada a encontrar una cura para la enfermedad de Parkinson. Hasta la fecha, la fundación ha recaudado más de 450 millones para la investigación de Parkinson. MJFF también tiene como objetivo desarrollar mejores tratamientos para los síntomas subyacentes de la enfermedad, como estreñimiento, problemas para tragar, control de los impulsos y deterioro cognitivo, así como los efectos secundarios debilitantes de los medicamentos actuales contra el Parkinson.
¿Qué es la enfermedad de Parkinson?
La enfermedad de Parkinson afecta el sistema nervioso central y causa síntomas progresivos y degenerativos que afectan la forma en que se mueve el cuerpo.
El síntoma característico de la afección son los temblores, especialmente en las manos. Parkinson es el término general para al menos seis categorías diferentes del trastorno, la mayoría de las cuales generalmente afectan a personas mayores de 50 años. La edad promedio de diagnóstico es de 62 años. Aproximadamente un millón de estadounidenses viven actualmente con la enfermedad de Parkinson.
Alrededor del 30 por ciento de las personas con Parkinson son diagnosticadas antes de los 50 años: el 20 por ciento de estas personas son diagnosticadas antes de los 40 años. Cuando el Parkinson se desarrolla antes de los 50 años, se conoce como Parkinson de inicio temprano. Michael J. Fox, quien fue diagnosticado cuando tenía 30 años, pertenece a esta categoría.
Las personas con la enfermedad de Parkinson tienen una escasez de una sustancia química que afecta el movimiento (llamado dopamina) en sus cerebros. Esto es causado por cambios en las células de la sustancia negra, el área del cerebro que produce dopamina. Cómo se producen estos cambios sigue siendo desconocido. Las teorías incluyen envejecimiento acelerado, susceptibilidad genética y factores ambientales, entre otros. Lo más probable es que la enfermedad de Parkinson sea causada por una combinación de estas cosas.
Obtener tratamiento
El tratamiento de la enfermedad de Parkinson ha sido tradicionalmente con medicamentos que pueden convertirse en dopamina en el cerebro (Sinemet), o mediante medicamentos que parecen afectar el uso de dopamina en el cerebro (Symmetrel, Eldepryl). El tratamiento también puede incluir agonistas de la dopamina (Parlodel, Permax, Mirapex, Requip), que activan las células cerebrales sensibles a la dopamina.
Las opciones de tratamiento quirúrgico también están disponibles. Una de las opciones quirúrgicas más comunes es la estimulación cerebral profunda (DBS).
DBS fue desarrollado en la década de 1990 y ahora es una forma estándar de tratar la condición. Si bien el DBS puede ayudar a tratar los síntomas, no cura la enfermedad ni impide que progrese. Los procedimientos de talamotomía y pallidotomía, que destruyen las células causantes de problemas en el cerebro con un electrodo, también están disponibles.
