El síndrome de robo subclavio, una forma de enfermedad arterial periférica (PAD), es un conjunto de síntomas causados por un bloqueo en una de las arterias subclavias, las grandes arterias que suministran los brazos. Debido a la ubicación del bloqueo, la sangre se deriva (robada) del cerebro al brazo afectado. En consecuencia, los síntomas del síndrome de robo subclavio incluyen no solo los síntomas del brazo sino también los síntomas neurológicos.
Descripción general
Para comprender el síndrome de robo subclavio, es útil saber algo sobre la anatomía de los vasos sanguíneos en la cabeza y el cuello. La sangre se expulsa a la aorta con cada latido cardíaco, hacia el arco aórtico, una curva en forma de herradura en la aorta ubicada en la base del cuello. Desde el arco, la aorta desciende hacia el pecho y el abdomen.
La punta del arco aórtico emite vasos sanguíneos críticos que irrigan los brazos y la cabeza: las arterias subclavias y las arterias carótidas. Las arterias subclavias viajan por debajo de los huesos de la clavícula para suministrar sangre a cada brazo. Sin embargo, antes de administrar los brazos, cada arteria subclavia emite una arteria vertebral que suministra sangre a la base del cerebro.
En la base del cerebro, las dos arterias vertebrales y las dos arterias carótidas se comunican entre sí en una estructura vascular llamada Círculo de Willis. El Círculo de Willis permite que la sangre se desvíe de una arteria a otra, como una forma de proteger el tejido cerebral si una de las arterias carótidas o vertebrales se bloquea.
El síndrome de robo subclavio funciona así: la aterosclerosis produce un bloqueo (parcial o completo) en una de las arterias subclavias justo antes del despegue de la arteria vertebral. El flujo sanguíneo a la arteria vertebral afectada se ve así disminuido. Por esta razón, la sangre se redirige desde el cerebro, a través del Círculo de Willis, por la arteria vertebral afectada, y de vuelta a la arteria subclavia más allá del bloqueo.
Por lo tanto, con el síndrome de robo subclavio, la sangre es efectivamente robada del cerebro para abastecer al brazo con deficiencia sanguínea.
Como resultado, no solo el brazo afectado tiene un suministro de sangre disminuido, sino que también lo hace el cerebro.
Síntomas
Los síntomas del síndrome de robo subclavio dependen del grado de bloqueo en la arteria subclavia y de la cantidad de trabajo que realiza el brazo afectado.
Por lo general, es posible que no haya ningún síntoma en reposo. Pero, si el bloqueo es lo suficientemente grande, cuando se ejerce el brazo afectado, suceden dos cosas. Primero, los músculos del brazo se mueren de hambre por oxígeno, produciendo claudicación (dolor sordo y calambres). Pero, lo que es más importante, se extrae más sangre del cerebro y se producen síntomas neurológicos debido a un flujo sanguíneo insuficiente. Estos síntomas neurológicos pueden incluir aturdimiento, síncope (pérdida del conocimiento), visión doble y otras alteraciones visuales, zumbido en los oídos y vértigo.
A medida que aumenta el grado de bloqueo, los síntomas ocurren con menos y menos ejercicio con el brazo.
Diagnóstico
Para diagnosticar el síndrome de robo subclavio, primero el médico debe buscarlo. Esto puede no suceder a menos que el paciente describa los síntomas que sugieren este diagnóstico.
Una vez que se piensa en el síndrome de robo subclavio, sin embargo, generalmente no es difícil hacer el diagnóstico.
Debido a que hay una obstrucción parcial en una arteria subclavia, la presión sanguínea en el brazo afectado se ve disminuida. Por lo general, hay una gran diferencia en la presión arterial entre los dos brazos. Los pulsos en el brazo afectado también están disminuidos.
El diagnóstico puede confirmarse mediante pruebas no invasivas, como una MRI o una tomografía computarizada, o con técnicas de ultrasonido (eco).
Tratamiento
Debido a que el síndrome de robo subclavio es una forma de PAD, se trata de la misma manera que cualquier PAD.
La enfermedad cardiovascular aterosclerótica es una enfermedad progresiva que afecta los vasos sanguíneos en todo el cuerpo. Es críticamente importante emplear todas las medidas de reducción del riesgo conocidas para retrasar la progresión de la aterosclerosis, incluida la cesación tabáquica, el control de los lípidos en la sangre, el control de la hipertensión, el control del peso, el ejercicio y el control de la diabetes.
Los síntomas del síndrome de robo subclavio leve pueden mejorar con tales medidas. Sin embargo, si los síntomas son significativos o persistentes, el bloqueo en sí puede tratarse con un procedimiento de derivación quirúrgica o con angioplastia y colocación de stent.
