Muchas afecciones médicas pueden provocar una interrupción del sueño o una cantidad excesiva de somnolencia diurna y se llaman trastornos del sueño. Los trastornos del sueño incluyen ronquidos, apnea del sueño, insomnio, trastornos del sueño llamados parasomnias, síndrome de piernas inquietas, trastornos circadianos, narcolepsia y otros. Estos pueden ser causados por factores físicos o psicológicos.
Algunos de los tipos más comunes de trastornos del sueño incluyen:
Ronquidos y apnea del sueño
Los ronquidos pueden parecer benignos, pero puede representar una dificultad para mantener la garganta abierta mientras uno duerme. Su compañero más serio, la apnea del sueño, es una condición médica crónica en la que la persona afectada deja de respirar repetidamente durante el sueño. Estos episodios duran 10 segundos o más y hacen que los niveles de oxígeno en la sangre disminuyan o los despertares del sueño. Puede ser causado por la obstrucción de la vía aérea superior, lo que resulta en apnea obstructiva del sueño, o por una falla del cerebro para iniciar una respiración, llamada apnea central del sueño. Puede causar y empeorar otras afecciones médicas, como la hipertensión, la insuficiencia cardíaca y la diabetes, y provocar graves consecuencias, como un ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular y muerte súbita. Afortunadamente, existen tratamientos efectivos.
Insomnio
El insomnio es la incapacidad de dormir lo suficiente para sentirse descansado y puede caracterizarse por dificultad para conciliar el sueño o por quedarse dormido.
La mayoría de las personas con insomnio pasan más de 20 a 30 minutos quedándose dormidas o volviendo a dormir por la noche. Si esto ocurre al menos 3 noches por semana y dura por lo menos 3 meses, se llama insomnio crónico. El insomnio es el trastorno del sueño más común, que afecta a alrededor del 10 por ciento de los adultos, con muchas causas posibles.
Uno de los subtipos es el insomnio agudo, que dura menos de 3 meses, y un tipo raro que se ejecuta en familias puede incluso ser fatal. Los tratamientos efectivos incluyen la terapia cognitiva conductual para el insomnio (CBTI) y el uso limitado de pastillas para dormir.
Parasomnias
Del latín que significa alrededor del sueño, las parasomnias son trastornos del sueño caracterizados por comportamientos anormales del sueño. Las parasomnias implican conductas inconscientes complejas, semi-intencionadas y dirigidas a un objetivo que tienen significado o importancia para el individuo. Estos pueden incluir terrores del sueño, sonambulismo, comer del sueño, sexo del sueño, trastorno del comportamiento del movimiento ocular rápido (REM), o cualquier cantidad de comportamientos potenciales que ocurren mientras la persona permanece dormida. La causa subyacente puede ser otra afección del sueño, como la apnea del sueño, y los tratamientos también pueden incluir precauciones de seguridad y el uso de medicamentos como melatonina o clonazepam.
Parálisis del sueño
¡La parálisis del sueño puede ser aterradora! Se caracteriza por una incapacidad temporal para moverse durante la transición del sueño a la vigilia, como cuando se duerme o se despierta. Puede ser aterrador ya que uno puede parecer que está despierto, pero no puede moverse. A menudo hay alucinaciones asociadas. Es común, afecta a alrededor del 25 por ciento de las personas normales al menos una vez, pero también puede ser un síntoma de la narcolepsia.
La tranquilidad puede ser útil y rara vez se usan medicamentos antidepresivos para disminuir la frecuencia de los episodios.
Síndrome de piernas inquietas syndrome El síndrome de piernas inquietas es un trastorno del movimiento neurológico caracterizado por sensaciones desagradables en las piernas asociadas con la necesidad de moverse. Estas sensaciones pueden incluir dolores, ardor, hormigueo o la sensación de insectos que se arrastran por las piernas. Se mejoran con el movimiento: estirar, caminar o frotar. Estos síntomas pueden ocurrir en reposo o por la noche, lo que dificulta dormir. El SPI tiene muchas causas potenciales, que incluyen la deficiencia de hierro, el embarazo y la obesidad.
Se puede asociar con movimientos periódicos de las extremidades del sueño (PLMS). Los tratamientos incluyen reemplazo de hierro y medicamentos. Dis Trastornos del ritmo circadiano
Los trastornos del ritmo circadiano son condiciones que pueden producirse cuando el reloj biológico interno de un individuo no está sincronizado con las señales de tiempo externas, incluido el ciclo natural de la luz oscura. Esto puede ocurrir en ceguera total, con trabajo por turnos o desfase horario, o debido al síndrome de fase de sueño avanzado o retrasado. La falta de coincidencia puede provocar insomnio o somnolencia excesiva (hipersomnia) en momentos inapropiados. Los tratamientos incluyen exposición a la luz adecuadamente programada, melatonina y un horario regular de sueño-vigilia.
Narcolepsia
La narcolepsia es un trastorno del sueño caracterizado por cuatro síntomas clásicos: somnolencia diurna excesiva, cataplejía, parálisis del sueño y alucinaciones hipnagógicas. La somnolencia puede ser profunda y puede llevar a quedarse dormido en situaciones inapropiadas. La cataplejía es una pérdida de tono muscular en respuesta a un estímulo emocional, como la sorpresa o la risa que conducen al pandeo de la rodilla. La parálisis del sueño es una incapacidad para mover el cuerpo mientras está despierto, generalmente mientras se duerme o se despierta. Las alucinaciones hipnagógicas son sensaciones auditivas, visuales o táctiles vívidas que ocurren al dormir. La narcolepsia se trata con medicamentos, incluidos estimulantes, oxibato de sodio (Xyrem) y antidepresivos. Sy Síndrome de fatiga crónica
El síndrome de fatiga crónica (SFC) se caracteriza por una fatiga prolongada e inexplicable que no mejora con el reposo y puede empeorar por la actividad física o mental. Esta fatiga puede ser severa e incapacitante, causando una reducción sustancial en las actividades diarias. Puede requerir adaptaciones para conservar energía en fatiga extrema. Hay una serie de síntomas asociados, y otras afecciones médicas (incluida la apnea del sueño) deben excluirse antes de que se pueda diagnosticar el SFC.
Jet Lag
Jet Lag es una condición temporal causada por un viaje rápido a través de zonas horarias, como puede ocurrir con viajes en avión, y puede dejar a un individuo con fatiga, insomnio, náuseas u otros síntomas como resultado del ritmo circadiano interno, o Reloj del cuerpo, desalineado con la hora local. Se puede mejorar con el paso del tiempo, generalmente 1 día por zona horaria viajada. Dis Trastorno afectivo estacional
El trastorno afectivo estacional es un trastorno del humor recurrente asociado con la depresión y la somnolencia excesiva durante los meses de invierno. Es causado por la falta de luz brillante que alcanza el reloj biológico en el núcleo supraquiasmático, una pequeña región del cerebro. Su tratamiento es el uso de una caja de luz para extender artificialmente la duración del día.
Una palabra de Verywell
Si siente que tiene síntomas de un trastorno del sueño, busque una evaluación y tratamiento por un médico del sueño certificado por la junta. Una terapia efectiva puede dejarlo durmiendo y sintiéndose mejor en muy poco tiempo.
