El cabello es mucho más complicado de lo que parece. Ayuda a transmitir información sensorial. Actúa como una barrera para las partículas extrañas. Es una parte importante de la apariencia y crea identidad de género. También es la única estructura corporal que puede renovarse por completo sin dejar cicatrices. Hay pelo en casi todas las superficies del cuerpo humano. Aquí hay una descripción completa de su biología, estructura y función.
Cómo se forman los cabellos
Un feto en desarrollo tiene todos sus folículos capilares formados por la semana 22. En este momento, hay 5 millones de folículos en el cuerpo. Un millón de ellos están en la cabeza y 100.000 en el cuero cabelludo. Esta es la mayor cantidad de folículos pilosos que tendrá un humano porque los folículos no continúan creciendo durante la vida. A medida que envejecemos, la densidad de los folículos capilares disminuye.
Anatomía
Un diagrama de la anatomía del cabello puede parecer sencillo, pero en realidad es una de las estructuras más complicadas del cuerpo. El cabello se compone de dos estructuras separadas: el folículo piloso, que existe debajo de la piel, y el tallo del cabello, que es el cabello que vemos.
Folículo piloso
El folículo piloso es la parte viva del cabello. Es una estructura similar a una media que contiene células y tejido conectivo. La papila existe en la base del folículo piloso. Contiene pequeños vasos sanguíneos (capilares) que nutren las células.
El folículo también contiene la matriz germinal, que es donde las células producen nuevos pelos.
El bulbo es la estructura en forma de media que rodea la papila y la matriz germinal. Es alimentado por capilares. El bulbo alberga varios tipos de células madre que se dividen cada 23 a 72 horas, más rápido que cualquier otra célula en el cuerpo.
También contiene hormonas que afectan el crecimiento y la estructura del cabello en diferentes etapas de la vida, como la pubertad.
El folículo está rodeado por una vaina interna y externa que protege y moldea el cabello en crecimiento. La vaina interna sigue el tallo del cabello y termina justo antes de la apertura de la glándula sebácea. La cubierta externa continúa hasta la glándula sebácea. El arrector pili muscular, un pequeño paquete de fibra muscular, está adherido a la cubierta externa. Cuando el músculo se contrae, hace que el cabello se levante, también conocido como escalofríos. La glándula sebácea produce sebo o aceite, que es el acondicionador natural del cuerpo. Se produce más sebo durante la pubertad, razón por la cual el acné es común durante la adolescencia. La producción de sebo disminuye con la edad, causando que la piel se seque.
Hair Shaft
El cabello, el cabello que podemos ver, está muerto. Está formado por tres capas de queratina, una proteína de endurecimiento. Aquí hay más detalles sobre esas tres capas.
- La capa más interna: Esto se llama médula. Dependiendo del tipo de cabello, la médula no siempre está presente.
- La capa intermedia: Esto se llama corteza, que constituye la mayoría del tallo del cabello. Tanto la médula como la corteza contienen células pigmentadas que son responsables de dar color al cabello.
- La capa más externa: Esto se llama cutícula, que está formada por escamas muy compactas en una estructura superpuesta que se asemeja a las tejas del techo. Muchos productos acondicionadores del cabello están formulados para igualar la cutícula suavizando su estructura.
El ciclo de crecimiento
El vello en el cuero cabelludo crece alrededor de medio milímetro por día, alrededor de 6 pulgadas por año. A diferencia de otros mamíferos, el crecimiento y la pérdida del cabello es aleatorio y no estacional o cíclico. Los pelos están siempre en diferentes etapas de crecimiento y se desprenden en cualquier momento. Hay tres etapas de crecimiento del cabello: anágena, catágena y telógena.
- Etapa 1: La fase anágena es la fase activa o de crecimiento del cabello. La mayoría del cabello crece constantemente y pasa de tres a cuatro años en esta etapa. Un nuevo cabello forma y empuja el cabello hacia arriba y hacia afuera del folículo. Durante esta fase, el cabello crece aproximadamente 1 centímetro cada 28 días. Algunas personas tienen dificultades para crecer su cabello más allá de cierta longitud porque tienen una fase anágena corta. Por el contrario, las personas que tienen el pelo muy largo y no tienen problemas para crecer el cabello tienenlargafase anágena. La fase anágena para las pestañas, las cejas y el pelo de las piernas y los brazos también es muy corta, de unos 30 a 45 días, lo que explica por qué estos pelos son mucho más cortos que el del cuero cabelludo.
- Etapa 2:La fase de catagen es una etapa de transición, y el 3% de todos los cabellos se encuentran en esta fase en un momento dado. Dura de dos a tres semanas. Durante este tiempo, el crecimiento se ralentiza y la vaina de la raíz externa se contrae y se adhiere a la raíz del cabello, formando lo que se conoce como cabello de club.
- Etapa 3: La fase telógena es la fase de reposo, que dura aproximadamente tres meses y representa del 10% al 15% de todo el cabello. Durante esta fase, el folículo capilar está en reposo y el cabello del club está completamente formado. Sacar un cabello en esta fase revelará un material sólido, seco y blanco en la raíz. El cuerpo arroja aproximadamente de 50 a 100 cabellos del cuero cabelludo al día.
Cómo obtiene su forma
Algunas personas tienen el pelo rizado en sacacorchos, mientras que otras tienen el pelo grueso, liso y brillante. La apariencia natural del cabello se atribuye a la forma del cabello. La cantidad de rizos naturales que tiene un cabello está determinada por su forma de sección transversal. El cabello liso tiene una circunferencia mayormente circular. Los mechones de pelo rizado o rizado son planos. Cuanto más circular es el tallo del pelo, más recto es el cabello. Cuanto más plano es el eje, más rizado es el cabello.
La forma de la sección transversal si un cabello también determina la cantidad de brillo que tiene el cabello. El pelo más liso es más brillante porque el sebo de la glándula sebácea puede viajar más fácilmente por el cabello. Cuanto más rizado es el cabello, más dificultad tiene el sebo para viajar por el cabello, y más seco y opaco se ve el cabello.
Y su cabello puede cambiar de color, textura y grosor (y su ubicación puede cambiar, demasiado en algunas áreas y muy poco en otras) con el tiempo a medida que envejece.
