Si ha tenido un estudio de sueño durante la noche llamado polisomnograma, es posible que su médico le haya proporcionado un informe detallado, que incluye una medida llamada índice de apnea-hipopnea (AHI). ¿Cuál es el significado de AHI en adultos con apnea del sueño? ¿Cómo se corresponde con la gravedad de la apnea del sueño? Conozca las definiciones de AHI que se usan en las pruebas y terapias del sueño y lo que significa para usted.
Comprender cómo se mide el AHI
El AHI es un cálculo importante que se basa en los resultados de un estudio de sueño nocturno estándar llamado polisomnograma o en la prueba de apnea del sueño en el hogar. Como parte de estas pruebas, hay sensores ubicados en la nariz o cerca de la boca que miden el movimiento del aire. También hay cinturones colocados en el pecho y el estómago que se estiran al respirar. Los eventos de apnea ocurren cuando la vía aérea se obstruye por completo y no se detecta flujo de aire por la nariz y la boca a pesar del esfuerzo que se produce según lo medido por el pecho y los cinturones abdominales. Si el flujo de aire se reduce solo parcialmente, pero al menos en un 30 por ciento según lo estimado según un gráfico de la señal, se llama hipopnea.
Se cree que estos eventos son significativos cuando ocurren en el contexto de otros dos eventos: el nivel de oxígeno desciende o se despierta debido al sueño. La oxigenación de la sangre se mide con un oxímetro, un pequeño sensor que brilla con luz roja a través de la punta del dedo.
Cuando el nivel de oxígeno cae, esto se llama desaturación, y las gotas de al menos 3 por ciento son problemáticas. Los estudios de sueño estándar también registran los despertares del sueño profundo a la luz e incluso despertares con un electroencefalograma (EEG). Estos despertares pueden fragmentar el sueño, hacer que no sea reparador y provocar somnolencia diurna.
Las apneas y las hipopneas se interpretan como disruptivas cuando se combinan con desaturaciones o excitaciones de oxígeno.
El AHI es una medida promediada. Se calcula tomando el número total de eventos significativos de apnea o hipopnea dividido por la cantidad total de tiempo que se duerme en horas. En otras palabras, es el número de veces por hora de sueño (o registro) cuando la vía aérea se colapsa parcial o completamente, lo que provoca caídas significativas en los niveles de oxígeno de la sangre o desperta de una etapa de sueño más profunda a una más clara. Si su AHI es 15, esto significa que, en promedio, 15 veces por hora de sueño su respiración se vio comprometida y esto llevó a consecuencias adversas.
Hay algunas instalaciones para dormir que usan otras medidas para evaluar este grado de gravedad. El índice de alteración respiratoria (IDR) puede usarse si también se incluye en el estudio una medición de la resistencia de las vías respiratorias con un manómetro esofágico a presión. El índice de desaturación de oxígeno (ODI) intenta calcular el número de eventos de apnea o hipopnea por hora que conducen a una caída de oxígeno de al menos 3 por ciento. Se cree que esto es importante para evaluar el riesgo de consecuencias cardiovasculares a largo plazo (presión arterial alta, ataque cardíaco y falla cardíaca) o neurocognitiva (accidente cerebrovascular y demencia).
Si su estudio de sueño no contiene estas medidas más específicas, esto no es nada de qué preocuparse.
IAH y la gravedad de la apnea del sueño
¿Cómo se correlaciona el valor numérico informado por un IAH con la gravedad de la apnea del sueño? Aunque los estándares son ampliamente aceptados en el campo de la medicina del sueño, los puntos de corte para cada clasificación son un tanto arbitrarios. Según la investigación, las siguientes agrupaciones se utilizan en adultos:
- Rango normal: 0 a 5
- Apnea del sueño leve: 5 a 15 ap Apnea moderada del sueño: 15 a 30
- Apnea del sueño grave: 30 y mayor
- En general, estas medidas son de mayor importancia si hay evidencia de otros efectos adversos de la apnea del sueño, incluida una elevación en la escala de somnolencia Epworth superior a 10, un marcador de somnolencia diurna excesiva.
Esta información se puede usar aún más cuando considere opciones de tratamiento. Por ejemplo, la apnea del sueño leve a moderada se puede tratar con presión positiva continua en la vía aérea (CPAP) y con dispositivos orales. La terapia posicional y otras intervenciones también pueden ser razonables. Además, los tratamientos quirúrgicos pueden ser más efectivos para curar la afección en personas con apnea del sueño menos grave.
Existe cierta controversia con respecto a las personas que tienen un grado más leve de apnea del sueño. A lo largo de este espectro pueden ser mujeres premenopáusicas (que están protegidas por las hormonas estrógeno y progesterona) o personas con peso corporal normal que, en lugar de tener apnea del sueño manifiesta, pueden tener el síndrome de resistencia de la vía aérea superior (UARS).
También se debe tener en cuenta que los niños pueden tener apnea del sueño diagnosticada con un AHI mucho más bajo. Típicamente, se cree que el AHI es anormal cuando es mayor que 1 (aunque este umbral era previamente 2). Esto se complica por los cambios en el desarrollo que ocurren en la pubertad. Los adolescentes que ya pasaron por su etapa de mayor crecimiento pueden ser mejor evaluados usando la clasificación de adultos. Esta evaluación y determinación se realizan mejor según el criterio clínico del especialista en sueño de su hijo.
El IAH también puede ser útil para monitorear su respuesta a la terapia de presión positiva continua en la vía aérea (CPAP). El objetivo es estar en el rango normal, con menos de 5 eventos por hora, pero un número menor es mejor. A menudo es posible optimizar la configuración para reducir el AHI a 1 o 2.
Si tiene más preguntas sobre qué significa AHI para usted, hable con su médico sobre los resultados de la prueba y las mejores opciones de tratamiento para satisfacer sus necesidades.
