Síndrome de desgaste del VIH se define como la pérdida progresiva e involuntaria de peso observada en pacientes con VIH. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los EE. UU. Clasificaron el desgaste del VIH como una afección definitoria del SIDA en 1987 y lo caracterizaron según los siguientes criterios:
- Pérdida de peso de al menos 10%;
- Que ocurre en presencia de diarrea o debilidad crónica;
- Con fiebre documentada;
- Por una duración de al menos 30 días;
- Que no es atribuible a una condición concurrente que no sea la infección por el VIH en sí.
El desgaste (caquexia) no se debe confundir con la pérdida de peso, lo cual implica la pérdida de peso corporal. Por el contrario, el desgaste se refiere a la pérdida de masa y tamaño corporal, especialmente la masa muscular magra. Es posible, por ejemplo, que una persona con VIH pierda masa muscular significativa al experimentar un aumento en la grasa corporal.
¿Qué causa el desgaste del VIH?
Durante la infección del VIH, el cuerpo puede consumir una gran cantidad de sus reservas de energía. De hecho, los estudios han demostrado que las personas con VIH, incluso aquellas que por lo demás están sanas y asintomáticas, quemarán un 10% más de calorías en promedio que las personas sin infección. Dado que la proteína es más fácilmente convertida en grasa que la grasa, el cuerpo generalmente metabolizará primero la proteína muscular cuando los suministros se agoten o no estén disponibles en la sangre.
El agotamiento de la proteína sérica puede ser el resultado de la desnutrición o un trastorno de malabsorción en el cual el cuerpo simplemente no puede absorber los nutrientes. En los casos de emaciación del VIH, la diarrea crónica se asocia con malabsorción nutricional y puede ser el resultado del VIH en sí mismo, ya que el virus causa daños en los tejidos de la mucosa del intestino.
Esta pérdida gradual (y a veces profunda) de masa muscular se observa con mayor frecuencia en personas con SIDA, aunque puede ocurrir en cualquier etapa de la infección por VIH.
Tratamiento contra el VIH y terapia antirretroviral
Antes del advenimiento de la terapia antirretroviral combinada (TAR), se estimaba que la prevalencia del desgaste era tan alta como 37%. Sin embargo, a pesar de la efectividad de la terapia antirretroviral, la emaciación sigue siendo una preocupación importante, con algunos estudios que sugieren que entre el 20% y el 34% de los pacientes experimentarán algún grado de emaciación, aunque no a los niveles catastróficos que se habían observado anteriormente.
Si bien se sabe que el TAR mejora la pérdida de peso y la malnutrición en personas que viven con el VIH, no necesariamente evita la pérdida de masa muscular o la reemplaza una vez que se restablece el peso corporal. Más preocupante aún es el hecho de que la pérdida de tan solo el 3% de la masa muscular puede aumentar el riesgo de muerte en pacientes con VIH, mientras que la pérdida de más del 10% se asocia con un riesgo de cuatro a seis veces mayor.
Tratamiento y prevención del emaciamiento del VIH
Actualmente no existe un enfoque estandarizado para tratar el emaciamiento del VIH ya que a menudo hay factores que se superponen que contribuyen a la afección (por ejemplo, enfermedad concomitante, efectos del tratamiento farmacológico, desnutrición).
Sin embargo, hay pautas generales a seguir para abordar de manera más efectiva la pérdida de peso y el desgaste en personas con VIH:
- Iniciación de ART para reducir el riesgo de infección oportunista, incluidos los del tracto gastrointestinal.
- Ajuste de la dieta para aumentar la ingesta calórica en un 10% (y hasta un 30% en aquellos que se recuperan de la enfermedad). El balance dietético de grasas, carbohidratos y proteínas debe permanecer igual. Se debe explorar la educación y el asesoramiento nutricional para quienes tienen problemas de peso (incluido el bajo peso o el síndrome metabólico) o la falta de acceso a alimentos saludables.
- Asegure el ejercicio regular, centrándose en el entrenamiento de resistencia para construir o mantener la masa muscular.
- Aunque la eficacia de la terapia de reemplazo de testosterona sigue sin estar clara en caso de emaciación del VIH, puede ser necesaria en los casos en que se observa deficiencia de testosterona (hipogonadismo).
- Los productos nutricionales líquidos (como Boost VHC, Ensure Plus o Nestlé Nutren) pueden ser útiles en personas que tienen dificultades para comer alimentos sólidos o que comen pero no pueden aumentar de peso. Sin embargo, como todos los suplementos dietéticos, estos no están destinados a reemplazar una dieta adecuada y equilibrada.
- Si bien se recomienda un multivitamínico diario para garantizar una ingesta dietética ideal, existe poca evidencia que sugiera que los suplementos de micronutrientes individuales tengan algún impacto o beneficio en casos de pérdida de VIH (y de hecho pueden agravar la diarrea y la malabsorción si se toman en exceso) .
The En caso de diarrea persistente o crónica, se recomienda una investigación clínica y de diagnóstico para identificar las posibles causas. Se deben recetar medicamentos antidiarreicos para ayudar a aliviar o reducir la gravedad de la diarrea y la angustia intestinal. El medicamento Mytesi (crofelemer) fue aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. En 2012 para el tratamiento de la diarrea en personas con VIH. - Case En caso de emaciación grave, el uso de la hormona del crecimiento humano (HGH) puede ayudar a restaurar la masa muscular en algunos casos, aunque el tratamiento es extremadamente costoso y los efectos tienden a disminuir una vez que cesa el tratamiento.
