Pregunta: ¿Cómo sé si tengo herpes zóster?
A medida que envejece, corre un mayor riesgo de desarrollar culebrilla, la enfermedad dolorosa que ocurre cuando el virus de la varicela de una infección anterior vuelve a despertar en su cuerpo. Pero, ¿cómo sabes si se trata de herpes zóster según los síntomas que tienes y no alguna otra enfermedad parecida a la gripe?
Respuesta:
El herpes zóster puede causar inicialmente fiebre, escalofríos y dolor de cabeza, pero también tiene algunos síntomas característicos que deberían ayudarlo a usted y a su proveedor de atención médica a determinar si está experimentando esta enfermedad potencialmente peligrosa, en lugar de influenza o algo más.
Incluyen:
- Sarpullido confinado a un lado del cuerpo: el herpes zóster generalmente comienza con una erupción compuesta de ampollas llenas de líquido en una tira finita de piel, generalmente en la cara, el cuello o el tórax en un solo lado del cuerpo. El área afectada de la piel se llama dermatoma, que es la región suministrada por las fibras sensoriales de un nervio espinal específico. La erupción de la culebrilla por lo general se rompe en 7-10 días y desaparece en 2-4 semanas.
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- Dolor intenso: La intensidad del dolor es otra pista de que la erupción que está experimentando es en realidad herpes zóster. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU., Casi la mitad de los pacientes con culebrilla describen el dolor como insoportable.
Por qué debe actuar rápidamente: Es muy importante que acuda a su médico o proveedor de atención médica de inmediato si sospecha que puede tener culebrilla, ya que los medicamentos antivirales son más eficaces contra la enfermedad si se administran dentro de las 72 horas (3 días) de su inicio.
Estos medicamentos no solo reducen la gravedad de los síntomas, sino que también acortan la duración de la enfermedad. Además, se ha demostrado que los antivirales disminuyen la incidencia de otras complicaciones potencialmente graves, como las que causan una pérdida de visión y las infecciones del sistema nervioso central.
Tenga en cuenta que: Esta información se ofrece solo con fines educativos, y no está destinada al autodiagnóstico ni a reemplazar el asesoramiento de un profesional de la salud.
Si sospecha que puede tener culebrilla, consulte a su médico lo antes posible para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.
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