Los piojos son un problema común entre los niños en edad escolar y se diagnostican al detectar los piojos vivos o sus huevos, llamados liendres, en el cuero cabelludo o el cabello. Puede aprender a reconocer los piojos y las liendres para poder examinar a su hijo y a otros miembros de la familia. Un peine especial a menudo es útil en este proceso. La buena noticia es que no se transmiten enfermedades conocidas por los piojos comunes.
La mala noticia es que pueden provocarle picazón y que se puede propagar fácilmente entre los niños y sus familiares.
Autocomprobaciones / Detección en el hogar
Los sitios más comunes para los piojos están alrededor y detrás de las orejas y en el cuello en la parte posterior de la cabeza. También pueden aparecer en las pestañas o las cejas. Los piojos vivos tienen aproximadamente el tamaño de un grano de arroz y son de color oscuro. Correrán desde la luz, por lo que no es tan fácil verlos.
Para encontrar los piojos en vivo, separe el pelo hasta el cuero cabelludo y busque movimiento. Lo mejor es usar una lente de aumento y un peine de dientes finos. Si los piojos están vivos y en movimiento, la infestación debe tratarse para evitar que se propague a otras personas.
Las liendres son los huevos que los piojos ponen en el tallo del pelo y están firmemente unidos con una sustancia similar al cemento. Pueden tener forma de lágrima. Tienen un tamaño de 0.8 milímetros por 0.3 milímetros, que el CDC describe como el tamaño de un nudo en un hilo.
Son de color amarillo a blanco, pero a veces pueden ser del mismo color que el cabello.
Las liendres son como piojos: es la calidez del cuero cabelludo lo que los mantiene vivos. Encontrar liendres no es suficiente para determinar si hay una infestación actual. Solo necesita preocuparse por las liendres que están a menos de un cuarto de pulgada de la base del tallo del cabello.
Aquellos que están más lejos del cuero cabelludo probablemente ya hayan eclosionado o no sean viables, pero pueden permanecer unidos durante meses. Si las liendres no se han eclosionado cuando el cabello crece más de media pulgada, es probable que no eclosionen.
Una vez que se trata una infestación activa, las autoverificaciones deben continuar para garantizar la eliminación completa de las liendres.
Laboratorios y exámenes
Si no está seguro de si ha encontrado o no piojos, programe una cita con el médico de su familia. Es probable que un proveedor de atención médica esté familiarizado con la apariencia y pueda buscar tanto piojos y liendres como heces de piojos. Si no está seguro, el médico puede colocar una cinta transparente sobre las liendres o los piojos sospechosos en un esfuerzo por recolectar una muestra que pueda examinarse con un microscopio.
Su médico puede usar una lámpara Woods para ayudar a buscar liendres. Esta lámpara emite luz ultravioleta y también es comúnmente utilizada por los dermatólogos para detectar infecciones bacterianas y fúngicas, porfiria y vitíligo.
El médico establecerá una habitación oscura, encenderá la lámpara y la mantendrá a unas cuatro o cinco pulgadas del cuero cabelludo. La piel y el cabello normalmente no brillan bajo la luz ultravioleta, pero brillarán diversas infecciones e infestaciones de la piel, incluidas las liendres piojos.
Para prepararse para la prueba, es mejor no usar ningún producto para el cabello, ya que algunos pueden tener ingredientes que también brillen bajo la lámpara. No debe mirar directamente a la luz ya que puede dañar sus ojos.
Diagnósticos diferenciales
Es fácil confundir la caspa con liendres. La caspa difiere de las liendres de varias maneras:
- Tamaño: las partículas de caspa son de varios tamaños. Las liendres son bastante uniformes en tamaño.
- Ubicación: los copos de caspa pueden estar en todas partes. Las liendres tienden a estar más concentradas en las áreas donde les gusta vivir a los piojos (la base del cuello, detrás de las orejas).
- Poder de permanencia: mientras se cepilla los copos de caspa de los hombros, las liendres no se caen. A veces están tan trabadas que literalmente tienes que quitárselas del pelo con la uña durante la extracción.
Los moldes capilares, que son los restos de la raíz del folículo piloso, también se pueden confundir con liendres. Sin embargo, estos se mueven libremente hacia arriba y hacia abajo y el tallo del cabello. También puede confundir la laca para el cabello, el gel y otros residuos de productos para el cabello con liendres. Algunas personas también pueden tener una condición psicológica que los deja convencidos de que tienen insectos que se arrastran sobre ellos, mientras que no tienen ningún signo de piojos.
Incluso cuando los piojos han sido confirmados, debe diferenciar entre una infestación activa y las liendres sobrantes. Las liendres solo te dicen que los piojos solían estar allí. No le dicen si los piojos están presentes ahora. La Academia Estadounidense de Pediatría señala que solo debe tratar las infestaciones activas.
