Cómo se diagnostica la EM progresiva secundaria

Cómo se diagnostica la EM progresiva secundaria

Si a usted o un ser querido se le ha diagnosticado recientemente una EM progresiva secundaria (SPMS), puede preguntarse cómo llegó a esta conclusión el neurólogo.

Como alternativa, tal vez tenga EM recurrente-remitente (EMRR) y se pregunte cómo su médico sabrá cuándo (o si) hará la transición de RRMS a SPMS.

Estos son pensamientos normales, y como una persona que vive con EM, es importante entender la transición de la enfermedad de la EM.

De esta manera estás un poco más preparado para lo que te depara el futuro y los desafíos que puedes enfrentar.

Diagnóstico de esclerosis múltiple progresiva secundaria

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad neurológica compleja que puede ser difícil de diagnosticar. Por un lado, los síntomas pueden parecerse a los de otras condiciones de salud. En segundo lugar, no existe una prueba única para confirmar un diagnóstico. En cambio, diagnosticar EM es como armar un rompecabezas, y algunas veces las piezas no encajan perfectamente.

Más específicamente, el diagnóstico de la esclerosis múltiple implica la elaboración de una combinación de pruebas objetivas (por ejemplo, los resultados de una resonancia magnética o una punción lumbar), así como los datos subjetivos, como la historia de una persona de eventos neurológicos y examen físico.

Dicho esto, cuando se trata de diagnosticar la EM progresiva secundaria, el médico debe tener en cuenta dos pasos esenciales:

Primer paso: Confirmar una EMRR Historia

Confirmar una historia de la EM remitente recidivante (por eso se llama secundario) puede ser difícil, ya que algunas personas pueden experimentar la fase RRMS sin siquiera saberlo.

Tal vez fueron diagnosticados erróneamente o sus síntomas fueron tan sutiles, que ni siquiera vieron a un médico.

Paso dos: confirme que su MS es progresiva

Después de confirmar un historial de RRMS, su médico debe definir su curso actual de la enfermedad como uno que es progresivo o empeora lentamente con el tiempo.

Para entender mejor qué significa progresivo, es más fácil considerar tanto la biología de SPMS como el cuadro clínico, lo que significa lo que experimenta una persona con SPMS.

Biología de SPMS

En RRMS, sabemos que el sistema inmune de una persona ataca la vaina de mielina (la cubierta protectora alrededor de las fibras nerviosas), y este proceso se llama desmielinización. A medida que la vaina de mielina se daña o se destruye, las señales nerviosas no se pueden transmitir adecuadamente desde el cerebro y la médula espinal al resto del cuerpo.

Este ataque del sistema inmune sobre la vaina de mielina es un proceso inflamatorio, como lo demuestran las manchas blancas brillantes (llamadas lesiones que potencian el gadolinio) que aparecen en las IRM de contraste durante las recaídas agudas.

Sin embargo, en SPMS, hay menos cambios inflamatorios en el sistema nervioso central. En cambio, las características distintivas de SPMS son la degeneración de la sustancia gris y la sustancia blanca y la atrofia (pérdida de células nerviosas), como se ve en las imágenes de resonancia magnética del cerebro y la médula espinal.

De hecho, la atrofia de la médula espinal es mucho más prominente en SPMS que la EMRR y el grado de atrofia se correlaciona con la discapacidad física de una persona. Con la afectación de la médula espinal, las personas con SPMS pueden desarrollar más dificultades para caminar, así como problemas en la vejiga y el intestino.

Es importante entender que todavía hay desmielinización en SPMS, pero está más extendida, en lugar de ser focal, como en RRMS. Además, aunque todavía hay una inflamación en curso en SPMS, simplemente no es tan sólida como en RRMS.

En general, la disminución de la inflamación en SPMS ayuda a explicar por qué las personas con SPMS no mejoran con la mayoría de los tratamientos modificadores de la enfermedad utilizados para tratar la EMRR (que funcionan al reducir la inflamación).

Imagen clínica de SPMS

Una persona con EMRR (el tipo más común de EM) experimenta episodios o exacerbaciones (llamadas recaídas) de problemas neurológicos repentinos.

Por ejemplo, una primera recaída común es la neuritis óptica, en la cual el nervio óptico de una persona (un nervio craneal que conecta el cerebro con la retina) se inflama. Una recaída de neuritis óptica causa síntomas como dolor en los ojos al moverse y visión borrosa.

Con cualquier recaída, los síntomas neurológicos de una persona pueden resolverse por completo o de alguna manera.

En otras palabras, aún podría haber problemas neurológicos residuales después de una recaída, pero son estables y no empeoran (a menos que ocurra otra recaída en esa misma área del sistema nervioso).

Por otro lado, en la esclerosis múltiple progresiva, la EM de una persona sigue un declive gradual, empeorando con el tiempo. Por ejemplo, una persona con SPMS puede notar que su caminar ha empeorado durante los últimos seis meses, pero no puede recordar un día específico o punto en el tiempo en el que el caminar de repente empeoró.

El período de transición entre RRMS y SPMS

La parte engañosa sobre SPMS es que los expertos ahora se dan cuenta de que a menudo hay un período de transición entre el final de RRMS y el comienzo del SPMS. En otras palabras, el cuadro clínico de una persona puede superponerse entre los dos tipos de EM, por lo que la EM de una persona puede empeorar progresivamente, al tiempo que se produce una recaída aquí y allá.

Lo que debe tener en cuenta después de un diagnóstico de SPMS

Si usted o un ser querido es diagnosticado con SPMS, hay algunas cosas que debe tener en cuenta.

En primer lugar, es importante saber que pasar a la fase SPMS de RRMS no es su culpa. De hecho, la mayoría de las personas pasará a SPMS con el tiempo, aunque la velocidad a la que se produce esta transición todavía es difusa. Esto se debe a que la aparición de nuevas terapias modificadoras de la enfermedad está causando que el progreso de la enfermedad de algunas personas se desacelere significativamente.

En segundo lugar, es importante tener en cuenta que, al igual que RRMS, los síntomas de SPMS son variables, al igual que la tasa de progresión, lo que significa que algunas personas se vuelven más discapacitadas que otras (y a una velocidad mayor que otras).

En tercer lugar, si su MS está progresando, su neurólogo probablemente revisará las intervenciones de rehabilitación, además de sus medicamentos, para optimizar su funcionamiento y ayudar a mantener su fuerza muscular y caminar.

Una palabra de Verywell

La conclusión es que el diagnóstico de SPMS requiere una combinación de técnicas de diagnóstico, que incluyen un examen neurológico exhaustivo y la repetición de resonancias magnéticas. Al igual que con RRMS, no hay pruebas de slam-dunk. En cambio, el diagnóstico es clínico y se basa en la capacidad del médico para armar su rompecabezas de MS.

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