Piensa en tus músculos como marionetas en una cuerda. La marioneta (su músculo) no puede moverse sin las cuerdas (sus nervios) guiándolo. La mano que controla el títere es tu sistema nervioso central (tu cerebro y tu médula espinal).
En la esclerosis múltiple (EM), el daño a las fibras nerviosas en el sistema nervioso central afecta la señalización que se produce entre los nervios y los músculos.
En otras palabras, las cuerdas de la marioneta no están funcionando lo suficientemente bien como para mover correctamente la marioneta. Como resultado, puede ocurrir debilidad muscular, espasticidad y pérdida de coordinación.
Exploremos estos síntomas musculares con un poco más de detalle, incluyendo cómo usted (o su ser querido) puede enfrentarlos mejor.
Debilidad en EM
Debilidad muscular en MS es más que simplemente tener una falta de energía o no tener la fuerza para levantar pesas pesadas; más bien, es una verdadera dificultad para mover los músculos, casi como si estuvieran demasiado tambaleantes o cansados para trabajar.
Si bien la debilidad muscular puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, es más conocida en las extremidades. La debilidad en los brazos y las piernas también puede ser muy incapacitante, ya que puede ocasionar problemas para caminar, ducharse, vestirse y completar otras actividades básicas de la vida diaria.
Un ejemplo común de una complicación de la debilidad muscular en la EM es la caída del pie, lo que significa que no puede levantar la parte delantera de su pie.
La caída del pie ocurre como resultado de una mala señal nerviosa a los músculos utilizados para flexionar el pie. Para compensar este síntoma, una persona puede arrastrar los dedos de los pies o adoptar un cierto patrón de caminar, como balancear sus piernas.
Afrontamiento
Enfrentar la debilidad muscular primero implica descubrir la fuente, ya sea que provenga de la enfermedad misma (de la desmielinización de los nervios en el cerebro y / o la médula espinal) o de una falta de uso.
Si su debilidad muscular proviene de la EM, entonces el fortalecimiento muscular con pesas (llamado entrenamiento de resistencia) no será útil; de hecho, pueden empeorar su debilidad.
Lo mejor que puede hacer es buscar un fisioterapeuta que tenga experiencia trabajando con pacientes con EM. Un fisioterapeuta puede ayudarlo a determinar qué músculos tienen señales nerviosas alteradas y cuáles tienen una señalización saludable. De esta manera, puede aprender a fortalecer y mantener el tono de los músculos que reciben las señales nerviosas adecuadas.
Un fisioterapeuta también puede recomendar dispositivos de asistencia. Por ejemplo, una ortesis de tobillo y pie se usa a menudo para tratar la caída del pie en la EM. También es una buena idea obtener una derivación de su médico para un terapeuta ocupacional, alguien que pueda ayudarlo a diseñar un hogar y / o un entorno laboral que sea seguro y que optimice la conservación de la energía muscular.
Por último, si su debilidad muscular se debe a un desuso (tal vez tiene fatiga incapacitante o está en una silla de ruedas), entonces puede ser útil fortalecer sus músculos a través de un programa de entrenamiento con pesas y ejercicios.
Del mismo modo, es importante tratar la causa detrás de su desuso muscular, si es posible. Por ejemplo, si la fatiga es la culpable de lo que puede considerar, es mejor tener hábitos de sueño, estrategias de conservación de energía o incluso tomar un medicamento recetado como Provigil (modafinilo) o Ritalon (metilfenidato).
El ejercicio también puede ayudar a la fatiga, una doble ventaja (puedes fortalecer tus músculos y sentirte mejor al mismo tiempo).
Espasticidad en la EM
En la EM, el aumento del tono muscular o la rigidez muscular (llamada espasticidad) ocurre como resultado de la desmielinización (pérdida de la cubierta de mielina) en las vías que transportan las señales motoras (movimiento) del cerebro. Debido a estas vías dañadas, se ralentiza la señalización nerviosa de los músculos, lo que puede hacer que los músculos de la persona se endurezcan y se aprieten por sí solos.
Como resultado de la espasticidad, los músculos pueden sufrir espasmos y / o volverse rígidos y rígidos, y esto puede ser bastante doloroso. Con el tiempo, una persona puede dejar de usar ciertos músculos debido a la espasticidad, y esto puede llevar a la atrofia muscular (cuando un músculo se consume, se ve más pequeño).
Del mismo modo, con rigidez severa, una persona puede desarrollar contracturas, cuando una articulación se congela en su lugar, debido al acortamiento del músculo.
Las contracturas pueden conducir a la formación de úlceras por presión, también llamadas úlceras por decúbito, por estar confinadas a una posición sentada o acostada. Las úlceras por presión son muy graves y pueden poner en peligro la vida si se infectan.
Afrontamiento
A diferencia de la debilidad muscular, existen medicamentos que pueden aliviar los espasmos y la rigidez, y funcionan al relajar los músculos. Algunos de estos medicamentos incluyen:
- Relajantes musculares como baclofeno y Zanaflex (tizanidina)
- Benzodiazepinas como Valium (diazepam)
La desventaja de estos medicamentos es que pueden causar cansancio o debilidad muscular.
Otras opciones médicas incluyen el anticonvulsivo Neurontin (gabapentina), las inyecciones de Botox (que van directamente al músculo) o una bomba de baclofeno (ubicada en el abdomen de una persona).
En combinación con, o en lugar de medicación, la rehabilitación con un terapeuta físico y ocupacional es un componente clave para controlar la espasticidad en la EM. Un terapeuta de rehabilitación puede enseñarle a usted (o a su ser querido) ejercicios de estiramiento específicos, así como también cómo prevenir contracturas.
Además de la terapia de rehabilitación, las terapias alternativas a menudo se usan para lidiar con la espasticidad. Algunas de estas terapias alternativas incluyen marihuana, yoga, masajes y biofeedback.
Por último, es importante evitar (o minimizar) los factores desencadenantes de la espasticidad, como el calor excesivo, el aumento de la temperatura interna de su cuerpo (por ejemplo, fiebre), la vejiga llena y la ropa irritada o apretada. Tratar las infecciones rápidamente (como una infección del tracto urinario) y el dolor también pueden ayudar a prevenir los espasmos musculares y la rigidez.
Pérdida de coordinación en la EM
Una pérdida de coordinación o equilibrio en la EM se debe en gran parte a problemas musculares, especialmente debilidad muscular y espasticidad. Otros factores relacionados con la EM que contribuyen a la pérdida de coordinación son visión borrosa, vértigo y problemas sensoriales, como entumecimiento en las piernas.
Una de las mayores preocupaciones con la pérdida de coordinación está disminuyendo. Esto se debe a que con los problemas de equilibrio, una persona puede adoptar un patrón de caminar oscilante y torpe (llamado ataxia).
De acuerdo con un análisis amplio, en Esclerosis Múltiple of, de personas con EM (en un amplio rango de edad y gravedad de la enfermedad), la tasa promedio de caída es aproximadamente una caída por mes, lo que parece bastante alto y preocupante.Otra investigación ha demostrado que aproximadamente el 50 por ciento de las personas de mediana a mayor edad con EM experimentan al menos una caída en un período de seis meses.
Afrontamiento
Tratar los problemas de equilibrio en la EM implica un examen minucioso por parte de su médico para descifrar la causa principal. Por ejemplo, si la debilidad muscular es el posible culpable de la pérdida de la coordinación, entonces un dispositivo de ayuda como un bastón o un andador puede ser útil, así como realizar ejercicios que fortalezcan ciertos músculos de las piernas y el tronco.
Aún más, un programa de ejercicios no solo mejorará su fuerza muscular, sino que la investigación muestra que también puede mejorar otros síntomas de la EM como fatiga, depresión y problemas cognitivos.
Un terapeuta ocupacional también puede trabajar con usted para garantizar que su hogar sea seguro y se sienta amistoso, como resultado de sus problemas de equilibrio. Las ideas pueden incluir deshacerse de las alfombras sueltas, asegurar que la iluminación sea adecuada e instalar los pasamanos.
Una palabra de Verywell
Aunque la esclerosis múltiple es un trastorno del sistema nervioso, existe un efecto descendente en los músculos, que puede provocar síntomas debilitantes e incluso dolorosos. Pero la buena noticia es que con la rehabilitación (y, a veces, la medicación), puede obtener alivio.
Al final, incluso si solo experimenta síntomas musculares leves, es razonable hablar con su médico acerca de ver a un fisioterapeuta. Se sorprenderá de lo reconfortante y efectivo que pueden ser solo algunas estrategias y ejercicios orientados a sus síntomas musculares únicos.
