Beta-glucano es una forma de fibra soluble ampliamente disponible como un suplemento nutricional. Sorprendentemente, el beta-glucano también se puede encontrar en la levadura, las algas y en ciertos alimentos, incluidos los granos enteros y los hongos. Beta-glucano se ha estudiado en una variedad de condiciones de salud, incluida la diabetes, el síndrome del intestino irritable y las alergias. Esta fibra saludable también ha demostrado ayudar a mejorar la salud del sistema digestivo y del sistema inmunológico.
Debido a que la fibra soluble es conocida por mantener sus niveles de lípidos saludables, no es sorprendente que haya bastantes estudios que examinen el efecto que tiene el betaglucano en los niveles altos de colesterol y triglicéridos.
¿Puede Beta-Glucan reducir tus lípidos?
El efecto reductor de lípidos del beta-glucano se ha estudiado en una variedad de condiciones de salud, incluida la obesidad, la diabetes y en personas con niveles altos o normales de colesterol. En estos estudios, se tomaron entre 1 y 14 gramos de beta-glucano durante un período de tiempo de entre una y 12 semanas. Beta-glucano, generalmente derivado de avena, cebada o levadura, se tomó como un suplemento o se agregó a varios alimentos, que incluyen:
- Gachas de avena
- Barras de cereal
- Sopa
- Jugo
La mayoría de estos estudios encontraron que el betaglucano tenía un efecto favorable efecto sobre los lípidos, especialmente sobre el colesterol total y los niveles de colesterol LDL. En estos casos, los niveles de colesterol total se redujeron en hasta un 17% y los niveles de colesterol LDL se redujeron en cualquier lugar entre el 2 y el 16 por ciento.
Las personas diagnosticadas con colesterol alto parecían ver una disminución más significativa de sus niveles de colesterol total y LDL en comparación con aquellos que tenían niveles saludables de colesterol. Por otro lado, hay algunos otros estudios que no vieron una diferencia notable en los niveles de colesterol LDL o total.
Los triglicéridos y los niveles de colesterol HDL no parecen estar significativamente afectados en muchos de estos estudios. En algunos casos, hubo disminuciones leves, no significativas, tanto en HDL como en triglicéridos.
¿Debería el beta-glucano ser parte de su plan para reducir el colesterol?
Hay algunos estudios que sugieren que tomar beta-glucano puede ayudar a reducir los lípidos, especialmente los niveles de colesterol total y LDL.
Aunque hay muchos suplementos que contienen beta-glucanos en el mercado, también puede optar por incluir alimentos saludables ricos en beta-glucano en su dieta, que incluyen:
- Cebada
- Avena
- Champiñones
- Rye
- Trigo
- Algas marinas
No solo estos alimentos agregarán beta-glucano a su dieta, también están llenos de otros nutrientes saludables.
La Food and Drug Administration (FDA) ha permitido que los alimentos con un alto contenido de beta-glucano, como la cebada y los productos de avena, tengan un efecto saludable para el corazón en sus envases de alimentos. Esto se basa en estudios anteriores que sugieren que 3 gramos o más de beta-glucano en estos alimentos pueden reducir notablemente el colesterol total. La avena y la cebada contienen la mayor cantidad de beta-glucano por porción. Por ejemplo, de una a una taza y media de cebada cocida o avena contiene alrededor de 2,5 a 3 gramos de beta-glucano.
Una dieta que contenga alimentos ricos en fibra soluble como el betaglucano generalmente es bien tolerada, pero es posible que note estreñimiento, flatulencia, diarrea o calambres abdominales si consume muchos alimentos ricos en fibra. Si está considerando agregar suplementos de beta-glucano a su régimen para reducir el colesterol, primero debe hablar con su proveedor de atención médica. Beta-glucano, así como otros productos de fibra soluble, pueden interactuar con ciertos medicamentos o agravar ciertas condiciones médicas.
