Según la American Art Therapy Association, la terapia de arte es una profesión de salud mental que utiliza el proceso creativo de creación de arte para mejorar y mejorar el bienestar físico, mental y emocional de las personas de todas las edades Se basa en la creencia de que el proceso creativo involucrado en la autoexpresión artística ayuda a las personas a resolver conflictos y problemas, desarrollar habilidades interpersonales, controlar el comportamiento, reducir el estrés, aumentar la autoestima y la autoconciencia, y lograr una mejor comprensión .
En la práctica, la terapia artística puede verse muy diferente cuando se practica por y con diferentes personas. Puede ser de flujo libre o estructurado, interactivo o individual. Para niños y adultos con autismo, puede ser una forma maravillosa de abrir las puertas a la expresión.
¿Por qué utilizar la terapia del arte para tratar el autismo?
Una de las características de los trastornos del espectro autista es la dificultad con la comunicación verbal y social. En algunos casos, las personas con autismo son literalmente no verbales e incapaces de usar el habla para comunicarse. En otros casos, las personas con autismo tienen dificultades para procesar el lenguaje y convertirlo en una conversación fluida y fácil. Las personas con autismo también pueden tener dificultades para leer caras y el lenguaje corporal. Como resultado, pueden tener dificultades para contar una broma de una declaración o sarcasmo de sinceridad.
Mientras tanto, muchas personas con autismo tienen una habilidad extraordinaria para pensar visualmente en imágenes. Muchos pueden usar esa capacidad para un buen uso en el procesamiento de recuerdos, la grabación de imágenes y la información visual, y la expresión de ideas a través del dibujo u otros medios artísticos.
El arte es una forma de expresión que requiere poca o ninguna interacción verbal que pueda abrir las puertas a la comunicación.
Con demasiada frecuencia, se supone que una persona no verbal o una persona con capacidades verbales limitadas es incompetente en otras áreas. Como resultado, las personas en el espectro del autismo pueden no estar expuestas a las oportunidades de usar medios artísticos, o las oportunidades pueden ser demasiado desafiantes en otras formas (en entornos de clases grandes, por ejemplo).
La terapia de arte ofrece una oportunidad para que los terapeutas trabajen individualmente con las personas en el espectro del autismo para desarrollar una amplia gama de habilidades de una manera que puede ser más cómoda (y por lo tanto más efectiva) que el lenguaje hablado.
¿En qué se diferencia la terapia de arte de las clases de arte?
La terapia de arte es una herramienta para ayudar a los clientes a acceder a sus emociones. Por el contrario, las clases de arte están destinadas a proporcionar a los estudiantes con instrucciones sobre cómo lograr efectos u objetivos artísticos específicos. Si bien las clases de arte pueden ser apropiadas para las personas con autismo, no son un sustituto de la terapia artística.
¿Qué pueden hacer los terapeutas de arte por las personas con autismo?
La investigación es algo incompleta con respecto al impacto de la terapia artística en personas con autismo. La literatura se compone principalmente de estudios de casos y documentos que describen el impacto observado de los programas de terapia artística. Algunos de los artículos escritos y presentados sobre el tema, sin embargo, sugieren que la terapia de arte puede hacer mucho. En algunos casos, ha abierto todo un mundo de oportunidades a una persona con autismo que tiene un talento artístico significativo. En otros casos, ha creado una oportunidad única para la vinculación personal. Otros posibles resultados incluyen:
- Capacidad mejorada para imaginar y pensar simbólicamente
- Capacidad mejorada para reconocer y responder a las expresiones faciales
- Capacidad mejorada para manejar problemas sensoriales (problemas con la rigidez, etc.)
- Mejora de las habilidades motrices finas
Cómo encontrar y seleccionar un terapeuta de arte
Los terapeutas de arte calificados tienen una maestría y están certificados por la Junta de credenciales de terapia artística. Sin embargo, no todos los terapeutas de arte calificados tienen experiencia específica trabajando con personas en el espectro del autismo. Muchos se especializan en trabajar, por ejemplo, con víctimas de trauma, personas con enfermedades mentales, etc. Para encontrar un terapeuta de arte, comience con el localizador de terapeutas en línea de la Junta de Credenciales de Arte.
Cuando haya localizado a un terapeuta local, llame para averiguar qué experiencia ha tenido ese individuo con los trastornos del espectro autista. Si bien la experiencia extensa puede no ser crítica, es muy importante que el terapeuta que elija comprenda los problemas específicos, los desafíos y las fortalezas asociadas con el autismo. Es importante tener en cuenta que la terapia de arte no es solo para niños pequeños, o incluso para niños en general. Su utilidad se ha establecido para personas de todas las edades, incluidos los adultos.
Schweizer, Celine et al. Terapia de arte con niños con trastornos del espectro autista: una revisión de descripciones de casos clínicos sobre lo que funciona. The Arts in Psychotherapy, volumen 41, edición 5, noviembre de 2014, páginas 577-593.
