Colesterol, enfermedades del corazón y afroamericanos

Colesterol, enfermedades del corazón y afroamericanos

A pesar de que los investigadores no están seguros de por qué, la evidencia muestra que los afroamericanos tienen un 30 por ciento más de posibilidades de morir de enfermedades cardíacas que los estadounidenses caucásicos. Pero, según las estadísticas de la Asociación Estadounidense del Corazón, los negros en realidad tienen mejores niveles de colesterol que los blancos. Las razones detrás de estas disparidades son esquivas, pero los investigadores se están acercando a encontrar la causa.

Según la American Heart Association, los hombres y las mujeres de raza negra tienden a tener niveles de colesterol total ligeramente más bajos que los blancos. La asociación informa que el 44.8 por ciento de los hombres negros y el 42.1 por ciento de las mujeres negras tienen niveles altos o limítrofes de colesterol total alto. En comparación, el 47.9 por ciento y el 49.7 por ciento de los hombres y mujeres blancos tienen niveles altos o limítrofes altos.

Los hombres negros sí tuvieron niveles levemente más altos de LDL, lipoproteínas de baja densidad, los niveles de colesterol malo. La asociación informa que el 32.4 por ciento de los hombres negros y el 31.7 por ciento de los hombres blancos tienen niveles altos o altos de LDL. Tanto los hombres como las mujeres de raza negra tenían HDL algo mayor, o lipoproteína de alta densidad, conocida como colesterol bueno.

A pesar de los niveles más bajos de colesterol total, los investigadores informan que los afroamericanos todavía tienen un mayor riesgo de morir de enfermedad cardíaca. De acuerdo con la Oficina de Salud de Minorías del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Los afroamericanos tienen menos probabilidades de ser diagnosticados con enfermedades del corazón que los blancos.

Esto puede indicar una de las razones detrás de la disparidad.

Teorías sobre la disparidad

Los científicos no están completamente seguros de por qué algunos grupos étnicos corren un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, pero están seguros de que tanto la genética como las elecciones de estilo de vida juegan un papel.

Su genética influye en cómo se metaboliza su comida y cuánto colesterol produce su cuerpo.

El colesterol no solo se encuentra en los alimentos; su hígado en realidad crea aproximadamente el 75 por ciento de su colesterol en la sangre. Su composición genética puede influir en la cantidad de colesterol que se crea y en la proporción de LDL a HDL.

Los investigadores están reduciendo los genes que pueden ser la causa del colesterol alto, la presión arterial alta y otros factores de enfermedad cardiovascular, pero todavía no están ahí.

Sin embargo, otros factores pueden estar detrás del mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares de los afroamericanos. La obesidad, uno de los predictores más importantes de enfermedad cardiovascular es más frecuente entre los afroamericanos. Según los Centros para el Control de Enfermedades, casi el 48 por ciento de los negros fueron considerados obesos en 2012.

Un informe similar de los CDC encontró que el 48.7 por ciento de los afroamericanos tenían dos o más factores de riesgo de enfermedad cardíaca; en comparación con el 35.5 por ciento de los estadounidenses caucásicos. Los factores de riesgo estudiados incluyeron el diagnóstico de diabetes, hábitos de fumar, estilos de vida sedentarios, obesidad, hipertensión y colesterol alto.

Además, las estadísticas de la Oficina de Salud de Minorías indican una disparidad en la atención médica dentro de los hospitales de EE. UU. Las investigaciones indican que los afroamericanos son ligeramente menos propensos a recibir aspirina al llegar al hospital con síntomas de ataque cardíaco, reciben una aspirina al momento del alta y reciben un betabloqueante al llegar con síntomas de ataque al corazón.

Aunque la diferencia es leve, solo unos pocos puntos porcentuales, estas estadísticas pueden representar un problema mayor.

Prevención: reducción del colesterol y del riesgo de enfermedad cardíaca

Es importante asumir la responsabilidad personal por sus factores de riesgo cardiovascular. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Ofrece los siguientes consejos para reducir el colesterol y el riesgo cardiovascular:

  • Dejar de fumar
  • Alcanzar y mantener un peso saludable
  • Centrarse en comer al menos cinco porciones de frutas y verduras diariamente
  • Pasar las carnes rojas a favor de pollo y pavo
  • Comience a hacer 30 minutos de ejercicio una rutina diaria

También es importante comunicarse con su médico.

Los expertos recomiendan que los hombres mayores de 35 años y las mujeres mayores de 45 años tengan controles de colesterol cada cinco años si no tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y colesterol alto. Si un individuo tiene un mayor riesgo, se recomiendan exámenes anuales.

Si su colesterol es alto, su médico puede aconsejar cambios en el estilo de vida y posiblemente medicación para ayudar a reducir los niveles de colesterol y el riesgo cardiovascular general.

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