El dolor crónico es una afección médica que conlleva diversos tipos y orígenes de malestar. Para algunas personas, el dolor se localiza en un área específica, como la cabeza o la espalda. Otras veces, el dolor es más generalizado. El dolor crónico también puede tener diferentes niveles de discapacidad que van desde una leve alteración hasta totalmente debilitante. La naturaleza del dolor también puede ser única.
Por ejemplo, una migraña generalmente produce una cualidad palpitante de dolor. Esto está en contraste con la calidad de ajuste de un dolor de cabeza tipo tensión o el dolor penetrante y punzante de una cefalea en racimo.
Algunos pacientes con dolor de cabeza soportan dolor crónico, lo que significa que su dolor de cabeza ocurre la mayoría de los días de los meses durante al menos tres meses. Repasemos los conceptos básicos del dolor crónico y cómo esto puede estar relacionado con aquellos que sufren de dolores de cabeza.
¿Qué tan común es el dolor crónico? Pain El dolor crónico afecta a millones de estadounidenses; de hecho, el dolor crónico es la principal queja en aproximadamente el 20% de todas las visitas al médico. Un artículo en
Pain Medicine describe la prevalencia del dolor crónico. Con base en un cuestionario completado por más de 10,000 encuestados en los Estados Unidos, el 3.5 por ciento informó que sufría del dolor crónico de dolores de cabeza. Un poco más del diez por ciento reportó sufrir dolor de espalda, 7.1 por ciento de dolor en las piernas y los pies, y 4.1 por ciento de dolor en los brazos y las manos. ¿Qué va con el dolor crónico?
El sufrimiento físico soportado por aquellos que tienen dolor crónico a menudo se combina con una carga mental y emocional. La depresión y el abuso de sustancias se observan comúnmente en aquellos que tienen dolor crónico. Recuerde que esta asociación no significa que una causa la otra.
Más bien, una asociación implica un vínculo o conexión potencial entre dos condiciones. En general, el impacto negativo del dolor crónico en la calidad de vida y el funcionamiento diario es innegable.
Cómo se evalúa el dolor crónico
Hay una gran cantidad de escalas de dolor. Una escala muy corta de tres ítems utilizada por muchos médicos para detectar el dolor crónico es la escala PEG. Esta escala fue desarrollada para que los médicos evalúen no solo la gravedad del dolor de su paciente sino el impacto, tanto emocional como físico, que el dolor tiene en sus vidas diarias. Las tres preguntas de la escala PEG incluyen lo siguiente:
1. ¿Qué número describe mejor su dolor en promedio en la última semana?
Los pacientes clasifican su respuesta en una escala de 0 a 10, donde 0 representa sin dolor y 10 representa dolor tan malo como se pueda imaginar. What 2. ¿Qué número describe mejor cómo, durante la última semana, el dolor ha interferido con su el disfrute de la vida?
Los pacientes clasifican su respuesta en una escala de 0 a 10, donde 0 representa No interfiere y 10 representa interfiere completamente.
3. ¿Qué número describe mejor cómo, durante la última semana, el dolor ha interferido con su actividad general?
Nuevamente, los pacientes clasifican su respuesta en una escala de 0 a 10, donde 0 representa No interfiere y 10 representa interfiere completamente.
Tratamiento
Tratar el dolor crónico es bastante difícil y, a menudo, requiere la estrecha supervisión de un especialista en dolor. Las personas que padecen trastornos crónicos de la cefalea, como la migraña crónica, a menudo son seguidas regularmente por un neurólogo o especialista en cefaleas. El tratamiento generalmente incluye tanto medicamentos como terapia conductual, como la terapia cognitivo-conductual. Además, a veces se utilizan tratamientos alternativos, como la acupuntura.
¿Cómo está relacionado esto con los dolores de cabeza?
Si bien la mayoría de nosotros pensamos en los dolores de cabeza como episodios episódicos, también pueden ser crónicos. Un dolor de cabeza crónico diario (CDH) es un dolor de cabeza que ocurre por quince o más días por mes por más de 3 meses.
Los ejemplos de dolor de cabeza crónico diario incluyen migraña crónica y cefalea tensional crónica. El dolor crónico en la cabeza puede ser tan debilitante como otras fuentes de dolor crónico. Si padece dolor crónico, ya sea debido a dolores de cabeza o no, solicite el asesoramiento y la atención de un especialista.
Mensaje para llevar a casa
El dolor crónico es una condición médica incapacitante que afecta a millones de estadounidenses. No estás solo si te encuentras controlando el dolor a diario. El uso adecuado de los mecanismos de afrontamiento y los regímenes de tratamiento para su dolor es imprescindible para su salud física y mental. Permanece proactivo en tu salud y no te desanimes.
