La cápsula articular facetaria es un área de tejido conjuntivo que cubre y cierra la articulación facetaria (que también se conoce como zygapofisis o articulación zygapophyseal) de arriba a abajo. Este tejido conectivo crea una especie de costura voluminosa que mantiene unidos a los dos huesos que forman la articulación facetaria.
Según un estudio de descripción anatómica que se publicó en la edición de julio de 2011 de Journal of Biomechanical Engineering, la cápsula articular facetaria resiste fuerzas de tensión que se desarrollan a través de la articulación cuando gira y / o traduce.
Los movimientos traslacionales son aquellos que van en línea recta. Caminar es un ejemplo, pero cuando hablas de movimiento de articulaciones, el significado es más sutil. En este caso, se refiere al movimiento lineal (es decir, sin rotación ni torsión) de un hueso espinal en relación con el anterior o inferior.
Junto con el resto de las estructuras que componen la articulación facetaria, la cápsula ayuda a transferir diferentes tipos de cargas durante una variedad de movimientos espinales.
Cada vértebra tiene cuatro articulaciones facetarias: dos en la parte superior (llamadas facetas superiores) y dos en la parte inferior (llamadas facetas inferiores), por lo que hay cuatro cápsulas articulares facetarias para cada hueso espinal. El tejido conjuntivo fibroso de la cápsula recubre toda la articulación. En el interior de la articulación hay un revestimiento (llamado revestimiento sinovial) que produce líquido sinovial. El líquido sinovial es como el WD-40 para la articulación: lubrica los huesos que forman la articulación facetaria, así como el espacio entre ellos, lo que ayuda a lograr un movimiento suave y sin fricción en la articulación.
La cápsula de la articulación facetaria, así como otros aspectos de la articulación, están ricamente provistas de nervios, que desempeñan un papel en la percepción del dolor. Un estudio publicado en la edición de American Journal of Neuroradiology dice que una posible forma en que se crea el dolor de espalda es mediante un estiramiento capsular. (Los autores también denominan choque nervioso e inflamación como otros posibles generadores de dolor.) Dicen que las articulaciones facetarias pueden ser responsables de hasta el 45% de los casos de dolor lumbar y hasta el 55% de los casos de dolor crónico de cuello sin hernia discal.
Fuentes:
Bykowski, J., Wong, W., Papel de las articulaciones facetarias en el dolor de columna y tratamiento guiado por imágenes: una revisión. AJNR.
Jaumard, N., Welch, W., Winkelstein, B. Biomecánica de la articulación vertebral espinal y mecanotransducción en condiciones normales, de lesiones y degenerativas. J Biomech Eng. Julio de 2011.
Schulte T., Relleno T., Struwe P., Liem D., Bullmann V. Intraarticulares Meniscoides Pliegues en las articulaciones zygapophysial torácica. Espina. 15 de marzo de 2010.
