La artritis reumatoide es un tipo de artritis crónica, sistémica, autoinmune e inflamatoria. No existe una prueba única que confirme el diagnóstico de artritis reumatoide. Dicho esto, la prueba de sangre del factor reumatoide se encuentra entre los criterios utilizados para diagnosticar la enfermedad. El factor reumatoide se identificó en la década de 1940. En los últimos años, se encontró que otra prueba conocida como la prueba anti-CCP (anticuerpo anti-péptido citrulinado cíclico) era útil al principio de la enfermedad.
Los autoanticuerpos asociados con la seropositividad
El factor reumatoide es un autoanticuerpo, generalmente IgM, que se une a la región Fc de IgG. Los autoanticuerpos son proteínas producidas por el sistema inmune, pero atacan erróneamente los propios tejidos del cuerpo en lugar de atacar sustancias extrañas. La presencia de uno o ambos autoanticuerpos, factor reumatoide y anti-CCP se denomina seropositividad o artritis reumatoide seropositiva. La ausencia de los dos autoanticuerpos en la sangre periférica se conoce como seronegatividad o artritis reumatoide seronegativa. Aproximadamente el 80% de los pacientes con artritis reumatoide son seropositivos para el factor reumatoide. Aproximadamente el 70% de los pacientes con artritis reumatoide son seropositivos para anti-CCP.
Una diferencia en la gravedad de la enfermedad
Se ha sugerido, sobre la base de estudios clínicos, que los pacientes con artritis reumatoide seropositiva tienen mayor gravedad de la enfermedad y progresión de la enfermedad, así como un peor pronóstico que los pacientes con artritis reumatoide seronegativa.
Parece que los pacientes seropositivos requieren un tratamiento más agresivo, pero esa visión parece demasiado simplificada. De hecho, la clasificación de la seronegatividad puede ser engañosa.
Un paciente clasificado como seronegativo podría tener autoanticuerpos que inicialmente estaban en un nivel demasiado bajo para ser detectados.
Esencialmente, una clasificación más precisa para eso sería seropositividad no reconocida o no detectada. También puede haber otros autoanticuerpos en juego que aún no se hayan probado de forma rutinaria. Por ejemplo, además de anti-CCP y factor reumatoide, los autoanticuerpos conocidos como anti-CarP (proteína anti-carbamilada) pueden estar presentes años antes de que se diagnostique la artritis reumatoide. Anti-CarP parece estar presente en aproximadamente el 45% de los pacientes con artritis reumatoide, así como en el 16% de los pacientes con artritis reumatoide que son negativos para anti-CCP. Se dice que la presencia de antiCarP predice un curso de enfermedad más grave para la artritis reumatoide. Por lo tanto, los pacientes seronegativos pueden tener actividad de la enfermedad o un curso de la enfermedad tan grave como los pacientes seropositivos y pueden responder bien al tratamiento agresivo (por ejemplo, FAME o fármacos biológicos).
¿La seropositividad establece el diagnóstico de la artritis reumatoide?
Es posible tener un resultado negativo para el factor reumatoide y anti-CCP, pero aún se le puede diagnosticar artritis reumatoide. De acuerdo con los criterios ACR / EULAR basados en el puntaje de 2010 para la artritis reumatoide, un puntaje de al menos 6 de cada 10 es consistente con un diagnóstico de artritis reumatoide. La participación articular, las pruebas serológicas, los reactantes de fase aguda y la duración de los síntomas se puntúan en este esquema de clasificación.
Por el contrario, un paciente podría ser positivo para el factor reumatoide y no ser diagnosticado con artritis reumatoide. Otras afecciones que pueden ser positivas para el factor reumatoide incluyen:
- Síndrome de Sjogren
- Lupus eritematoso sistémico
- Esclerodermia
- Polimiositis
- Dermatomiositis
- Mixtos Enfermedad de los Tejidos Conjuntos
- Ciertas infecciones
Los anticuerpos anti-CCP no se han encontrado con una frecuencia significativa en otras enfermedades. Anti-CCP se considera más específico que un factor reumatoide para detectar la artritis reumatoide.
