Casi todas las organizaciones de salud líderes, incluidos los CDC y los NIH, dicen que no existe una relación entre las vacunas y el autismo. Se han llevado a cabo múltiples estudios masivos que no muestran una conexión causal entre las vacunas y el autismo.
Sin embargo, muchos padres están convencidos de que hay más en la historia, y las dudas sobre la seguridad de las vacunas permanecen en sus mentes.
¿Cómo comenzó esta controversia? ¿Por qué sigue siendo tan preocupante? Antes de abordar los problemas relacionados con las vacunas y el autismo, es importante señalar que, con muy raras excepciones, nadie en ninguno de los dos lados de la vacuna es anti-vacuna.
Todos los médicos e investigadores con credenciales reales reconocen que las vacunas han salvado miles y posiblemente millones de vidas, e incluso los médicos que más expresan su preocupación por las vacunas ofrecen recomendaciones para lo que consideran vacunas seguras.
Por qué todavía discutimos sobre las vacunas y el autismo
De vuelta en las edades oscuras (la década de 1990 y principios de los 2000), hubo grandes titulares que supuestamente relacionaban las vacunas y el autismo. ¿Por qué? Estas son algunas de las principales razones:
- El Dr. Andrew Wakefield, cuyo trabajo ha sido desacreditado y cuya licencia ha sido revocada en el Reino Unido, publicó un pequeño estudio que pretendía vincular el virus del sarampión en el intestino y el autismo. Si bien Wakefield no dijo directamente en sus conclusiones (ahora retractadas) que la vacuna contra el sarampión (SPR) causó autismo, estaba implícita, y la idea echó raíces.
- Varios activistas muy activos contra las vacunas tomaron la idea de que el autismo fue causado por las vacunas y siguieron su curso. Los principales entre ellos fueron el periodista David Kirby, el escritor de celebridades Robert Kennedy Jr., y una ex portada de Playboy — — Jenny McCarthy. Estas personas escribieron artículos y libros, hicieron apariciones y agitaron las llamas.Katie Wright, hija del mega-rico jefe de NBC, tuvo un hijo con autismo. Los padres de Katie formaron Autism Speaks sin fines de lucro. Autism Speaks procedió a adquirir muchas de las organizaciones de investigación de autismo más pequeñas sin fines de lucro. Katie Wright estaba convencida de que su hijo sufrió una vacuna y, como resultado, Autism Speaks se centró en la pregunta. Bastantes fuentes médicas cuestionables en línea tomaron el guante y comenzaron a advertir a los padres sobre las vacunas. Como resultado, muchos padres optaron por no vacunar a sus hijos por temor al autismo. El resultado, por supuesto, ha sido el brote de sarampión y paperas en los Estados Unidos y el Reino Unido.
- Pensarías que estas fuentes cuestionables y obsoletas (algunas de las cuales ya no están relacionadas con el autismo o las vacunas) se habrían desvanecido. Pero no. Siguen siendo una fuente importante de ansiedad para los padres que enfrentan la pregunta de si vacunarse o no.
- Explorando vacunas y autismo
¿Por qué la conexión vacuna / autismo aún resuena? Aquí hay algunas teorías:
Es espantoso ver a un médico inyectar irrevocablemente a su bebé indefenso con cualquier cosa. Es fácil creer que es algo malo de hacer.
Es lógico (aunque incorrecto) creer que un bebé aún no puede manejar tanto tiempo en forma de vacunas.
- Muchos niños comienzan a mostrar signos obvios de autismo casi al mismo tiempo que reciben las vacunas MMR.
- Muchas personas se asustan con las tecnologías que son difíciles de entender. Las vacunas son una tecnología que es difícil de entender.
- Muy pocos estadounidenses realmente creen que el gobierno está dispuesto a perjudicar a los ciudadanos, y están buscando activamente pruebas de teorías de conspiración.
- No hay acuerdo entre los miembros de la profesión médica sobre las causas del autismo, razones del aumento del número de personas con diagnósticos de autismo, tratamientos para el autismo, etc. Esto deja un vacío, y la naturaleza (humana) aborrece el vacío.
