La estenosis espinal es una afección común que puede causar síntomas de dolor de espalda y pierna. Los problemas más comunes asociados con la estenosis espinal ocurren cuando los nervios que descienden por las piernas se comprimen en el canal espinal. Esto puede provocar dolor, entumecimiento y debilidad en las piernas.
Hay varias causas de estenosis espinal, pero todas están asociadas con la pérdida de espacio disponible para los nervios espinales. Por lo tanto, al hacer el diagnóstico de estenosis espinal, su médico buscará signos de compresión dentro y alrededor del canal espinal. A continuación, se incluyen algunas de las pruebas comúnmente utilizadas para ayudar a diagnosticar la estenosis espinal.
Historial médico y examen
El historial médico es la herramienta más importante para diagnosticar la estenosis, ya que le informará a su médico acerca de sus síntomas, las posibles causas de su estenosis espinal y otras posibles causas de dolor de espalda.
El examen físico en un paciente con estenosis espinal le dará a su médico información sobre dónde es probable que exista la compresión del nervio. Algunos factores importantes que deben investigarse son las áreas de anormalidades sensoriales o entumecimiento, la naturaleza de sus reflejos y cualquier debilidad muscular.
Rayos X
Una radiografía es un procedimiento simple y fácil de realizar, y los riesgos de los rayos X son mínimos. La radiografía le mostrará a su médico los huesos de su columna vertebral. La radiografía es útil para buscar causas de estenosis espinal, incluidos tumores, lesiones traumáticas, artritis espinal o anomalías hereditarias.
Prueba de IRM
Una resonancia magnética se ha convertido en el estudio utilizado con más frecuencia para diagnosticar la estenosis espinal. La MRI utiliza señales magnéticas (en lugar de rayos X) para producir imágenes de la columna vertebral. Las imágenes por resonancia magnética son útiles porque muestran más estructuras, incluidos los nervios, los músculos y los ligamentos, que las que se ven en los rayos X o las tomografías computarizadas. Las imágenes de resonancia magnética son útiles para mostrar exactamente qué está causando presión sobre los nervios de la columna vertebral y la ubicación precisa del problema.
Mielograma
El mielograma es una radiografía con un giro adicional. Se inyecta tinte en el líquido espinal alrededor de la médula espinal y los nervios. El tinte se muestra en los rayos X alrededor de estos nervios a menos que no haya espacio alrededor de los nervios. Debido al uso creciente de MRI, los mielogramas se realizan mucho menos comúnmente en estos días. Sin embargo, pueden ser muy útiles en algunas situaciones en las que los pacientes pueden ser incapaces de hacerse una resonancia magnética, por ejemplo, en pacientes con marcapasos cardíacos.
CT Scan
Una tomografía computarizada también es similar a una radiografía, pero proporciona un mejor grado de diferenciación de los tejidos en su cuerpo; en otras palabras, puede ver más, porque aparecen más estructuras en una tomografía computarizada. Las tomografías computarizadas, a menudo llamadas exploraciones CAT, le brindan a su médico una buena vista de las áreas de compresión dentro del canal espinal.
Exploración ósea
Una exploración ósea no es una prueba que detectará la estenosis espinal, pero puede ser útil buscar problemas que puedan estar relacionados con la estenosis espinal. Se realiza una gammagrafía ósea inyectando material radioactivo en una vena, este material se ve atraído por áreas de alta actividad ósea. Se puede utilizar una gammagrafía ósea si existe preocupación por fracturas, tumores, infecciones y otras posibles causas de estenosis espinal.
Tratamiento de estenosis espinal
El tratamiento de la estenosis espinal a menudo se puede lograr con tratamientos simples y no invasivos. A menudo es el caso que permitir que la inflamación disminuya, mejorar la postura de la columna vertebral y aliviar el estrés en la espalda puede aliviar los síntomas lo suficiente.
Sin embargo, hay algunas situaciones en las que las personas tienen síntomas persistentes a pesar de los tratamientos no quirúrgicos. En estas situaciones, se puede considerar un procedimiento quirúrgico para crear más espacio para los nervios espinales.
